Откусил себе кончик языка. Ничего, уже заживает. Сажусь в машину и еду к тебе.
Ребекка торопливо отписала:
Не выдумывай! Я вполне продержусь до завтра.
«А то кто его знает? – подумала она. – Вдруг действительно приедет прямо сейчас? Иногда он ведет себя непредсказуемо…»
На этот раз ответ пришел быстро:
Хорошо. Потому что Красная Леди, если честно, уже спит. Не хотелось ее будить.
Дурак!
Спасибо! А у тебя как дела?
Надо отсюда выбираться, а то разнесу весь санаторий. Жду к 16:00! Не опаздывай!
Мы с моей Леди готовы ради тебя на все. Но штраф, если что, оплатишь сама!
Не проблема. Я знаю одного парня из полиции, он все уладит.
Неужели?
А как же! Жду не дождусь завтрашнего дня!
На самом деле Ребекка хотела написать: «Жду не дождусь встречи с тобой!» – но не решилась, потому что толком не знала, испытывает ли Йенс какие-нибудь чувства к ней. Однажды они поцеловались, а потом завертелись события на Айленау… Может, для него это было просто недоразумение, и больше ничего? После, когда они раскрыли дело, Ребекка уже не решилась заговорить о том поцелуе.
Приеду вовремя! Обещаю! – написал Йенс в ответ.
Хоть бы раз сказал, что будет рад ее видеть!.. Но нет, такие любезности не в его стиле.
Ребекка знала: ему пятьдесят три года, он давно сформировался и перестал быть гибким. Зато ничего из себя не корчит. С ним всегда сразу понятно, чего он хочет и чего от него ждать. Йенс не пустышка в красивой обертке, а прямой человек, не привыкший оглядываться на всех подряд. При этом он способен проявлять чуткость, если сочтет нужным. Таких мужчин узнаешь по делам. А Йенс многое делал для Ребекки.
Ты точно сможешь вести машину? – написала она и еще раз взглянула на его фотографию. Ну и жуть! Как можно рассылать такое?!
Почему нет? Просто придется рулить без помощи языка.
Дурак!
Опять? Назовешь меня так в третий раз – поедешь в открытом кузове.
Ребекка улыбнулась.
Приведи себя в порядок. А то всех тут распугаешь.
Шрамы украшают мужчину. До завтра, дражайшая!
Стоило ли написать еще что-нибудь в ответ на это? Наверное, все-таки нет… Некоторое время Ребекка просто сидела, глядя в телефон, пока ее мысли блуждали. Потом вернулась к статье, найденной в интернете. Там говорилось, что двадцатилетняя Сандра Дойтер исчезла 23 июня 2016 года при невыясненных обстоятельствах – вскоре после того как ее имя появилось в этой же газете в списке молодых певцов, приглашенных на кастинг музыкального шоу. Цитировались слова агента Сандры, некоего Оливера Куровски, который превозносил ее как новую суперзвезду и выражал безутешную скорбь в связи с ее шокирующим исчезновением. Тут же было напечатано зернистое фото Сандры: красивая, очень стройная молодая женщина с длинными волосами, в облегающих джинсах и кожаных сапожках стояла на сцене в свете прожекторов. В момент, когда был сделан снимок, она подняла обе руки, и из-под кофточки показался голый живот.
Что, если эта фотография стала для Сандры роковой? Возможно, кто-то увидел ее и замыслил убийство? Сказать, что улицы кишат психопатами, насильниками, душегубами, было бы, пожалуй, преувеличением, но преступлений совершалось более чем достаточно. Иногда жертве хватало одного-единственного взгляда, жеста или слова, чтобы привлечь к себе внимание человека, превратившегося в чудовище.
Может быть, Сандру давно убили? И она лежит где-нибудь, кое-как закопанная?
От этой мысли Ребекке стало не по себе, она отложила телефон. Хватит на сегодня пропавших людей.
И почему она не стала продавщицей цветов? Или бухгалтером? Кем угодно, лишь бы не убеждаться каждый день в том, насколько этот мир до сих пор опасен для женщины…
Ребекка закрыла глаза, и ей приснилось, что за ней гонится одноногий сумасшедший. Он выкрикивает ее имя, раскатисто произнося звук «р», и ужасающе хохочет, а между зубов у него торчат остатки шпината.
За некоторое время до этого
Кисть его руки мучительно пульсировала. Боль отдавалась выше, как будто горячие иголки кололи предплечье. Он обработал рану антибиотиком и перевязал. Несколько дней она будет мешать ему работать, но более серьезных последствий он не опасался. Укус, в конце концов, был не настолько сильным.
Маленькая паразитка!.. Такого энергичного отпора он от нее не ожидал.
В те несколько недель, на протяжении которых он изучал и выслеживал эту девушку, ее зависимость от подруги явно давала о себе знать. Потом, когда он изолировал ее и оставил наедине с самой собой, она тоже не выказала особого мужества. И вдруг…