— Твою ж налево! — выругался Андрон. — Дальноморск. Опять грёбаный Дальноморск.
— Да, конец географии. Самый северный в мире миллионник. Ехать можно по железной дороге до Михайловска-Андреевского, оттуда арендовать машину. Там есть офис Курьерки, обычные отделы, но что у них за парк… Можете лучше взять у нас внедорожник.
— Дальноморск, — продолжал бормотать Андрон. — Мне нельзя туда!
— Почему? Опять наследил по молодости? — усмехнулась начальница.
— Проиграюсь… Да и место стрёмное.
— Ну, да, чего греха таить. Город Лаптевых. Им, кстати, и везти товар. Вчитайся в поле получателя.
— Чего?!
Я вчитался в сообщение в телефоне:
«Адрес: Зеленогорский край, Тунумиитская обл., гор. Дальноморскъ, адресъ — по согласованию съ получателемъ. Получатель: Лаптевъ Тимофей Евгеньевичъ. Титулованное дворянство, обращение: графъ, ваше сиятельство, редкий потребитель»
— Приплыли, Эльдар, — он схватил меня за воротник. — Это самая лютая русская мафия, которая только бывает в Западном Полушарии. Молись, чтобы нас не прикончили после этого.
Глава 11
Начальница филиала только хохотнула от подобной шутки. Смысла расспрашивать подробности не было, к тому же, нам надо было спешить.
— Есть возможность добраться быстрее? — спросил я. — Например, по морю.
— Юноша! Вы, наверное, никогда не слышали об этом… материковые… но север Нутряного моря замерзает, и лёд ещё не сошёл. До тридцати сантиметров в этом году! Навигация ещё около двух недель будет невозможна.
Захотелось спросить что-нибудь на тему ледокольного флота, но был риск снова показаться дураком — скорее всего, подобных изобретений в этом мире не существовало. Она продолжила:
— Нет, конечно, если вы запросите у вашего начальства дополнительные расходы, билеты на геликоптер… сейчас посмотрю… До Дальноморска прямой не найти, через Михайловск-Андреевский, с пересадкой — семьдесят рублей за человека. Сэкономите примерно сутки.
— Ещё и обратно. Не подходит.
— Машиной, если мы выделим вам внедорожник — выйдет около тридцати рублей туда и обратно.
— Сколько хотя бы там градусов? — поинтересовался Андрон. — Не смотрел сводки.
— Минус семь сегодня было. А зимой до минус восемнадцати опускалось!
Я взглянул на выражение лица коллеги и едва не засмеялся. Похоже, его такая цифра действительно впечатлила, хотя в большинстве известных мне миров наших соотечественников было сложно запугать и минус тридцатью. Впрочем, смеяться было рано. Мой нынешний организм тоже вырос в тёплом климате, и поколения моих здешних предков жили в тепле. Следовательно, хоть я и помнил, что такое настоящие холода — помочь нынешнему мне это могло едва ли.
— Ну, что, поездом или сразу на машине? Я так понимаю, крепостного вы взяли как водителя?
— Если ваша машина надёжнее — лучше на ней, ведь так? — спросил Андрон.
В итоге решили двигаться на автомобиле. Подобрали Сида в холле, заставив его спешно допить кофе, и в сопровождении местного начальства опустились вниз, на подземный паркинг. Пара поворотов, решётчатые двери, и нам предстала наша машина — грязная, массивная, с отбойником на капоте и просторными багажниками на крыше и за задними сиденьями.
— Будет куда тело спрятать, если что, — мрачно кивнул на верхний багажник Андрон.
— Типун тебе на язык! — нахмурился Сид и обошёл машину сзади. — Не узнаю марку, что-то местное… “Бирюса-2004”. Твою же… Электрическая! Терпеть не могу электромобили. Ну, у вас тут в крае с газом дефицит, понимаю.
— Выбирать не приходится! — пожала плечами начальница. — Пробег маленький, мы на ней в горы ездим. По выходным. В поездках последний раз была, дайте боги памяти, полгода назад.
Про себя я с улыбкой отметил, что многие марки транспортных средств здесь перекликаются с марками бытовой техники из Основного Пучка. Что ж, и такое бывает, и это куда лучше, чем иметь вместо марок скучные аббревиатуры серий, выписываемых по общему для всей продукции в стране стандарту — такого я тоже повидал.
Мы быстро подписали необходимые документы и получили ключи.
— Машина в вашем распоряжении на неделю… Надеюсь, что вернёте раньше. Ближайшая электрозаправка на улице Корнилова, за поворотом, как раз заряда хватит. Счастливого пути… Да хранят вас боги…
— Язычница, — пробормотал Андрон, пристёгиваясь и располагая заветный чемодан на заднем сиденье. — Тут таких полно. Ну, сколько ехать? Построй маршрут, музыкант, тут должен быть навигатор.
— Сейчас… — сказал Сид, запуская двигатели.
С нами заговорил приятный баритон, более подходящий под голос театрального конферансье, хоть и с нотками роботизированной речи в голосе.
“Дамы и господа! Вас приветствует бортовой рихнер электромобиля Бирюса-2004. Ваш маршрут составит… ого! Тысяча четыреста сорок восемь километров. Время в пути — восемнадцать часов. Пристегните ваши ремни безопасности”.
Почти все истории о долгих поездках, которые происходят в реальности, скучны и чем-то похожи друг на друга. Выезд, остановка на перекус, смена водителя… Истории “роуд-муви” в синематографе, напротив, полны приключений, неожиданных поворотов.
Я бы не назвал поездку скучной, но и повороты неожиданными не назвал, учитывая усвоенное о крае из рассказов Андрона. Край делился на одиннадцать небольших областей, и нам по пути требовалось пересечь границы семи из них. Трасса нырнула через горный перевал и пошла по плоскогорью — прямая, как след от бритвы на теле земли. Иногда случались перелески, но в основном это была сухая, запорошенная ещё несошедшим снегом прерия с редкими проталинами. За окном встречались стада мустангов и ещё каких-то незнакомых мне копытных. Рядом вилась железная дорога, то уходя подальше, то заползая под мост. По ней нескончаемым потоком шли поезда, в основном — грузовые: с углём, рудой, цистернами с горючим. На нашей же трассе пару раз встречались заправки, электрические и бензиновые, небольшие посёлки с производственными цехами, но крупных поселений поначалу не было.
Сид подключил специальным шнурком к магнитоле свой смартфон и включил музыку. В основном, скандинавский тяжеляк, но встречалось и на испанском, и даже на греческом, с громкими духовыми.
— “Деревенщины из Янины”? — лениво спросил Андрон, который, казалось, всё это время дремал.
— Отличные гудошники! Пара песен и на русском.
— Включи лучше “Семерых говорильщиков” из Сербии. Если есть. Лучше те, которые с текстом, до того, как им законодательно запретили петь.
Периодически такой диалог повторялся. Я же по дороге, пока ловила сеть, кое-как успел прочитать в энциклопедии про “Зелёную Гору”. Радикал-социализм, взрывы, погромы поместий дворян, захват Сафинского полуострова и города Лазарево, теракт в порту Санкт-Петербурга, затем — привлечение гвардии и сенс-спецназа, пять лет борьбы, казнь нескольких главарей… А дальше — примирение, вхождение менее радикальных последователей в местные органы власти и образование подполья из оставшихся несогласными мелких бандюганов. В общем, как обычно, как я это уже часто наблюдал в других мирах.
Проверки на границах областей поначалу либо вообще отсутствовали, либо были формальными. Мы миновали Черепановск, достаточно суровый коричневый город с кучей заводских труб, напомнивший мне Челябинск из Основного Пучка. Сделали первую остановку — у придорожного кафе на окраине, перекусили и снова поехали. Миновали ещё одну область, Демченковскую, проехав мимо областного центра, показавшегося более молодым и не таким суровым.
Чем дальше на север, тем безлюднее становилось. И мы поняли, что нас преследуют спустя час с небольшим, на следующей границе областей. Два внедорожника, чёрных, с какими-то знаками на капоте. Первыми их заметил Сид.
— Что за хмыри? — кивнул он в зеркало заднего вида.