– Я не смогу поехать завтра с тобой. У нас на работе завал, и меня никто не отпустит.
Расстроенный Роман опустил руки, не зная, что ответить.
– Но ты, Ромочка, должен поехать, – настойчиво сказала Мария, беря Никонова за руку и увлекая на кухню, откуда доносился вкусный запах жареного мяса.
– Что мне там делать без тебя? Нет, один я не поеду.
– Не надо отказываться от поездки. – Мария подошла к плите. – Я поговорила со своим начальством, и мне пообещали, что через неделю мне смогут предоставить двухнедельный отпуск. В общем, поступим так: завтра я провожу тебя, а сама приеду через неделю.
– А что я там буду делать все это время?
Роман не знал, как быть в данной ситуации. С одной стороны, ему хотелось провести со своей любимой женщиной свой долгожданный отпуск, но, с другой, находиться там в течение целой недели в одиночестве ему очень не хотелось.
– Неделя пролетит очень быстро. Ты даже и не заметишь. А потом уже вместе будем нежиться на солнышке и купаться в море. – Мария подошла сзади и обняла его за шею.
Глубоко вздохнув, капитан согласился:
– Ну, хорошо.
Остаток дня они провели в сборах. Мария, как хорошая хозяйка, несколько раз пересмотрела сумки с вещами, проверяя, все ли положила в дорогу. В конце концов, когда все приготовления были закончены, они поужинали и легли пораньше, так как на следующий день поезд отправлялся рано утром.
Несмотря на раннее утро, вокзал уже жил своей суетной жизнью. На перроне толпились пассажиры, ожидая каждый своего поезда. Женщины с большими клетчатыми сумками ходили взад-вперед, предлагая приобрести у них в дорогу домашнюю снедь. Два патрульных милиционера не спеша прогуливались вдоль перрона, иногда подходили к кому-нибудь из представителей ближнего зарубежья для проверки документов. Роман и Мария стояли друг напротив друга, держась за руки. Их будущее расставание не было долгим, и поэтому они молча стояли, смотря друг на друга, не обращая внимания на остальных пассажиров, как будто бы находились одни, не только на этом перроне, но и на всем белом свете.
– От первой платформы первого пути отправляется поезд номер…
Голос диктора железнодорожного вокзала зазвучал настолько резко, что Роман и Мария, погруженные в свои мысли, невольно вздрогнули. Поцеловав на прощание невесту, Роман подхватил сумки и стал подниматься в вагон. Найдя свое купе, бросил вещи на пустое место и, прильнув к окну, помахал Марии рукой. В ответ она улыбнулась и послала ему воздушный поцелуй. Спустя минуту по составу прошел лязг, вагон немного качнулся, и поезд медленно тронулся, оставляя на перроне провожающих.
Еще заходя в купе, Роман заметил сидящую возле окна женщину с книгой в руках. Теперь, когда поезд тронулся и Никонов сел напротив нее на нижнюю полку, ему удалось как следует рассмотреть свою попутчицу. Это была молодая женщина лет тридцати с небольшим. Светлые волосы были стянуты в «конский хвост». В ушах виднелись тоненькие золотые сережки, которые лет двадцать назад так любили дарить мамы своим дочерям на совершеннолетие. Отсутствие какой-либо косметики делало ее лицо простоватым. Образ «домашней девочки» завершали очки, которые она то и дело поправляла, не отрываясь от чтения. У Романа было приподнятое настроение, и ему хотелось пообщаться с кем-нибудь, но, оценив вид соседки, он понял, что поговорить с ней вряд ли удастся. Однако все же решил попробовать.
– Давайте знакомиться? Меня зовут Роман! – улыбаясь, представился Никонов.
Девушка подняла глаза и безо всяких эмоций ответила:
– Людмила.
После этого она снова занялась чтением, всем своим видом давая понять капитану, что ей не очень-то хочется общаться с незнакомым мужчиной.
Оставшиеся две полки пустовали, и ротный искренне надеялся, что другие соседи окажутся более разговорчивыми. Поезд уверенно набирал скорость, отсчитывая километры, когда дверь в их купе открылась и на пороге появился высокий мужчина в джинсовой рубашке, из-под которой виднелась тельняшка. Ротный опытным взглядом оценил его ладную фигуру и сделал вывод, что перед ним такой же вояка, как и он сам. «Вояка» тем временем бросил свою спортивную сумку на верхнюю полку и, широко улыбаясь, посмотрел на своих попутчиков.
– Ух! Чуть не опоздал!
До Романа донесся свежий запах спиртного, и он сразу понял, что скучать не придется.
– Будем знакомы? – «Вояка» протянул ротному руку. – Иван!
Представившись, Роман почувствовал крепкое рукопожатие своего нового попутчика.
– Людмила, – еле слышно произнесла девушка и, отодвигаясь, покосилась на веселого мужчину.