Где-то во Франции. 1944 год.
- Сигареты ещё остались у кого?
Вопрос был риторическим. Потому и в ответ раздалось только протяжное, негодующие мычание на пять голосов.
Хреново! Зябко поёжившись в вечерних сумерках, Эванс натянул каску на нос, попытался сесть поудобнее и закрыл глаза.
- Погодите-ка!
"Янки" Смит вдруг принялся лихорадочно шарить по карманам и подсумкам. Все мгновенно обратились в слух.
- Где же ты, сволочь?.. Неужели... А-а-а! Есть, есть, есть!.. Вот же!.. А я-то уж думал, потерял!
Смит выудил на белый свет грязный бумажный пакет (1), жадно его расцеловал и впился зубами в обёртку.
- Янки, ну, ты и куркуль!
- Что будет, если тебя схватить за ноги и потрясти? "Базука" (2), случаем, не вывалится?
- Или ящик с консервами?
- Два, два ящика бобов и бутылка кентуккийского!
- То-то его пучит постоянно! Эй, Смити, учти, я противогаз выкинул ещё месяц назад!
- Идите-ка на хрен! Без меня вы сейчас рыдали бы, как девчонки с Кони-Айленда на прощание! Головой надо было думать, головой, а не жопой!
- Да, какой ты "янки"? Ты самый натуральный скопидомный еврейчик с Бруклина!
- Да, пошли вы...!
- Сколько твой папа заплатил ребе, чтобы тебя записали Джоном Смитом?
- Азохен Вэй, я сейчас-таки обижусь, и начну с вами торговаться не по-детски!
Вокруг мгновенно притихли. Ожидающе. Сплюнув клочок обёртки, "Янки" вытряс пачку туалетной бумаги и тут же запулил её в кусты.
- Туда тебе и дорога, жрать всё равно нечего! Ну, вот они, милые! Что тут у нас сегодня? А, "Честер"!
Затрещал целлофан.
- Делись!
- Но, но, но! Не тяните свои грязные детские ручонки к папиному сокровищу!
Смит вскрыл узкую коробочку "Честерфилда", уткнулся в неё носом и с наслаждением простонал:
- "И ты должна понять
Что дым попал в глаза!" (3)...
- Заткнись, Янки, выключи своё радио!
- Эй, давай поскорее! Уже скулы свело, так затянуться хочется!
Курево сделало круг и вернулось к хозяину.
- Теперь живём! Три штуки ещё осталось! (4) Только в следующий раз делим каждую на двоих. Если, конечно, не подстрелим какого-нибудь гунна, богатого на табачок! Хоть у них он и дерьмовый.
Все радостно заржали. Хищно клацнули зажигалки, и в сумерках потянуло сладковатым дымком "вирджинии".
1 - "бумажный пакет" - в состав полевого пайка C-Ration армии США входила упаковка Accessory pack, содержавшая, помимо прочего, и сигареты.
2 - "Базука" - Bazooka, американское название ручного противотанкового гранатомёта М9.
3 - "... Дым попал в глаза!" - слова песни Smoke Gets in Your Eyes из мюзикла "Роберта".
4 - "Три... осталось!" - пайковых сигарет в этой пачке было 9 штук.