Пандемия еще раз напомнила нам о том, что жизнь хрупка и быстротечна, а мы сильны лишь теми отношениями, которые выстроили и поддерживали до того, как буря обрушилась на нас. Эти отношения, во всей их прекрасной сложности – лучший свет, который может предложить жизнь.
Чандра Томас Уитфилд
Все началось с доллара
«Спасибо» – лишь слово. Настоящая благодарность проявляется в поступках.
– Добрый день, Донна. Меня зовут Джо, я новый региональный директор по странам Европы. В этом году я начинаю сбор средств на стипендии немного раньше, чем обычно. Я все равно путешествую по региону, посещаю все наши европейские офисы и знакомлюсь с преподавателями и сотрудниками, поэтому решил одновременно собирать пожертвования. Я с нетерпением жду начала работы с вами и надеюсь, что вы решите внести свой вклад в стипендиальный фонд университета. Даже одного доллара будет достаточно.
Эта краткая речь повергла меня в настоящий шок. Не прошло и месяца, как я переехала в Италию и приступила к новой работе. Словами не передать, как я ждала того волшебного момента, когда на мой пустой банковский счет поступит первая зарплата. Недавний развод тоже не способствовал финансовому благополучию. При этом мне вовсе не хотелось, чтобы региональный босс, который только что зашел в наш офис в университетском городке, составил обо мне неправильное представление. У меня не было ни одной долларовой купюры, но мелочь в кошельке найти все же удалось.
Должно быть, новый начальник заметил мое смущение.
– Вы сможете сделать пожертвование за счет отчислений из зарплаты, – сказал он.
Оказывается, я могла отчислять по одному доллару с каждой зарплаты на стипендии и пособия для нуждающихся студентов.
Это было доброе дело, и я согласилась, радуясь, что могу позволить себе сделать хоть немного хорошего для других. Более того, впервые за долгое время я почувствовала себя лучше. Во время учебы в университете мне несколько раз посчастливилось получать гранты, стипендии и пособия, и я всегда клялась, что когда-нибудь отдам долг обществу. Что ж, теперь у меня была прекрасная возможность сделать это.
Конечно, я понимала, что один доллар с каждой зарплаты не покроет даже базовые расходы на оформление документов. Однако это была доступная сумма, которая позволяла мне жертвовать, даже если у меня самой не было ни гроша, и я решила, что увеличу размер выплаты, как только смогу.
Прошло время, мое положение улучшилось, и я смогла перечислять гораздо более крупную сумму в стипендиальный фонд университета, а также принимать участие в других благотворительных мероприятиях. Удивительно, как росло при этом мое чувство самоуважения! Чем больше я отдавала, тем больше была удовлетворена и тем яснее видела все хорошее, что случалось со мной.
Отдача во имя других стала моим талисманом удачи. Я заметила, что каждый раз, когда я отдавала немного больше, я получала больше в ответ. Это был бесконечный цикл доброты: ты отдаешь и получаешь, и жизнь вокруг становится лучше.
Вскоре произошло еще одно счастливое событие: появился человек, за которого я впоследствии вышла замуж. Мы смогли купить небольшой дом в Италии, при этом увеличив свои отчисления на помощь другим людям через благотворительные организации. Все мои мечты сбывались.
Мы познакомились со многими замечательными людьми. Они были так же преданы делу, как и мы, и в результате мы сформировали в нашем регионе благотворительное сообщество, в которое вошли те, кто хотел помочь студентам. Кто знает, может, когда-нибудь кто-то из этих молодых людей изменит наш мир к лучшему?
Сегодня, тридцать лет спустя, мы по-прежнему преданы делу университетских фондов. Поскольку у нас нет своих детей, мы завещали все свое имущество на благотворительность.
Все началось с доллара, а выросло в нечто гораздо большее. Помогая другим в трудную минуту, вы помогаете и себе пережить свои собственные невзгоды.
Донна Л. Робертс
Как дела? Что нового?