- Ах, та-ак, да?! – захлебнувшись от возмущения, завопил маленький драчун и воинственно распушил свои перья.
«Какой петушонок-то нервный попался», – в сердцах подумал Петя и уже примирительным тоном добавил:
- Слушай, сосед, ты бы не шумел здесь, а то заприметит тебя наш заботливый хозяин, а он у нас мастак нашего брата отправлять к праотцам. И тогда будешь слушать байки о слонах из первых уст. И вообще, возвращайся поскорей туда, откуда тебя занесло! Это я тебе так, по-петушиному советую.
- Ты не можешь так уйти! Не бывать этому! – раскукарекался Коротышка, опалённый собственным гневом. Он жаждал крови!
- Да не заморачивайся ты так, боец, - Петя с грустью в глазах смотрел на закипающего от злости петушка. - А драться мне сейчас действительно почему-то совсем не хочется. Прости, если умеешь, - и он продолжил свой путь.
Куры незамедлительно последовали за Петей.
Разгневанный Коротышка уже не вникал в смысл слов придурковатого петуха. Он отпихнул лапой шматок земли и издал боевой клич, не щадя своего петушиного горла.
- Тух-тух-тух-тух-ту-у!
Петя даже не оглянулся на столь грозный клич. Ему сейчас было явно не до разборок. Его тело била мелкая дрожь, а желудок сжимался от спазм.
«Неужели я перегрелся на солнце, или у меня такая реакция на этого залётного неврастеника?» - размышлял он в тот момент, когда у него всё опять поплыло перед глазами. Но Петя из последних сил старательно передвигал ноги.
И как только Петька скрылся в курятнике, в тот же момент из дома появился Властелин. Он выскочил в одних шортах и, наспех скользнув ногами в шлёпки, спрыгнул с крыльца.
Виктор увидел из окна залётного петушка и теперь спешил разглядеть его получше.
- Ах, ты какой коренастенький! Иди ко мне, цыпа моя диковинная. Цы-ып, цып, цып, цып, цып, цып, цып, - он начал медленно приближаться к Коротышке, протягивая к нему свои длинные руки.
Пернатый гость не на шутку переполошился. Он подозрительно зароптал, и начал отступать, с беспокойством поглядывая на своего преследователя. Потом, поняв, что так просто от него не отделаться, Коротышка, как заполошный, понёсся по двору, возмущённо кукарекая.
Виктор, улюлюкая и размахивая руками, не отставал от диковинного петушка, он радовался появившейся возможности, поразмяться после четырёхчасового сидения у компьютера. Ему эта пробежка по залитому солнцем двору явно доставляла удовольствие.
«Что ему от меня нужно?! – на бегу задавался вопросом Коротышка. - Чёрт бы его побрал! Никак не вспомню, что там этот напыщенный петух говорил о своём хозяине? - Пернатый бедолага нёсся по двору, перескакивая через пень. – Ой, караул! Он, наверно, хотел предупредить меня, что его хозяин сумасшедши-и-и-и-и-й!».
Петушок уже который раз в ужасе пересекал двор. На очередном витке маленький беглец заметил вдоль забора брёвна. Он, не раздумывая, кинулся к ним и протиснулся между сваленными обрубками.
Виктор, увлечённый игрой в догонялки, подкрался к затаившемуся петушку и отодвинул одно из брёвен. Но Коротышка изловчился и успел ускользнуть от предприимчивого преследователя. На этот раз петушок нырнул в куст у забора.
Теперь у Виктора появилось преимущество – Коротышка, не понимая того сам, оказался загнанным в угол. От предвкушения близкой победы, довольный Виктор уже потирал ладоши. Он сделал рывок, чтобы перепрыгнуть через ствол дерева. Но произошло то, что явно не входило в его планы: он неуклюже пролетел вперёд и со всего маху рухнул ничком на неотёсанные брёвна.
Петушок не стал дожидаться со стороны своего непредсказуемого преследователя дальнейших действий. Маленький боец, одуревший от всех переживаний, наконец, вспомнил, что он умеет летать, взмахнул крыльями и полетел восвояси.
Виктор. тем временем, распластавшись на брёвнах, продолжал неподвижно лежать, а куры мирно пощипывали поблизости травку.
КУРИНЫЙ ВЛАСТЕЛИН
Виктор сидел за кухонным столом и следил за действиями своей сердобольной соседки, бабы Лены, которая колготилась на его кухне, заваривая чай.
- Спасибо, баба Лен, - поднеся к губам бокал горячего чая, Виктор отпил глоток. - Оказывается, жить одному – это небезопасно, - пошутил он.
- Слава Богу, всё обошлось, - пожилая женщина с участием посмотрела на своего пострадавшего соседа. – Хотя, вот трещина в скуловой кости – это как-то… - развела она руками, - и гипс на таком месте даже не поставишь. И как тебя так угораздило, Витюш?
- Эх, не спрашивайте… – Закашлялся он, поперхнувшись чаем. - Не поверите, но у меня было такое ощущение, что меня как будто кто-то приподнял и с силой бросил на брёвна. Я, прям, физически это почувствовал!
- Ой-ёой-ёо-ой… - закачала головой баба Лена. Только на этот раз она с подозрением поглядела на своего соседа. - А, что доктора сказали? Ну… – она явно вкладывала в свои слова двоякий смысл.
У Виктора вытянулось лицо от догадки, что баба Лена намекает ему на то, что у него, вследствие травмы, возможно, теперь с головой не всё в порядке.
Считав мысли с недоумённого лица соседа, ушлая бабулька решила срочно переиначить свой вопрос.
- Витенька, да ты не подумай, я только имела ввиду, как долго твоя трещина теперь будет срастаться, – смущённо произнесла она.
- Не волнуйтесь, срастётся, никуда не денется, – безразлично махнул рукой Виктор. - И спасибо вам ещё раз, что вы меня и мою живность подкармливаете, - великодушно сменил он тему.
- Да, не за что, поправляйся. Что нужно будет – зови. Я сразу пойду.
- Хорошо, спасибо. А это вам, - уже на выходе Виктор протянул соседке кастрюльку с куриными яйцами. - Возьмите, пожалуйста, у меня они не переводятся.
- Вот спасибо, - расплылась в улыбке баба Лена, - кастрюльку я позже занесу. А ты приляг, приляг, миленький. С твоим сотрясением покой нужен.
Соседка ушла. А Виктор сел за стол и продолжил своё чаепитие. Он мысленно вернулся к тому моменту, когда после падения начал приходить в себя. Первое, что он увидел – это крепкий сучок, который чуть ли не упирался ему в глаз! Виктор болезненно поморщился от осознания того, что сегодня он чудом избежал серьёзной травмы, а, может быть, даже и неминуемой гибели.
«Ведь какие-то считанные миллиметры и… - Виктора опять всего передёрнуло, как только он представил возможный исход своего падения. - Что это было: предупреждение, случайность, а, может быть, расплата?».
В том, что произошло нечто необычное в момент его падения, он в этом даже не сомневался. Виктор вновь прочувствовал свой полёт. Зажмурив глаза, у него от возникшего видения невольно вырвался стон.
Он и раньше допускал участие Высших Сил в своей жизни, но не придавал тому особого значения. Порой ему даже казалось, что кто-то постоянно оберегает его от неприятностей. Но иногда он чувствовал, что кто-то наоборот подталкивает его к ним.
«Что хотела мне Жизнь сказать этим? К чему подвести?» - у него не было на этот вопрос ответа, но он понимал, что за всем этим скрывается какой-то смысл!
Виктор погружался всё глубже в свои воспоминания. Он видел себя подростком, падающим в реку. Тогда стремительные воды подхватили его тело, как щепку, и понесли вниз по течению.
Маленького Витю тогда охватила паника - он тонул! Звать на помощь ему даже не приходило в голову – ведь поблизости никого не было. Его силы уже были на исходе, когда его душа неистово взмолилась, безмолвно призывая на помощь Неведомые Силы: "Помоги! Ты слышишь?! Помоги, я погибаю!"