Утро началось с удивительного прилива сил. Синдзи открыл глаза, чувствуя необыкновенную бодрость и энергичность, сладко потянулся в своей постели и с недоумением прокрутил события второй половины вчерашнего дня: его приход домой, приступ необъяснимого страха, подавленность, нервозность. Вспомнил, как он прибрался в доме, поел, принял ванную, вроде бы посмотрел телевизор, возможно, что-то еще, что слабо припоминалось, — сейчас все это походило на дурной ничего не значащий сон. От мрачного настроения не осталось и следа.
Вскочив с кровати, Синдзи с ухмылкой поприветствовал утреннюю эрекцию и неспешно оделся, ощущая радостное чувство томимого голода, причем не совсем гастрономического. Но не успел он подумать об удачном начале дня, как до его слуха донеслось журчание воды с кухни. Сердце мигом провалилось в груди, вызвав волнующий трепет по всему телу.
«Стала бы Аска возиться на кухне, придя домой?»
Чувствуя нарастающий ритм пульса, Синдзи нетвердой походкой вышел из комнаты и, затаив дыхание, подошел к кухне, шаг за шагом все больше выглядывая за угол. И открывшийся вид его ничуть не удивил, но слегка расстроил.
— А, проснулся, Син-тян? — раздался жизнерадостный возглас Мисато. — Прогуливаем?
Тотт слегка просел, чувствуя себя полным идиотом и одновременно улыбаясь своей опекунше с таким чувством, будто не общался с ней лет сто. Несмотря на разочарование от пустого волнения, он был рад видеть ее и слышать ее голос. Молодая женщина, энергичная и сильная, но притом все еще необычайно красивая и по-взрослому притягательная, кареглазая и с темными лоснящимися волосами, коротенькими шортами и маечкой, натянутыми на упругое тело с впечатляющими формами, и кухонным фартуком, довершающим удивительную композицию. Мисато-сан на полном серьезе колдовала с готовкой, что выглядело настолько дико и неожиданно, что Синдзи едва не плюхнулся на пол и не захихикал в истерике.
— Ну-у, так как? — абстрактно переспросила Мисато, что-то вымывая в раковине и притом не переставая источать задор и энергичность.
— А?.. — выдавил Синдзи, собираясь с мыслями.
— Школа, говорю. У вас выходной, что ли?
— А, это… — внутри кольнул первый нервный симптом. — В общем… вчера голова разболелась и чувствовал себя плохо, боялся, что забелею, поэтому сегодня не пошел… Но сейчас мне уже лучше, так что…
— Я так и подумала.
Она вытерла руки полотенцем и в два шага оказалась рядом с Синдзи, приложив влажные руки к его лбу. Тот от неожиданности сжался и едва не пискнул, смущенно отведя глаза — массивная грудь женщины, очевидно без бюстгальтера, колыхнувшись под майкой, повисла прямо перед его лицом, а в нос ударил дурманящий аромат лаванды.
— Вроде, холодный. Ладно уж, один денек можно и прогулять, — она весело подмигнула и подскочила обратно к раковине. — Только не злоупотребляй моей добротой, хорошо, Син-тян?
Тот растеряно кивнул. Мисато-сан была необычайно оживленной сегодня, но он прожил с ней достаточно, чтобы понимать ее чувства. Лавандовые духи — она встречалась с Кадзи-саном. Прибыла ночью или с утра — по пути купила продуты в круглосуточном магазине, чьи пакеты покоились у стола. Рвется приготовить обед и закрывает глаза на прогулы своего подопечного, более того, радуется его обществу. И еще эта едва различимая грустинка в глазах, скрываемая под жизнелюбивым энергичным блеском.
«Значит, таки поссорилась с ним. Это было ожидаемо. Эх, Мисато-сан, не учитесь вы на своих ошибках».
— А Аска в школе? — спросила она.
— Э… Аска?.. Наверное…
Женщина перевела на Синдзи лукавый взгляд.
— Опять поссорились?
— Мы? Может быть… Она неожиданно предложила поцеловаться, а потом вдруг дала отпор и убежала.
— Вот как? — Мисато вздохнула. — Загадочное девичье сердце. Я скажу тебе по секрету, что если девушка вдруг говорит «нет», это еще не значит окончательное «нет». Просто иногда девушки смущаются своих чувств, пугаются и потому всячески стремятся их не показывать. Я уверена, она была смущена даже больше, чем ты, а с ее характером для нее это пытке подобно.
— Вот как? — задумался Синдзи.
— Поверь моему опыту, чувства девушки — такая сложная штука, что они сами иногда в них путаются.
— Охотно верю.
Мисато стрельнула в его сторону взглядом, чуть более внимательно, чем хотелось бы.
— Мисато-сан, — перевел он тему, — а… что вы делаете?
— А? Я? — она наивно подняла брови. — Еду.
— Вы… готовите?
— Так, Синдзи. Давай оставим эти пошлые шуточки по поводу моих кулинарных…
— Нет-нет, Мисато-сан, я рад! Честное слово, — он мило улыбнулся. — И я бы хотел вам помочь. Давайте готовить вместе.