Но потом все забылось. Забылся страх и пережитый ужас, забылся тот кошмар вместе с несущими их чудовищами, и зеленое полотно стало чем-то привычным, частью обыденной жизни, в которой нужно было еще столько сделать и возродить.
Коляска завернула на большую площадь, бывшую ранее выездным люком элеватора, нынче забетонированным и ставшим большим ухоженным садом. В месте около высохшего озера, являющегося теперь гигантской расщелиной в недра Геофронта, на пересечении множества зеленых дорог раскинулся прекрасный парк, один из самых ухоженных в городе. Здесь фиалки с хризантемами по левую сторону дороги соседствовали с ромашками на заливной лужайке, где ранее располагалась парковка, а ветви плющей оплели в своих крепких объятиях брошенные автомобили. Под ногами тихо шелестела аккуратно подстриженная сочная трава, создающая ровную дорожку — чтобы не заблудиться в этом вечнозеленом царстве. Сегодня людей больше, чем обычно, — подумала девушка. Посещение парка было любимым занятием для юных влюбленных, молодых семей с детьми и просто людей, кто предпочитал предаться безмятежности и насладиться удивительной красоты пейзажем. Все лавочки были заняты, но девушка лишь хмыкнула — ее место всегда было при ней. В ожидании, пока очередной приступ боли утихнет, она повернула голову в сторону и начала рассматривать скамейки с отдыхающими, чтобы отвлечь напрягшийся разум.
Пожилая пара о чем-то тихо ворковала в тени кипариса — устало, но счастливо. Чуть поодаль молодой мужчина с горящим взглядом кружил вокруг застенчиво потупившей взор дамы и, похоже, рассказывал необычайно увлекательную историю. За ними на скамье одиноко сидела очень юная девушка в джемпере, подросток с выцветшими темно-серыми, точнее даже, бесцветно-черными волосами. Хмурясь в свои большие очки, она внимательно читала книгу, сосредоточенная и серьезная, пока вдруг к ней не подлетела еще одна девчушка — черноволосая, одетая в яркое платье. Бойкая, веселая, она буквально прыгнула на шею подруги и звонко рассмеялась, а ее хвостики задорно затряслись по обеим сторонам головы. Лицо первой, сначала чуть ошарашенное и возмущенное, вдруг приветливо расцвело в улыбке, и они вместе захихикали, смутив проходящих мимо двух молодых людей.
По другой стороне шли три девушки, уже взрослые и статные, почти не привлекающие к себе взгляда из-за их приятной, но не самой яркой красоты, если бы не светло-серебристый цвет волос из них. Мелированые, подумала девушка в инвалидном кресле и вдруг обратила внимание, что третья на самом деле не склонилась, чтобы поправить завернувшийся подол платья, а шла с большим трудом, опираясь на костыль. Но при этом она улыбалась — счастливо и весело, словно и не было бы той травмы, из-за которой она так столь неловко передвигалась вместе с подругами. Или, может быть, сестрами. Наверное, поэтому первое впечатление эфемерной радости от чувства их схожести сменилось в груди девушки мимолетной грустью и заставило ее отвести взгляд в сторону.
Впрочем, кресло-каталка уже проехала мимо той троицы, и панорама перешла с зеленой аллеи на небольшой уютный пяточек, обустроенный под детскую площадку. На качелях, турникетах и в песочнике резвилась детвора, игра в догонялки и прятки среди живой изгороди, просто бегала, смеясь и что-то весело крича. Этот вид девушке был совершенно не интересен, и она с острой вспышкой боли попыталась повернуть голову в другую сторону, как вдруг ее глаза выловили странное пятно, отчего-то кольнувшее в сердце. Она прищурилась — глаза работали очень плохо, особенно в приступах боли, от которых она лечилась полуденными прогулками на свежем воздухе. И действительно, сквозь слегка размытую пелену блеснуло яркое оранжевое пятно.
— Стой, — тихо сказала девушка мужчине, катившему коляску.
Тот, послушно повиновавшись и словно уловив ее мысли, откатил кресло к обочине и установил у самого края площадки так, чтобы ее не было видно за кустарником шиповника.
А она, сама не понимая, откуда у нее вдруг возникла столь беспокойная буря эмоций в душе, смотрела на молодую девушку в летнем сарафане и легкой бежевой кофточке. Они были одного возраста, но та выглядела на удивление взрослой и притом необыкновенно женственной. Возможно, причиной тому было ее выражение ее лица — тронутое какой-то глубокой и вечной печалью, но умиротворенное, спокойное, словно глядь морской воды в штиль, и пропитанное сокровенной смиренной нежностью.