— Знаешь, Стэнли, счет на одну ночь в гостинице не разорит твоего старика. Хочешь пива?
— Нет. Послушай, я чувствую, что-то случилось.
— Ерунда. Ты ничего не знаешь наверняка. Просто ты всегда ищешь повод для тревоги. Неужели все евреи такие?
— Какие?
— Мрачные и унылые.
— Послушай, большинство комиков — евреи.
— И они все зануды.
— Спасибо тебе за поддержку. Пойду домой. Мне надо кое-куда позвонить.
— Ты только что пришел.
— Я не хочу, чтобы тебе прислали счет с астрономическими цифрами.
— Ты сможешь оплатить свои разговоры, в квитанции пишут, что сколько стоит.
— Пожалуй, что да.
— А почему бы тебе не позвонить на этот курорт в Биг-Суре. Как он называется?
— Кажется, «Клиффхэвен».
— Позвони. И покончим с этим.
А если мне скажут, что они уехали, думал Стэнли, пока в справочной ему искали телефон «Клиффхэвена». Раз они не приехали в Санта-Барбару, значит, разбили «форд» по дороге. Кэти удивляется, что я волнуюсь. У меня есть все основания для беспокойства.
Он записал номер и тут же перезвонил в «Клиффхэвен».
— Останавливались ли у вас мистер и миссис Генри Браун?
Девушка на другом конце провода кому-то что-то сказала, но закрыла трубку рукой, и Стэнли не разобрал слов.
— Нет. В регистрационной книге такой фамилии не значится.
— А может, они уже выписались? Посмотрите, пожалуйста, записи за два-три последних дня.
Опять невнятное бормотание.
— Извините, сэр, но мистер и миссис Генри Браун к нам не приезжали.
— Вы уверены? — Стэнли повернулся к Кэти. — Она положила трубку.
— Она же сидит на коммутаторе, у нее нет времени болтать с каждым. Что ты собираешься делать?
— Еще раз позвоню, ладно?
— Конечно.
Стэнли набрал нью-йоркский номер.
— Рут? Это я, Стэнли, — он взглянул на Кэти. — Это моя сестра, не ревнуй… Да, я встретил их в Сан-Франциско как примерный сын, и они на пару часов заехали в университет. Они не звонили тебе? Папа обещал мне позвонить. Что из этого? Нет, я не волнуюсь, просто хочу знать. Ладно, ладно, если он или мама позвонят, скажи, чтобы они связались со мной. Ты уходишь сегодня вечером? Понятно, не забудь взять с собой диафрагму, Рути. Боб Цукерман? Это идея. Да, у меня есть его номер. Спасибо. До свидания.
— У меня отличная сестра, — он улыбнулся Кэти. — Никто не звонил. Она напомнила мне о Бобе Цукермане.
— Кто это?
— Самый близкий друг отца, — Стэнли выудил из бумажника пластиковую карточку, на которой записывал нужные ему телефоны, и позвонил в контору Боба Цукермана.
— Он на совещании, — ответила секретарь. — Вы можете перезвонить попозже?
— Я в Калифорнии, в квартире у друзей.
— Оставьте мне ваш номер. Мистер Цукерман вам позвонит.
— Меня тут уже не будет.
— Одну минуту, кажется, совещание закончилось.
И тут же в трубке раздался пронзительный голос Боба.
— Стэнли? Что случилось?
— Мой отец не звонил вам?
— Нет. А зачем?
— Он сейчас в Калифорнии.
— Я знаю. Разве ты не виделся с ним?
— Конечно, виделся. Среду они собирались провести в Биг-Суре, в четверг приехать в Санта-Барбару, в субботу вылететь домой из Лос-Анджелеса. Мы договорились встретиться в Лос-Анджелесе.
— И что?
— Он обещал позвонить из Санта-Барбары. Но не приехал в «Бичкомбер».
— Может, он предпочел другой отель. Или задержался в Биг-Суре. Чего волноваться?
— Мне сказали, что он не появлялся в Биг-Суре. Он всегда звонит, если обещает.
— Стэнли, твой отец сможет позаботиться о себе, он уже большой мальчик. Даже если он заболеет, под рукой всегда есть доктор. Твои волнения абсолютно напрасны. Послушай, если он позвонит мне, я скажу, что ты ждешь его звонка, идет? Мне надо бежать. Береги себя, Стэнли, и не трать нервы по пустякам.
Стэнли бросил трубку на рычаг.
— Дерьмо.
— Что теперь не так?
— Меня не хотят слушать. Береги себя, — передразнил он Цукермана. — Вонючая задница.
— Чего ты так разошелся?
— Я позвоню еще раз. В Бюро по розыску пропавших людей.
— Ты псих.
— Ладно, я псих, — он поднялся и, не попрощавшись, выскочил из комнаты.
В комнате Стэнли зазвонил телефон. Он схватил трубку.
— Это я, — сказала Кэти. — Терпела два часа. Села за курсовую, но никак не могла сосредоточиться. Извини, я не хотела разозлить тебя.
— Я тоже. Я хочу сказать, извини, что я рассердился. В Бюро по розыску ничего не знают. Я вспомнил, что они собирались заехать в Кармель, и нашел отель, в котором они останавливались. Я убежден, что-то произошло, причем между Кармелем и Санта-Барбарой. Может, они попали в аварию и находятся в таком состоянии, что не могут говорить и попросить кого-то связаться со мной.