Дмитрий Колесников
Курорт
Пролог
Герцогиня де Вега, графиня де Кабрера.
— Как идут дела с подготовкой к коронации? Гвардия, бронеходы? Какой-нибудь мех не встанет посреди площади, позоря Легион и Армию?
— Всё по плану. Про мех это шутка, надеюсь? Когда это вы начали сомневаться в моей компетентности, ваша милость?
— Это шутка, Кармен, успокойся. Я последнее время вся на нервах. Как Лукасу удаётся быть таким спокойным, не представляю.
— Император и должен быть спокоен, Мартина.
— Да, с этим нам повезло. Всем нам, я думаю, всей стране. Так что по коронации, есть вопросы?
— У меня вопрос по списку приглашённых. Там нет Каррера и Дюран.
— Дюран надо включить, спасибо что напомнила. Анжелика будет рада, да и Наследник тоже. Хотя Мартин в роли Наследника… Если бы не Кровь Тулеппе, я бы не забыла им ничего, несмотря на проверку у Гонсало. С Каррера сложнее. Я много думала об этом универсале, Кармен, советовалась с Лукасом. Начать с того, что я его терпеть не могу, он ещё хуже Санчеса.
— Он нам сильно помог. Он спас Лукаса, в конце концов!
— Думаешь, я забыла об этом? Я это прекрасно помню, и Лукас тоже. А ты помнишь, что мальчишка универсал? В этом главная проблема, а не в нашей антипатии. С неприязнью я бы справилась — не он первый. Тут дело в другом. На прошлой неделе Лукас хотел сделать ему сюрприз, повёл в Храм, чтобы подтвердить его Силу и право на место в Первой Лиге. Оказывается, у Каррера Источник вырос до двух с половиной тысяч.
— Бронза?
— Лукас говорит, что это не предел. Мы все сильно ошиблись, Кармен. Очень сильно! Каррера легко дойдёт до Золотой, а потом… Не хочу увидеть последствия его смерти, только Эритреи в Капитолии не хватало. Я даже подумывала о том, чтобы его придушить потихоньку.
— Ваша милость…
— Что ты так о нём беспокоишься, Кармен?
— Я его куратор, как-никак. Убьем Доминика, и потеряем талантливого оружейника. Его последнее заклинание «Рейлган» просто нечто. Настоящая пушка, только для одарённых. Защиты от него нет. Я обращалась к кристалловедам, мастерам-оружейникам — все разводят руками. Что если у него ещё парочка подобных разработок?
— Я поняла, он тебе нужен. Что ж, Лукас тоже предложил другой вариант. Нужно удалить Каррера из столицы. Желательно туда, где, случись что, разрушения и жертвы будут минимальными. Пусть там и разрабатывает свои новые виды кристаллов. Найдётся у тебя подходящее место, где есть выход силовых линий и народа поменьше?
— Можно… Есть базы на севере. Места там глухие. Но как быть с разработкой защиты для бронеходов?
— Север? Да, бронеходы там не слишком хороши. Нет, это не вариант. Я думаю, надо его поселить там, где есть вероятность нападения на побережье, но и не в центре военных и гражданских коммуникаций. Если на него наткнутся англичанки или африканки, а он не выдержит… Это решит все проблемы. Держи с ним связь, если надо — посылай курьеров. Только, Кармен, не смей везти его в столицу, да и вообще от населённых пунктов ему лучше держаться подальше, понимаешь?
— Тогда Юго-Западный округ, «Курорт». Это база выбраковки бронеходов. Небольшой порт, горы, всего одна дорога и силовая линия. Туда тащат всё, что можно. Есть лаборатории и неплохие специалисты. Давно просят кристалловеда в штат.
— Сколько там людей?
— Полсотни не наберётся. Бухта маленькая, фарватер сложный. Проще пройти дальше в нормальный порт. Гарнизон занят, в основном, на разборе мехов. Ну, ещё рыбу ловит и загорает. Мы туда особо буйных «живчиков» ссылаем, чтобы успокоились после конфликтов.
— Я бы сама не отказалась от такой ссылки на пару недель. Действительно курорт. Англичане туда не заглянут?
— Нет. От Бутылочного Горлышка далеко, Лорды туда не сунутся. Вот африканки могут, раньше там контрабандисты высаживались.
— Во время осенних штормов? Они свой момент упустили, думаю. Разве что следующим летом. Значит, «Курорт».
Генерал Кабрера, младший лейтенант Солано.
— Лейтенант Солано. Вы хотели поговорить со мной?
— Так точно, госпожа генерал.
— Ну-ну, Иса, перестаньте тянуться. Садитесь, поболтаем. Итак?
— Я обдумала ваши слова, госпожа генерал. Тот разговор о господине Каррера… Я хотела бы прояснить некоторые моменты, госпожа.
— Так-так. Что тебя интересует, Иса?
— Я… Вы хотите, чтобы я взяла в мужья Доминика.
— Нет, Иса, не так. Я только предложила этот вариант, если ты помнишь. Ситуация с ним сложная, и я не могу тебе что-то приказать. Никто не может, Иса, понимаешь? Но… Ты молодая и красивая, сильный маг и перспективный офицер. Я просто показала тебе ещё один вариант и всё.