Животные отреагировали первыми. Лава в красной экипировке устремилась навстречу новому врагу. Несколько бронеходов также сменили курс, разворачиваясь к прыгучим противникам. Раздались выстрелы, но осназовцы игнорировали обстрел. Постоянно рыская из стороны в сторону, они стремительно сблизились с волной изменённых и врезались в неё.
Алонсо распахнула глаза. Казалось, на поле боя явились герои древности, в одиночку побеждавшие легионы! Твари Эван разлетались в стороны от небрежных, казалось бы, толчков и оплеух. Заклинания срывались с чёрных конечностей, раз за разом находя своих жертв. Красные пытались задавить чёрных количеством и массой, но лишь приближали свою смерть.
На глазах Аланы один из осназовцев ударил огромное животное кулаком с такой силой, что пробил его насквозь. Легко подняв над головой тяжеленую тушу, «ветреный» метнул труп в набегающую толпу, а затем прыгнул следом. Руки, или лапы, замелькали с немыслимой скоростью, и пространство вокруг оросилось фонтанами крови. Секунда, и «бестия» рванулась к следующим врагам, оставив после себя кучу изуродованных тварей.
Биомехи африканок, оценив угрозу, прекратили атаку и принялись расстреливать осназовцев. Чаще под обстрел попадали животные, но и европейцам доставалось. Вот длинноногая фигура покатилась кубарем, попав под выстрелы. К изумлению Алонсо, «ящер» тут же вскочил, отпрыгнул в сторону, попутно оторвав голову животному, расшвырял двух других, а потом оказался рядом с бронеходом. Разряд пробил Щит, и «ветреный» прильнул к ноге биомеха, чтобы не быть разрубленным защитным полем. Европеец за секунду вскарабкался на колено бронехода, заискрились Молнии, мех африканок пошатнулся и замер. Отлетел защитный сегмент, взмах могучей руки разбил на куски защитный кристалл. Прыжок, удар, и разрядники левого борта также рассыпались сверкающим дождём. А оседлавшая грозную машину «бестия» переместилась назад, распахнув один из люков. Из биомеха ударили фаерболы, но защита осназовца их отклонила. «Ящер» скрылся внутри машины, через несколько секунд выскочил на снег и бросился дальше. «Пирамида» постояла на месте, а потом рухнула огромной кучей неуправляемых мышц, грозных некогда кристаллов и огнестрелов.
Алонсо перевела дух, захваченная необычным поединком. Осназовцы метались от одного бронехода к другому. Тут и там африканские «пауки» повторяли судьбу своего товарища. Волна тварей таяла под ударами когтистых лап, уцелевшие поспешно отходили назад.
— Это наши?! — с восторгом кричал связист, позабыв о субординации и включенной рации. — Это же наши, да? Мы тоже смогли создать чудовищ!
— Это не чудовища, — в голове Аланы молнией пронеслась догадка. — Это бронекостюмы! Каррера, проклятый ты самец!
— Что? — раздались в наушниках голоса подчинённых. — Что вы сказали, госпожа?
— Это разработка Доминика Каррера, — опомнившись, повторила Алонсо, глядя на кровожадную саранчу, уничтожающую врагов Империи. — Штурмовой бронекостюм. Он всё-таки сделал его.
— Каррера?
— Тот самый?!
— Сын Императора!
Послышался свист, на поле боя стали рваться снаряды африканских орудий, перемешивая остатки своих и чужих бойцов. Разрывы ложились среди осназа, несколько чёрных фигур уже лежали неподвижно. Всё же африканкам удалось найти противодействие «Ветреным бестиям». Но Алонсо была уверена, что потери среди «ящеров» не идут ни в какое сравнение с африканскими. На поле остались сотни тварей, картину разгрома довершали пятнадцать биомехов, тут и там валявшихся на снегу.
— Всё! — Алонсо вытерла слёзы. — Против такого Африка не устоит. Победа, дамы и господа!
— Думаете, это победа, дамочки? — капитан Мендес прошлась вдоль строя, вглядываясь в лица подчинённых. — То, что каждая из вас записала на свой счёт по десятку животных Африки — это хорошо. Шестнадцать биомехов? Отлично! Но!
Мария вышла на середину импровизированного плаца и нахмурила брови.
— Вы забыли, наш девиз? Я напомню: «Опыт! Честь! Отвага!» Где всё это?! Я набрала вас, опытных ветеранов, для того, чтобы побеждать! А как мы можем побеждать, если и впредь будем действовать неорганизованной толпой? Где взаимодействие? Почему разбились двойки, где связки из ведомого и ведущего? И самое главное! Где, мать вашу, тела наших подруг, павших на поле боя?! Как стало горячо, так весь гонор потеряли и сбежали, поджав хвосты, оставили врагу образцы секретного оружия! Мать вашу! Оружия победы! Трижды мать вашу и отцов ваших! Безмозглые курицы!