— Хе-хе! Ты так забавно злишься, девочка моя. Ну ладно, ладно, успокойся. Я просто шучу, чтобы сбросить напряжение. Лучше пойди и проведай своего очередного жениха, хе-хе.
— Бабушка!
Сандра негодующе воззрилась на бабку и сестру, на слишком серьёзного Тракена. Выбралась из-за стола и вышла. В спину ей донеслось тихое хихиканье.
— Смешно им! — бормотала под нос Сандра, идя по коридорам и не обращая внимания на почтительные поклоны слуг. — Ах, как весело! Сандра — невеста, Сандра нашла жениха! Очередного. Обхохочешься! И женихи-то какие, просто один к одному. Разбойник с большой дороги и придурок, который отдаст концы в любой момент. Праматерь Великая, за что мне такое?!
Вчера, когда Каррера вывалил на них ошеломительное известие о своей сущности, он демонстративно удалился, сообщив, что будет ждать реакции Семьи у себя в камере. «У себя!» Подлый лицемер! Вся его жизнь сплошной обман! И самое главное — это разрушение ожиданий Сандры Шиен! О, как же просто было ненавидеть самца, который убил твою лучшую подругу! С каким удовольствием девушка готовилась к тому мгновению, когда Каррера умрёт! Но нет, сначала Тракен своим суровым видом учителя не дал ей отдать приказ, затем Стивен умудрился проиграть дуэль раненному и беззащитному противнику.
Она хотела прикончить Каррера, глядя тому в глаза, ощущая всем телом дрожь рукояти кинжала, который пронзит сердце мерзавца! А вместо этого пришлось его защищать от «вольных торговцев», которые открыли пальбу по бесчувственному телу. Она тогда чуть не устроила резню тупоголовых мужланов, чтобы настоять на своём. А потом волновалась о том, чтобы пленник не умер от ран, и выслушивала от европейца оскорбительные намёки на свой вес. Нормальный у неё вес! И вообще, она ещё растёт! Правда, Каррера тут же сказал, что ему нравится… Да кто он такой, чтобы судить о её внешности?! Самец проклятый, привык там со своими девками, плоскими как доски… Здорово она врезала этому европейскому хаму, когда тот посмел вспомнить унизительное прозвище! Откуда только узнал о нём, а? Убить бы гада! И тут он обманул её. Он, видите ли, универсальный маг, и нужен Европе и Императору! Он, видите ли, единственная надежда на выживание Семьи! И с чем осталась Наследница Шиен?.. А это что такое?
Сандра замерла у распахнутой настежь камеры, где обитал её «наречённый». Девушка растерянно оглянулась по сторонам. Клетка была пуста, охраны не было. Не было и следов борьбы, но это ничего не значило. На Архимаге не было подавителей, он мог легко справиться с Иинг, которая со вчерашнего вечера всего лишь обозначала статус пленника. Где же они? Или жених сбежал от невесты при первой же возможности? Сбежал?! Девушка вспыхнула. От Сандры Шиен еще никто не убегал!
Наследница быстрым шагом направилась в комнату прослушки. Дежурившая там охранница при виде гневного лица начальницы вытянулась во весь свой немалый рост.
— Госпожа?
— Где Каррера? Почему его нет в камере?
— Ваш жених выразил желание посмотреть других пленников. Он и госпожа Иинг пошли туда ещё утром.
— Мой… кто?
— Жених, — повторила охранница, радостно хлопая коровьими ресницами. — Поздравляю вас, госпожа! Сын Императора Европы — отличная партия!
— Какой ещё жених? — возмутилась девушка. — Так, стоп! Куда они пошли? В бараки?
— Так точно, госпожа!
Сандра резко развернулась на каблуках, подальше от этой дуры и выскочила за дверь. Теперь понятно, как Каррера покинул камеру. Сын Императора, значит?
Опять коридоры, двери, переход через маленький ручей, дорожка, мощённая разноцветной плиткой. Вот и бараки, которые никакими бараками, естественно, не были. Просто две старые казармы. Ещё недавно здесь пьянствовали остатки экипажей Стивена, как раз перед тем, как отправиться на корм рыбам. Сейчас же из приоткрытых окон доносились крики детей и их матерей, тянуло аппетитным запахом жареной картошки. Шиен подошла к двери, у которой дежурили две охранницы с огнестрелами. При виде девушки одна из них открыла дверь.
— Ваш жених и госпожа Иинг пошли в четвёртый блок, госпожа.
Это начинало походить на какой-то кошмарный сон. Казалось, ещё немного, и Сандра взлетит в воздух и поплывёт над полом. Выругавшись на трёх языках, Санди прошла по коридорам. Европейки при виде разгневанной Наследницы торопливо уводили детей в комнаты, с испугом оглядываясь. В очередном коридоре обнаружился ещё один пост охраны.
— Они здесь? — Сандра кивнула на двери.
— Да, госпожа, — коротко ответили ей.
Хвала богине, что хоть эти промолчали о «её женихе и госпоже Иинг». Сандра вошла в лабораторию и увидела телохранительницу в белом халате. Та, прикусив губу, смотрела сквозь стекло, являющееся стеной одного из кабинетов. При виде начальства лицо охранницы приобрело испуганное и виноватое выражение.