Через какое-то время в столовой остались лишь офицеры, на столах появились бутылки игристого вина, из недр кухни принесли десерты. Неожиданный праздник начал превращаться в незапланированную гулянку. Зазвучала музыка, Гонсало раз за разом приглашал Лолу на танец, что-то нашёптывая ей на ушко. Ну, блин, целитель! Графиня принимала ухаживания благосклонно, даже рассмеялась пару раз. Смотреть на это мне становилось скучно. Корпоративов я не видел что ли? Та же пьянка, только по поводу. Пойду лучше отнесу в лабораторию комбез.
Кстати, комбинезон Мартин и Ирэн сделали красивый, видимо и над внешним видом тоже голову поломали. Чёрный, с алыми и изумрудными вставками. Кристаллы, что вшиты в ткань, почти не выделяются, энерговоды проложены грамотно, отличная синхронизация Солнечных камней и камней Пространства, силовая решётка окутывала практически всю фигуру оператора. Уж здесь маг не останется без Сил через полчаса! Оставалось подсоединить управляющий кристалл и подключить бронекостюм.
Бронекостюма у нас пока не было, но уже был готов костяной корсет. Внешне это походило на скелет динозавра в музее. Только наш Раптор уже завтра начнёт обретать плоть и кровь. Ножные мышцы Док изготовил, сейчас мы работали над ступнями. При невысокой скорости это были просто лапообразные башмаки, увенчанные внушительными когтями. А когда нужно было бежать, то «пальцы» сильно удлинялись, хитро изгибаясь. Конечно, тогда оператору бронекостюма придётся скорее прыгать с ноги на ногу, а не бежать, но Диас заверил, что освоение такого стиля передвижения много времени не займёт.
Я остановился перед макетом, в сотый раз прикидывая, насколько мы ошиблись в скелете. Кости не закреплены в жёсткий корсет. Когда оператор окажется внутри, корректирующие мышцы «усадят» бронекостюм по фигуре, но это пока что теория. Получится ли?
За спиной неожиданный возглас:
— Доминик! Вот ты где прячешься! Ты почему сбежал?
Я повернулся к Марии.
— Добрый вечер, госпожа.
— Привет, привет, — Лола подошла поближе, держа в руках по серебряной бутылке в виде фляги, и обняла меня, похлопав по спине. — Ну вот, хоть поздороваться нормально можно. Рада тебя видеть, малыш. Держи, я помню, тебе понравилось. Специально для тебя привезла, а то тут и выпить не с кем, кроме профессора, но с ним неинтересно. А это что за страшилище?
— Нравится?
— Таким только детей пугать. Где голова и хвост у этого ископаемого?
— Наша с Доком разработка, — я пригубил пахнущую черёмухой жидкость и крякнул. — Не смотрите, что выглядит так неказисто, мышцы практически готовы.
— Так это твой бронекостюм? — де Мендес обошла макет вокруг и уважительно поцокала, дотронувшись до когтей. — Смотрится грозно. Значит, профессор пригодился?
— Почему вы Дока так называете?
— Потому что он и есть профессор, — Лола забрала у меня бутылку и как следует приложилась к ней. — Разве он тебе ещё не плакался, не рассказывал свою историю? Странно, а капитан, то есть уже майор, точно в курсе. Если в двух словах… Давным-давно, когда тебя ещё на свете не было, Диас был очень известным и модным преподавателем в Капитолийском Университете. Но, на его беду, в ученицы ему досталась молодая Гальяно. Ей тогда жениха искали, а она запала на красавчика профессора. Ты же не думаешь, что он всегда был таким жирным? Маг Жизни, как-никак! Диас вроде бы подходил ей по Силе, но не по происхождению. А Гальяно издавна помешаны на чистоте крови и простолюдина в своих рядах не потерпели бы. Тогда как раз наш Император, будучи любимым сыном, взбрыкнул, пошёл против воли матери и женился на Мартине де Вега. Если бы и Наследница Гальяно выкинула подобное, то неизвестно к чему бы привела эта тенденция. Так что, Аманда Гальяно дала Диасу отставку, да ещё и обвинила его во всех грехах. Короче говоря, разразился скандал. И чтобы спасти свою шкуру, профессор пустился в бега. Ещё и внешность изменил.
— Вот оно что! А я всё гадал, да спросить стеснялся, — я отхлебнул ликёр и вернул бутыль Марии.
— Ага. Ну вот, твой Док, хоть и умный, но довольно трусливый. Забился в эту дыру и сидел здесь почти двадцать лет.
— А что он мог сделать?