— Эээ…
— Очень удачный рейд, Санди, очень.
— Но мы же не отдадим его, бабушка? Это мой пленник!
— А если тебе предложат за него десять миллионов, сестричка?
— Деньги не главное…
— Говорят, Дэйю всех на уши поставила, чтобы разыскать «сына Императора».
— Он не сын Лукаса, госпожа, я проверяла.
— Да знаю я, Шайя, знаю. Он не сын Лукаса, не сын Кармен, он вообще никто! Тем не менее, за него готовы отдать огромные деньги. Теперь понятно, почему. Золотая Лига, надо же… И такое редкое сочетание стихий…
— На специализации я его не тестировала. Это делается без подавителей Магии, а снять с него наручники я не решусь.
— Может быть, он и здесь тебе наврал, сестрица?
— Вполне возможно. С чего бы ему откровенничать? Но свой уровень он не знал, это точно.
— Странно. Помните, я рассказывала, как Роджерс гнал его по тропинке? Каррера ни разу не применил Металл или Молнию.
— Это как раз вполне объяснимо: экономил Силу. Я бы на месте Доминика тоже на Щит всё тратила и на лечение.
— Значит, Источник у него была на нуле, когда он со Стивеном дрался?
— Наверное, огнестрелы все запасы выбили. А женишок твой тоже хорош: пока бежал, всю Силу потратил, мальчишка. Мало ему было загонщиков?
— Он маму только что потерял, бабушка.
— И что? Голова у него осталась или нет? Матросиков вперёд послал, а сам бы сзади шёл, силы берёг. Нет же, хотел крутость свою показать, герой недоделанный. Тьфу!
— Зато я захватила Золотого Мага! Не каждый сможет таким похвастаться.
— Поздравляю, сестричка. Но меня тревожит сам факт, что одарённый такой силы сидел в какой-то дыре.
— Он был в опале…
— Сандра, ты с головой дружишь? Золотого Мага можно отправить в изгнание, согласна, но зачем хоронить его в забытом Богиней гарнизоне на разборке бронеходов? Есть более эффективные методы использования таких талантов. И если Каррера и в самом деле не сын Императора, то значит дело в другом.
— И что из этого следует?
— Мы упускаем что-то важное… Так, давайте по порядку. Каррера научил Европу выращивать кристаллы для определения универсальных магов, так называемые Лунные Камни. За что его наградили Архимагом… Госпожа, как глава исследовательского отдела Семьи, я прошу поручить Сандре заняться этим вопросом. Мне нужны эти кристаллы, а так же те, на кого они реагируют. Любого пола и возраста, чем больше, тем лучше.
— Хочешь заняться универсалами, внучка?
— Нужно понять, с чем мы имеем дело, бабушка.
— Кстати, как малолетнему самцу удалось совершить такое непрофильное изобретение, если он не Камень?
— Возраст тут не при чём. Технология выращивания кристаллов может быть разработана любым, кто часто с ними возится.
— Каррера к кристаллам никакого отношения не имел!
— Это по словам европейской прессы, Санди. А у меня Доминик спрашивал, почему я не работаю кристалловедом.
— Хе-хе, вот и проболтался! Нашего скрытного Архимага даже в плену интересуют кристаллы? Интересно…
— Праматерь Великая, какая же я дура! Ведь всё же было у меня под носом!
— Санди?
— Лунный Камень, заклинание… не помню, что-то английское. Вспомните, чем занимался Каррера последние годы. Арена? Это просто забава, главное в которой набор кристаллов в игровых костюмах. Все эти идиотские слухи о «волкодаве де Мендес» просто пыль в глаза, я уверена! МС использовало самца не только в качестве изобретателя, но и как настройщика. В этом его… Великая, да как же оно… в заклинании, которым потопили «Рейзу», наверняка задействовано несколько стихий. А кто у нас лучше всех разбирается в совмещении различных направлений Магии, Шайя?
— Маги-кристалловеды… М-да, получается, что Каррера вовсе не боец, а мой коллега — учёный?
— Возможно, этому поспособствовала какая-то новая методика Академии в области обучения. Уникального специалиста, который легко совмещает разные стихии, аристократы будут беречь. Да и Император может раскошелиться ради его спасения, как думаете?
— Хе-хе… Сандра Шиен, а у тебя голова работает. Иногда.
— Спасибо, бабушка.
— Что скажешь, Шайя?
— Пока что это только предположения. Для подтверждения теории Сандры требуются дополнительные данные по начинающим магам Европы, госпожа. Начать нужно с Храмов, это самый быстрый путь. Там должны быть архивы прохождения Обрядов и заметки о перспективных молодых людях. Мы делаем такие записи, Святоши их тоже вели.
— Вот что, девочки мои, сделаем так. Ты, Шайя, занимаешься с пленником. Попробуй поболтать с ним о работе, может, ещё что-то узнаем. Форсированных методов не применять, только общение.