— Потому что вы сопротивляетесь мне.
— А женщины никогда вам не сопротивляются? — спросила Ванесса кокетливо. Она не могла признаться в том, что на самом деле о нем думала.
Он усмехнулся, удивившись, и от этой усмешки у нее перехватило дыхание.
— Я достаточно умен, чтобы не отвечать на этот вопрос.
— Вы мой босс, — спокойно сказала она.
— Вы все время повторяете это. Ванесса. Мы оба — взрослые люди, и вы заинтересовали меня… больше, чем любая другая женщина за последние десять лет.
У нее все сжалось внутри. Сердце заколотилось. Если это был какой-то его ход, то он был убедительным. Нo Ванесса сказала себе, что не должна особенно поддаваться его лести. Она сказала себе, что не должна верить ему. Он ведь бросил страдающую Мелоди ради другой женщины.
Однако в его лице было что-то такое, что вступало в противоречие с ее самыми сокровенными мыслями.
Ванесса так долго молчала, что Брок посмотрел на свои часы.
— Пора ужинать.
Она слабо улыбнулась и, когда он взял ее за руку, пошла с ним туда, где были накрыты столы.
Через два часа Ванесса с Броком оказались в бальном зале. Огни были приглушены, они танцевали под нежную балладу, которая создавала романтическое настроение.
Ванесса выдержала весь ужин и вручение наград тем отелям, которые отличились великолепным обслуживанием и отношением к гостям. Она видела, какой решимостью загорелись глаза Брока, который следил за тем, как награждали его соперников. Он хотел, чтобы его отель не только процветал, но стал лучшим в сети отелей на этом острове.
У Брока Тейлора всегда должно было быть все самое лучшее.
Это были благородные амбиции человека, любящего свою профессию. Ванесса не могла осуждать его за это. Брок был усердным, трудолюбивым, подлинным хозяином своей жизни. Его сотрудники уважали его, считали справедливым и прямым. Имея теперь непосредственное отношение к отелю, Ванесса слышала многое, что говорили о Броке. К сожалению, ей приходилось слышать излияния женской половины коллектива. Женщины говорили о том, каким «знойным» был Брок и как всем им хотелось бы оказаться ночными гостьями на его яхте. Они видели, как эта яхта часто отплывала по ночам, и никто из них не сомневался в том, что он находился там не один.
Ванесса всегда хранила молчание, когда речь заходила о Броке, но внимательно все слушала и убеждалась в том, что Брок не заслуживал доверия, несмотря на все его обаяние.
— Вы какая-то молчаливая сегодня, — заметил он.
— Просто внимательная слушательница.
Брок притянул ее ближе к себе.
— Прекрасное качество для женщины, — произнес он довольно серьезно.
Ванесса подняла голову, чтобы взглянуть ему в глаза, и увидела озорную улыбку. Она покачала головой.
— Существует несколько феминистских обществ, члены которых вымазали бы вас дегтем и обваляли в перьях за такое высказывание.
— Гм, похоже, я уже встречался с некоторыми из этих женщин. Я не в чести у них.
— Не сомневаюсь, — кивнула Ванесса, почувствовав свою правоту.
Брок притянул ее еще ближе и прошептал ей на ухо:
— А мне важно нравиться только одной женщине.
Ее охватила нервная дрожь. Она очень хотела быть равнодушной к нему, но от него исходило какое-то невероятное обаяние.
— Вы… нравитесь мне, Брок.
Он кивнул удовлетворенно. Когда музыка смолкла, он подвел ее к столу, и они сели на свои места. Подали кофе. Ванесса была рада тому, что вечер подходил к концу.
Кто-то постучал Броку по плечу, и сладострастный голос прошептал за его спиной:
— Прячешься от меня весь вечер?
Повернув голову, Ванесса увидела потрясающе красивую черноволосую женщину, которая пожирала Брока своими зелеными, полными страсти глазами. Он встал, чтобы поздороваться с ней.
— Привет, Лариса.
— Привет? Это все, что ты можешь сказать? — Она привстала на цыпочки и нежно поцеловала Брока в губы. — Так-то лучше.
У Ванессы все сжалось внутри. Она отвернулась на секунду, чтобы улыбнуться другим гостям, сидящим за их столом. Ей это только показалось или все они и в самом деле с сочувствием смотрели на нее?
— Почему ты не позвонил? — услышала Ванесса. Эта женщина вела себя так, словно за столом никого не было, кроме Брока.
Брок на секунду замешкался с ответом.
— Ванесса, — сказал он, и она на миг закрыла глаза, прежде чем обернуться и взглянуть на него. — Вы извините меня? Я сейчас вернусь.
— Конечно. Не торопитесь.
Брок кивнул и извинился перед остальными гостями за столом. Ванесса увидела, как он об руку с Ларисой вышел из комнаты.
Фиона Дэвис, пожилая женщина, сидевшая рядом с Ванессой, ласково дотронулась до ее руки.