- Что ж... Вам в убедительности не откажешь... - Барнс оторвался от чтения книжечки и вновь с ехидцей посмотрел на Игоря. - А как насчет вмешательства в историю планеты пребывания?
- О! Это уже серьезно! - открыто, в лицо инспектору, расхохотался Игорь. - Такие обвинения - это уже не просто выдворение... Вы и факты можете привести?
- Пока только косвенные. Допустим, нас очень заинтересовал технический прорыв этой цивилизации, произошедший на стыке восемнадцатого-девятнадцатого веков по местному времяисчислению. Ничего не можете пояснить?
- Представляете - ничего. Но можем предположить, что местные - весьма неглупый народ. А также можем предположить, где окажется инспектор Барнс после того, как мы подадим на него жалобу в Комитет по свободному туризму.
- Я - тоже могу. Буду разбирать вашу жалобу. Видите ли, по совместительству я являюсь одним из постоянных членов правления Туристического Комитета. Но, чтобы сократить и не тратить попусту ваше и мое время, могу сразу заявить, что жалоба будет отклонена уже на этапе рассмотрения возможности ее рассмотрения...
- Красиво сказано. Но имеются и другие Комитеты. Допустим - по защите прав собственности. Мы, ведь, приобрели этот остров на собственные деньги? И вам это, в отличие от местных, прекрасно известно. Или Комиссия по свободе перемещений. В нашем Межгалактическом союзе столько разных комиссий и комитетов... Достаточно одного положительного вердикта - и все ваши слова останутся только словами. Кстати, имеется и Центральный Межгалактический Арбитраж. Вполне возможно подать жалобу о преследовании по видовому признаку. Надеюсь, Вы не являетесь организмом, сходным с нашим?
- Конечно, нет. Более того, в отличие от вас, пребывание в данном облике мне весьма и весьма затруднительно. Но, могу заверить, и эти жалобы ровным счетом ничего не дадут. Дело в том, что, хотя я и занимаю в указанных комиссиях не слишком высокие посты, так, от исполнительного секретаря до распорядителя, но этого вполне достаточно, чтобы утопить ваши писульки в море бюрократии.
- И документики имеете? - встрял я.
- О да! - Барнс все с тем же легким поклоном и легкой ухмылкой передал мне пачку удостоверений.
Мы склонились над их изучением. Инспектор ждал. Саркастическая ухмылка так и прописалась на его лице.
Полный ажур. Все, как и обещано. Вплоть до должности главного секретаря Межгалактического Арбитража по специальным вопросам...
- Надеюсь, документики не липовые? - отдавая пачку назад, спросил Игорь, хотя в подлинности удостоверений сомнений не было.
- Надейтесь.
- Столько комитетов, а вы один. Устать не боитесь? И куда только Антимонопольный Комитет смотрит? Это ж прямое нарушение...
- Антимонопольный Комитет? Заместитель председателя по особым вопросам Антимонопольного Комитета, которым я являюсь, решил, что, в качестве исключения, подобное допустимо, - Барнс одарил нас очередной лучезарной улыбкой. - И так, по совокупности выявленных нарушений, вы подлежите выдворению. Конечно, за вмешательство в развитие цивилизации, вас можно сделать невыездными, но это, сами понимаете, требует долгого разбирательства, а у меня и без этого слишком много дел...
- Понимаем, - Игорь больше не ехидничал. Прищурив глаза, он окинул инспектора оценивающим взглядом. - Какими комитетами вы еще заведуете? Переходим к первому вопросу нашей беседы: "Что вам от нас надо?" Не думаю, чтобы ТАКОЕ ОФИЦИАЛЬНОЕ лицо явилось к нам просто для того, чтобы выдворить с планеты. Или у вас нет лица?
- У меня есть лицо, - насмешливый оттенок также покинул голос Барнса. - В определенных кругах зреет мнение о необходимости нашей помощи в дальнейшем развитии этой цивилизации. Но местным мешает хронический недостаток энергии. Желательно, чтобы вы взялись за разрешение этой проблемы...
- И вот тогда вы действительно сделаете нас невыездными, а, может быть, и вовсе предадите в руки судебных исполнителей...
- Это можно сделать и сейчас. Но нам нужна планета. Поэтому мы просим вас, пока...
- А как насчет шантажа?
- А как насчет доказательств?
- Хорошо, мы попробуем.
- Прекрасно, будем считать, что договорились, - инспектор вновь сделал легкий, едва заметный, поклон. - Да, чисто для справки: советую пользоваться разрядниками типа РИК, а не РАН. Большое содержание бора делает здесь РАН слабо эффективными... Всего хорошего.
Откланявшись в очередной раз, Барнс исчез. Вот так вот просто - растворился в воздухе, и - все. И никаких тебе возмущений среды, плавных раскачиваний и тому подобного. Сказка. Такого я еще не видел.
- Как это он? - удивленно спросил я у Игоря. - Что-то новенькое.
- Черт его знает... Что-то новомодное... Кстати, знаешь, откуда он? Судя по постоянным поклонам - с созвездия Марин. Как тебе их червеобразная раса и сероводородная среда?
- Что делать-то будем?
- Выполнять заказ. Я лично знаю только одну организацию, которая так запросто манипулирует всем происходящим в Межгалактическом Союзе. Особый отдел безопасности. Серьезные ребята, очень серьезные. И связываться с ними не желаю... Тебе тоже не советую.
- Игорь, не думаешь, что после выполнения заказа нас могут того... перепрофилировать?
- Поживем - увидим...
* * *
Вот так. Зарапортовался. Да. Мы не рязанцы и не русские. Мы вообще никогда не были в Рязани, а в самой России - пару раз, да и то давно и проездом. Мы даже не из Вашей галактики.