И клады мы не ищем. Просто отправляем их сами себе. Как? А какая вам разница? И спускался я под воду вовсе не с аквалангом. Точнее - акваланг-то был, но в качестве муляжа. Потому и зарядить забыли.
Ну и что? Вас это трогает?
Вас пять миллиардов, а нас - всего двое. Хотя, может быть, еще где-то есть. Мы не в курсе. Просто тихо и мирно живем на соседнем острове. Честно, без утайки, оплачиваем свои расходы, полностью подчиняемся всем местным правилам, и даже вовремя вносим налоги, которых Вы наплодили столько, что пришлось задействовать отдельный ресурс в управляющем компьютере, чтобы была возможность просто во время их отслеживать.
Повторяю: Вам что, жалко? Или Вы боитесь нашей экспансии? Не смешите. Вы же сами ищете контактов. Хотя, столкнувшись, почему-то делаете все, чтобы контакта не было.
Что мы здесь делаем? - Живем. Просто живем и отдыхаем в свободное от работы время. (Отпуск - по-Вашему). Иногда устраиваем выездные пикники для друзей. Не более.
Ах, зачем? - Вот это - более интересный вопрос.
Земляне! Дорогие! Вы даже представить себе не можете, чем владеете. Настоящая, а не смоделированная голографом, природа. Воздух, не знающий, что такое искусственная регенерация. Чистое, и для всех, небо. И радостное солнце, весело плывущее по горизонту...
Вас это не трогает, Вы с этим родились и этим пресыщены.
А мы открыли Вашу планету. Не географически. Для себя. И оказались в сказке. Это - как будто проснуться после долгого и тяжелого сна.
Почему? - Начнем с того, что мы с Вами очень похожи. Даже отнесены к одной группе по Генеральной классификации. Но все же у нас с Вами имеются кое-какие (и весьма значительные) различия. В части восприятия внешнего мира. Дело в том, что Вы обладаете значительно более чувствительным организмом. Ваша нервная система, Ваши рецепторы, острее реагируют на окружающее. Мы для Вас - более толстокожие, что ли. Причем, и в прямом, и в переносном смысле.
Оказаться трансформированным в Ваше тело, с Вашей нервной системой - значит получить совершенно новые, неожиданные, настоящие и живые, ощущения. Это непередаваемо.
Игорь бы сказал... А я... Так...
Иногда я просто сижу на берегу океана и любуюсь закатом. Ленивые волны с легким шелестом играют мелкой галькой. Незримо ласкает кожу стихающий дневной бриз. Где-то вдалеке тарахтит рыбацкая шхуна, а совсем рядом шуршит замирающая листва.
Тишина... Такая осязаемая и обволакивающе сочная. И, находясь внутри этой тишины, я чувствую ее, и растворяюсь в ней тем самым легким стихающим ветерком... Наслаждение.
А Вы хоть раз задумывались, как это здорово - просто пить обжигающе горячий чай или кофе?
Мы имеем множество незаселенных планет, превращенных в зоны отдыха. Там не требуется ни трансформации, ни изучения чужих законов и правил. Там нет никаких ограничений и проблем с режимом. Туда едут. Там отдыхают все.
А мы вывозим друзей сюда. На пикник. И смеемся, когда кто-нибудь из новичков с непривычки хватает голой рукой горящую головешку, впервые в жизни испытывая настоящую, пронизывающую до макушки, боль. Всего на несколько секунд. Реанимационный пакет - и тонкая нежная кожа вновь приобретает первоначально розовый оттенок.
Мы смеемся, видя, как, обжигаясь, наши друзья пытаются насладиться вкусом свежеприготовленного шашлыка, и как, замирая, они слушают вместе с нами вечернюю тишину.
Мы хохочем, когда они просят указать координаты этого места.
Не волнуйтесь, Земляне. Чтобы получить лицензию на постоянное проживание здесь, им придется пройти такие процедуры... Не всякий выдержит. На самом деле во Вселенной настоящих романтиков не так-то и много.
Так что успокойтесь. Мы просто живем рядом. Мы даже не особенно следим за Вашим развитием. На это есть соответствующие службы. Но и они всего лишь наблюдают. И никогда не вмешаются в Ваши дела. Потому что это - закон.
* * *
...Мы перетащили сундук внутрь дома, установив его на невысоком столике в середине основного зала. И все-таки настроение от успешно завершенной операции было смазано...
- Черт, черт! Черт!!! - с нарастающим гневом прошипел Игорь. Он в исступлении бросился в стоявшее неподалеку кресло и, уже сидя, несколько раз резко, с размаха, ударился затылком о мягкую спинку. - Какой же я дурак!
Я впервые видел Игоря в таком состоянии. Закрытые глаза, изуродованное хищным оскалом лицо и гнев, и страдание, и беспомощность, и желание действовать одновременно. Он бился в конвульсиях, сквозь зубы повторяя все время одно и тоже удивительно знакомое сочетание малопонятных звуков.
"Дурак, дурак...", - вот что шептал Игорь, но не на русском, английском или испанском, а на нашем родном языке. На языке, который полностью блокируется к восприятию во время трансформации!
- Игорь, успокойся, все нормально, - я испуганно потряс плечо друга. - Все нормально.
Он обмяк. Припадок окончился. Открыв глаза, Игорь спокойно и даже несколько насмешливо посмотрел на меня.
- Знаешь, во что мы вляпались? Скорее всего, нас уничтожат. В любом случае и при любом раскладе.