– Кабинет доктора Гаррега. У телефона мадемуазель Родаллек.
– Здравствуйте, мадемуазель Родаллек. Это я, Жорж Дюпен. Господин Гаррег…
– Да, доктор два раза пытался до вас дозвониться. Одну секунду, соединяю.
Мадемуазель Родаллек идеально подходила доктору Гаррегу. Они составляли превосходную команду. Никаких лишних слов, никаких задержек.
– Месье Дюпен?
– Да, это я.
– Мне надо с вами поговорить. Лично.
– Лично? Вы имеете в виду, что нам надо встретиться?
– Да.
– Вы хотите сказать, что время терпит до тех пор, пока я… Я хочу сказать, может быть, на днях, когда я смогу…
– Думаю, что нам не следует откладывать этот разговор.
– То есть вы хотите поговорить сегодня?
– Да.
– Видите ли, я занимаюсь одним случаем и…
– Значит, сегодня?
Что делать? Дюпен понимал, что ему придется, именно придется сказать «да». С доктором Гаррегом у него не было никаких иных шансов. Он должен до конца приема попасть к нему. Доктор, впрочем, не ждал ответа.
– Я вас жду.
– Вы хотите сказать, что я должен приехать сейчас?
– Вы наверняка находитесь сейчас в Понт-Авене. Вам понадобится полчаса.
Дюпен сделал еще одну попытку отговориться.
– Мне очень жаль, но в данный момент это решительно невозможно. У меня сейчас состоится очень важная встреча.
– Речь идет именно об этом случае.
Дюпен на мгновение онемел.
– Об этом случае? Вы… вы хотите сказать, что речь идет об убийстве Пьера-Луи Пеннека?
– Да.
Дюпен понял, что разговаривать дальше по телефону не имеет никакого смысла, и тихо простонал:
– Я уже еду, доктор.
Дюпен сидел за рулем старого «ситроена ХМ». Рыдван был выкрашен в странный темно-синий цвет. Машина была угловатой и тяжелой. Дюпен любил свой автомобиль, хотя к машинам был в принципе равнодушен. Машины «ситроен» он любил – и говорил это при всяком удобном случае – еще до того, как Нольвенн объяснила ему, что эти машины – как, впрочем, и все остальные хорошие вещи – делают в Бретани, точнее, в Ренне, откуда родом и Шарль Ванель. Да, Шарль Ванель и, естественно, многое, многое другое.
До Конкарно Дюпен добирался мучительно долго. Летом практически все туристы, снующие на своих машинах по дороге из Понт-Авена в Конкарно, всегда заезжают в милый Невез, городок, который нравился и Дюпену. При въезде в Невез находился круговой перекресток, и иностранцы, не знавшие правил движения, и французы, не желавшие их соблюдать, создавали на этом участке дороги внушительные пробки.
Всю дорогу Дюпен ломал голову над загадкой: какое отношение мог доктор Гаррег иметь к убийству Пеннека? Доктора Гаррега Дюпену порекомендовала Нольвенн, когда он приехал в Конкарно. Гаррег наблюдал детей Нольвенн. С тех пор со всеми своими медицинскими проблемами Дюпен обращался к доктору Гаррегу и каждый раз получал дельный совет.
Когда Дюпен проезжал по высоченному мосту, перекинутому между вершинами двух холмов над рекой Ле-Моро, он поймал себя на мысли, что страшно рад возвращению в Конкарно. Он сразу свернул на улицу Дюмон-Дюрвиля, проехал мимо рынка, а затем повернул на Рю-дез-Эколь. Приемная доктора Гаррега располагалась в типичном для Конкарно доме – старом рыбацком жилище. Такие дома составляли первый и второй ряды домов вдоль гавани. Он поставил машину у поразительно уродливого здания церкви – одного из немногих уродливых зданий в Конкарно, и буквально пробежал пару метров до крыльца.
– Как ваш желудок?
Вопрос на мгновение сбил Дюпена с толка. Секретарша Гаррега сразу проводила его в кабинет врача, где Гаррег ждал комиссара, сидя в большом кресле. Доктору Гаррегу было немного за семьдесят. Он был уроженцем Конкарно. На его табличке значилось: «Доктор Бернез Гаррег (не Бернар)». Врач был высок ростом и худощав. В глаза бросались удлиненное лицо и высокий лоб. Но главным было непробиваемое спокойствие врача. Казалось, ничто в мире не могло бы вывести из себя доктора Гаррега.
Комиссара Дюпена уже много лет донимали боли в желудке, а пару месяцев назад они стали просто нестерпимыми. Гаррег выслушал его жалобы и непререкаемо изрек: «Невроз желудка. Пьете слишком много кофе. Если не возражаете, я все же осмотрю вас».
– Спасибо, спасибо.
Учитывая ситуацию, Дюпен счел вопрос доктора не вполне уместным.
– Я хочу сказать, что лучше, намного лучше. – Он понимал, что производит довольно комичное впечатление.
Гаррег оторвался от бумаг и критически посмотрел Дюпену в глаза.
– Ну хорошо.
Дюпен, испытав огромное облегчение, по тону врача понял, что тема желудка исчерпана. Гаррег продолжал не отрываясь смотреть комиссару в глаза. Дюпен попытался как можно незаметнее достать карандаш. Блокнот лежал у него на коленях, но карандаш, кажется, потерялся.