Следующим объектом посещения стала Эолова арфа. Она возвышается на Михайловском остроге знаменитой горы Машук. Считается, что первые такие арфы появились еще в античные времена. Устроены они довольно просто – узкий деревянный ящик, внутри которого натянуты струны, количество которых может быть различным, но всегда четным. Однако сейчас Эолова арфа оснащена по-современному, и плывущие в воздухе протяжные ноты зависят не от состояния природы, а от работы аудиотехники.
Когда мы поднялись наверх к этому величественному сооружению, то, взглянув вниз, не увидели ничего, потому что вокруг был лишь густой туман. Дальше 10 метров ничего не было в зоне видимости.
Немного спустившись, мы нашли грот Лермонтова. Он также находится на склоне горы Машук. Небольшую природную пещеру обнаружили братья Бернардацци во время благоустройства Эммануэлевского парка. Они облагородили грот, проложили к нему дорожку, вымощенную камнем. При этом живописность самой пещеры и окружающей ее местности была сохранена.
Первоначально пещера очень романтично называлась гротом Калипсо. Но затем этот грот облюбовал, а впоследствии прославил сам М. Ю. Лермонтов. Говорят, он очень любил сидеть здесь, любуясь прекрасными видами вокруг. К тому же отсюда, сверху, было очень удобно наблюдать за «водяным обществом», прогуливающимся у Елизаветинской галереи. И, действительно, с этого места и в наши дни открывается отличный вид.
После смерти Лермонтова почитатели его таланта приносили к гроту цветы и устраивали тут чтение его стихов.
С 1860-х годов грот получил название «Лермонтовский», да так и называется до сих пор. В гроте была установлена мраморная доска со стихами купца Ильи Васильевича Алексеева, посвящённая поэту. Однако сейчас грот пустеет. Внутри нет ничего, кроме каменного выступа, на котором когда-то сидел поэт и железной решетки, отгораживающей содержимое пещеры от неугомонных туристов.
У самого подножья северного склона горы Горячей мы нашли ещё одно чудо рукотворного происхождения. Это был грот Дианы, сложенный из туфа и украшенный двумя каменными колоннами. Пол был вымощен плиткой, а внутри вдоль стены проходила изогнутая каменная скамья.
На самом деле этот грот изначально назывался «Эльбрус», так как он был построен в память о покорении горы Эльбрус. По задумкам архитектора это небольшое каменное сооружение должно было напоминать формой знаменитую гору. Но когда уже строительство грота подходило к концу, генерал Эммануэль внезапно передумал и приказал назвать «Грот Дианы».
От грота мы дошли до Пятигорского орла – ещё одной местной достопримечательности.
Хищная птица, распахнувшая огромные крылья и держащая в когтях змею, восседала на пьедестале каменных глыб. Согласно легенде, ядовитая змея ужалила орла, а исцелиться он смог лишь благодаря воде из источника на горе Горячей. Более века назад предание нашло отражение в скульптурном исполнении, причём орёл стал символом не только Пятигорска, но и всех Кавказских Минеральных вод.
Неподалёку от статуи расположилась Китайская беседка. Она находится на самой высокой точке горы Горячей. Своё название это сооружение получило из-за своей оригинальной крыши, напоминающей кровли буддистских храмов. К сожалению, с нее тоже ничего не было видно, кроме тумана.
Также сегодня мы побывали на месте дуэли Лермонтова. Оно представляет собой поляну на северо-западном склоне горы Машук, на котором 15 июля 1841 года погиб великий русский поэт.
Рядом можно найти и сам памятник Лермонтову.
Последней достопримечательностью на сегодня стала каменная арка «Ворота солнца». Виды здесь просто фантастические! Особенно, если учитывать то, что погода здесь совсем непостоянная. Нам невероятно повезло. Как только мы встали внутрь арки, чтобы сделать фото, туман начал отступать, оставляя чистое голубое небо.
Кстати, у этой арки есть своя легенда. В этом месте произошла битва отца Эльбруса с сыном Бештау за любовь прекрасной Машуки, в которой погибли все, включая ее саму. Тела погибших героев легенды превратились в горы, окружающие эти места. А сама Машука, увидев тело своего возлюбленного Бештау, стала горько плакать. Она сама и ее слёзы окаменели. Из них и выложили ворота солнца или по второму названию ворота любви.
На этом наша сегодняшняя экскурсия и завершилась.
Пятигорск – удивительный, красивый и романтичный город. Здесь много достопримечательностей посвящено М. Ю. Лермонтову, который здесь жил и умер.
Глава 7
Сокровище Ессентуков
9 января моему брату стало легче, и вновь восстановившимся составом мы пошли гулять по Ессентукам. По дороге мы встретили белочку. К сожалению, с собой у нас не оказалось для неё еды.