***
Он шел в ночной тиши держа руки в карманах брюк и смотря куда-то под ноги. Сегодняшняя беседа с незнакомкой немного выбила его из колеи. Он совершенно не планировал заговорить с ней, но чувство страха за её безопасность пересилило его. Идя к своему дому, где он снова окажется запертый на целый день, она всё никак не выходила у него из головы. Он думал, окажись он сейчас в другое время и в другом месте, то, повстречав её, обязательно бы познакомился. Но сейчас он не мог этого сделать.
Вернувшись в дом, он взял из бара бутылочку виски и, поднявшись в спальню, заперся в ней. Подойдя к окну, он тяжело вздохнул и, откупорив бутылку, сделал один смачный глоток, чувствуя, как горячительная жидкость приятным теплом разливается по всему телу. За этот год он объездил три страны и в каждой снимал апартаменты, пытаясь почувствовать себя в них, как дома. Но это была лишь иллюзия. Его дома больше нет и не будет. Место, которое он боготворил, было полностью придуманное им и построенное по его задумке, проекту. Место, где он чувствовал себя защищенным и счастливым, где всегда царила доброта и спокойствие. Лишь там он мог не прятаться, а жить со своими детьми в полной безопасности. Но его сказка была разрушена. Дом, его родной дом, был жестоко осквернен полицейскими, которые устроили там не обыск, а настоящую разруху, круша буквально всё на своем пути. Униженный и сломленный нелепыми, лживыми обвинениями, он больше не мог и не хотел находиться в этом месте. Это уже не была страна вечного детства, это уже не был Неверлэнд, всё там было пропитано злобой и завистью жестоких людей.
Стоя у окна и вглядываясь в ночное, звездное небо, он почувствовал на глазах слезы . Тогда, в 2009 году, ему казалось, что он делает правильный выбор, решив разом покончить со всем этим, инсценировав собственную смерть. Но сейчас, спустя год, он понял, что избавив себя от одной тяжелой жизни, обрек себя на не менее тяжелою. Да, он стал свободным, но разве можно было назвать теперешнее его существование, именно существование, а не жизнь — свободной? Конечно — нет. Теперь стало всё намного сложнее: он не может часто видеться со своими детьми, которых просто обожает и живет только ради них. Не может вернуться в родной Лос-Анджелес, больше уже никогда не сможет увидеться со своей лучшей подругой — Элизабет Тейлор, которая всегда была рядом с ним в самую трудную минуту. Уже ничего не будет, как раньше. Теперь только бегство и снова от всего мира, но в этот раз, если тебя поймают, может закончиться всё очень плачевно.
========== Глава 4. Как в сказке ==========
Следующие пару дней Лада больше не встречала своего незнакомца. В глубине души ей было даже обидно, ей хотелось побольше узнать о нём, познакомиться. Но, видимо, не судьба. Подружки всё также продолжали ходить на пляж, а вечера проводили в клубе, либо гуляли по городу. Компанию им всегда составлял Эрик, и Лада даже чувствовала себя третьей лишней.
Вечер наступил очень быстро, но теплое море долго не хотело отпускать Ладу из своих объятий. Алла в воду не лезла, она сидела на берегу и отчаянно уговаривала подругу пойти домой. Но девушка совершенно не хотела выбираться из воды и продолжала плескаться.
Через некоторое время пожалев подругу, которая уже скучала на берегу, девушки вернулись в домик. Быстро сполоснувшись в душе и переодевшись, Алла и Лада отправились в клуб. Дискотека уже давно началась и была в самом разгаре. Вскоре к девушкам присоединился и Эрик. Молодые люди расположились за барной стойкой и о чем-то весело щебетали, но вскоре Лада загрустила, когда Алла с Эриком решили уединиться у них в домике, оставив её одну. Отшив неприглядных кавалеров, приглашающих её потанцевать, Лада так и не нашла себе собеседника по душе.
Выпив ещё пару бокалов вина, ей в конце концов надоело находиться одной в клубе, и девушка отправилась домой. Но дойдя до домика, Лада чуть приоткрыла дверь и, услышав звуки, доносившиеся из спальни, прекрасно поняла, что Алла с Эриком там явно сейчас не в шахматы играют. Закрыв дверь, девушка присела на крыльцо и заскучала ещё больше. Она не обижалась на подругу. Видя, как та счастлива с Эриком, девушка была рада за неё. Вокруг ночного фонаря, который висел под крышей их домика, крутились маленькие мотыльки, а в траве щебетал сверчок, он, как и девушка был совершенно один. Вдалеке по-прежнему слышалась музыка, а на крыльце царила угрюмая тишина, и на таком контрасте звуков становилось ещё печальнее.
Посидев ещё немного, Лада направилась на пляж. Дойдя до воды она опустилась на песок и засмотрелась на звездное небо. Погода, словно почувствовав состояние поникшей отдыхающей, тоже решила испортиться. Было по-прежнему тепло, но наползли тучи, которые закрыли собой яркие звезды, и подул прохладный ветерок. Лада решила, что нужно идти домой, пока не начался дождь. Встав с песка и развернувшись, девушка увидела парня.
— Ой, Макс, ты что тут делаешь?
— Я просто гулял, а ты почему одна? — спросил её парень, подходя к ней ближе.
— Алла с Эриком и я…
— Понятно, — перебил он её. — Хороша подруга, бросила тебя, так ещё и мужика к вам привела.
— Я не злюсь на неё, она правда влюблена, и я не хочу ей мешать. А ты почему один? Эрик вроде говорил, что у тебя девушка появилась.
— Да, но…всё сложно, — опечалено сказал он. — Я ей не интересен, она не обращает на меня внимание.
— Мне жаль, — Лада положила ладонь ему на плечо, а парень проникновенно посмотрел на неё.
— Ты такая красивая, — сказал он.
— Спокойной ночи, Макс, — несмотря на его откровения, Лада не спешила общаться с ним и хотела уходить.
— Нет, я тебя не отпущу. Ты мне очень нравишься, и ты будешь моей, — с этими словами Макс с силой обнял девушку и пытался поцеловать в губы.
От неожиданности и скорости, с которой парень налетел на неё, Лада сначала опешила, а затем не на шутку испугалась.
— Отвали от меня. Нет! — кричала девушка, пытаясь вырваться из рук Макса.
— Заткнись. Мне ещё никто не смел отказывать, — парень залепил Ладе звонкую пощечину, отчего она не удержавшись на ногах, упала на песок.
Парень сразу же оказался на ней сверху и, закрыв ей рот ладонью, стал жадно покрывать мерзкими поцелуями ей шею. Девушка сжалась от его прикосновений. Она была слишком маленькой по сравнению с парнем, и сил сопротивляться у неё не было. Она слабо пыталась колотить его руками и хрипло кричала в его ладонь. Ей было невероятно противно и стало ещё более страшно, когда она ощутила, как холодные мужские пальцы проникают ей в трусики. Слезы ручьем катились у неё из глаз, казалось, что это конец.
— Отвали от неё, — прозвучал грубый голос и с невероятной силой кто-то отбросил Макса в сторону.
В это время Ладу за плечи обхватили теплые, большие ладони.
— Ты в порядке? Тебе не больно? — сквозь помутневший от страха рассудок, Ладе едва удавалось услышать знакомый голос.
— Забери её, а я с этим разберусь.
— Встать сможешь? — тихий голос взволнованно спрашивал.
— Вроде, да, — Лада попыталась встать, но ноги предательски не слушались.
— Тише-тише, не спеши. Обопрись на меня, — мужчина поднял на руки девушку и пошел куда-то в сторону.
Уткнувшись в шею мужчины, Лада чувствовала невероятную защиту и сладкий дурманящий запах одеколона, от которого хотелось заснуть. Незаметно для себя девушка уснула на руках незнакомца.
***
Проснувшись утром, Лада сладко потянулась и, открыв глаза сразу поняла, что находиться не у себя в домике. Резко присев в кровати, девушка огляделась по сторонам: окна были занавешены плотными шторами, в спальне царил полумрак и абсолютная тишина. Лада сидела на большой кровати и не могла понять, где она находиться. Она с содроганием вспомнила вчерашний вечер, и от нахлынувших воспоминаний хотелось плакать. Она боялась подумать, что могло произойти, не появись те мужчины. Спустившись с кровати, Лада решила найти своего спасителя.