– Арвия…
– Меня. Зовут. Варя. Ты понял? Ва-ря, – повторила по слогам. – Ничего сложного нет, ты же профессор, запомнишь. А то все Арвия, Арвия… Ты это куда?
Пока я орала, он медленными шажками продвигался к выходу из гостиной.
– Ты права, Ар… Варя. Мы не с того начали. Я сейчас один артефакт возьму, ты подожди.
И он смылся. Испугался, что ли?
Но не успела я этому удивиться, как дверь открылась, и в проеме появился серый пушистый хвост. Что-то недовольно ворча, котяра пятился и тащил какую-то невероятно громоздкую штуку.
– Вот, могла бы и помочь! – возмутился он. Я подорвалась с места, но была остановлена еще более угрожающим: – Куда? Это очень хрупкая и дорогая вещь!
Дорогая? Хрупкая? Что ж, поверим на слово. Только если она такая расчудесная, чего тогда возмущаться, что я не помогаю?
– И для чего она?
Конструкция немного напоминала стул. Электрический. Деревянная бандура, грубо сколоченная, с блестящими металлическими уголками. С подлокотников свисали ремни, и я даже думать не хотела, для чего они нужны. Вряд ли это что-то приятное. В изголовье находился зеленоватый кристалл в серебряной оправе, которая лучами расходилась в стороны, выступая за пределы спинки, словно острые иглы. Электрический ежик.
Серая морда начал колдовать вокруг этой штуки, не отвечая. А мне становилось все неуютнее и неуютнее. Та-ак, Пушок говорил, что с этого нужно было начать? Интересно, что же это такое?
Между лучами начали проскакивать искры. Мм, а я, похоже, права, это действительно электрический стул! Я на него не сяду!
– Пушок?
Он не ответил.
– Мурито?
Снова молчание.
– Мурмираус? – пошла я на крайние меры.
– Варя, не зли меня. Подожди чуть-чуть.
Ждать? Не нравится мне это! Мурашки побежали по коже, терроризируя натянутые нервы.
Наконец котяра удовлетворенно замурчал.
– Все, садись, – довольно сказал он.
Я попыталась приподнять бровь, выражая недоумение. Получилось плохо, скорее конвульсии и нервный тик, чем вопрос, но Пушок и сам все понял.
– Это измеритель магической силы. Нужно было тебя сразу проверить! – Желтые глазки светились воодушевлением. – Может, нам и не нужно тебя скрывать! Вдруг у тебя есть потенциал! Не зря же ты здесь оказалась! Что-то свело нас вместе! Быть может, ты самый что ни на есть настоящий маг!
– Было бы замечательно!
Ух ты, я хочу быть магом, тем более после сегодняшней демонстрации! Я же с ними просто так не справлюсь.
– Садись, – повторил Пушок.
Я почти вприпрыжку подбежала к конструкции и заняла причитающееся мне место. Мои руки сразу же оказались в захвате взвившихся вверх ремней. Не больно, но неприятно. Я как всегда! Нет бы уточнить у кота, не будет ли каких-то странных ощущений. Но уже поздно, что ж, будь что будет! А с понедельника начну сначала думать, а потом делать.
По коже пробежали зеленоватые искры. Вау! Чуток щекотно, но не смертельно.
И… все. Больше ничего особенного не происходило. Искры бегали, заставляя волоски на руках приподниматься. Изредка пощипывали кожу, словно эти самые волоски выдергивали. Ну и в принципе все. Сижу, как дура, на деревянном табурете, привязанная к нему, искрящаяся, и ничего не понимаю.
А еще начало заедать любопытство, потому что Пушок внимательно смотрел куда-то поверх моей головы, а по его морде ничего понять было нельзя – серая шерсть скрывала все.
– Не томи, – проворчала я.
Пауза затягивалась.
– Мне конец, – сказал котяра, и ремни с моих рук бессильно соскользнули вниз. – Я надеялся хотя бы на половину лу. Я почти верил в это, но…
– Но что?
– Одна десятая лу, Варя! У тебя магии меньше, чем у рассохшегося пня!
Что я там говорила про свое везение?
Правы были те, кто говорил, что учение свет. Главное, чтобы для меня этот свет не стал светом в конце туннеля.
Глава четвертая
Невероятно скучная, но крайне познавательная
Хотелось застрелиться. Ну как, как, скажите мне, я могу быть вообще без магии? Ладно, на родине у нас и магов-то нет, но я же здесь! Во всех книжках есть шикарные плюшки в виде суперспособностей и прочего. А у меня? Говорящий кот? Прелесть просто!
В комнату к себе поднялась вообще без настроения. Пушок на меня обиделся, все же надеялся, маленький, что я не полное ничтожество. Не срослось. Минималка – это всего два лу! Всего-навсего! Сколько это? Пять процентов? Круто до опупения, я маг на пять процентов!