— То есть, твоя подруга умерла, а ты решила поживиться ее накопителем?
— Все так. Не пропадать же добру.
— Тогда почему ты не взяла накопитель, — он указал на стол.
Въедливый какой этот сосед, а! И раздражал он все сильнее, особенно его придурковатая полуулыбочка. Но еще больше раздражала моя реакция на все это: и чего я, спрашивается, так разволновалась? Того гляди начну пальцы заламывать от распирающих чувств.
— Не успела. А ты сам зачем здесь?
— Услышал шум.
— Врешь.
— Ага, но ты сама могла придумать причину поинтереснее.
Разговор опять зашел в тупик. Демон все так же стоял у двери и поглядывал на меня с застенчивым видом, хотя чаще, конечно, смотрел на ботинки и в пол. Его плечи сжались еще больше, он горбился, но все равно чувствовалось, что просто так в сторону он не отойдет. Упертый, и чего-то от меня хочет.
— Как я сказала, Уна была моей подругой, — начала я, решим изобразить доверительность. — И с ней случилось страшное… но нам ничего не говорят! Никому ничего не говорят! Я пыталась вызвать на разговор кого-то из Наставников, но сам понимаешь… вот я и решила немного осмотреться. Вдруг… вдруг я что-то пойму, узнаю? Я не могла уснуть и пришла сюда.
Демон искоса посмотрел на меня:
— Я Альт.
— Так почему ты здесь, Альт?
— Сказал ведь: услышал шум и решил проверить.
Я зло усмехнулась:
— Брось! Услышал шум? Я тут что должна была делать, чтобы до тебя шум дошел? Выворачивать комнату наизнанку?
— Тебе лучше знать, что ты тут делала, — пожал он плечами. — В любом случае, нам ни к чему продолжать этот разговор. Ты ведь хочешь уйти? Тогда предлагаю компромисс.
— Что?
— Ты знаешь, что такое компромисс? — спросил этот странный Альт.
— Разумеется: ни тебе, ни мне, и оба недовольны. Ты этот компромисс имел ввиду?
— Выходит, да.
— Чудесно, — уж не знаю, что я такого чудесного нашла в его словах.
Очередная пауза и разговорный тупик. Как-то мы с этим Альтом не могли друг друга понять. Я вся сосредоточилась на своей настороженности, усмирить ее ну никак не получалось, а уж что в голове у постороннего демона мне не ведомо. Поскорее бы отстал. Дагонцы все немного… не от мира сего. То Глава Алессандр словно дремал на ходу, то этот весь в своих ботинках…
— Давай так, — отмер Альт. — Ты назовешь свое имя, и я провожу тебя до дома, чтобы убедиться, что ты в безопасности, а заодно узнать, кто ты такая. На всякий случай, понимаешь? Конечно, я полностью тебе поверил, но так будет лучше для всех.
— Не понимаю, где тут компромисс.
— Нет? Ты же хочешь отсюда уйти? Я предложил условие.
Предложил он. Упертый, хоть и стоит скособоченным, да в глаза почти не смотрит. Такими темпами мы до утра будем продолжать этот нелепый диалог.
— Я Шарлин, — возможно, стоило его обмануть, но тут же университетский город, все друг друга так или иначе знают. Моя ложь открылась бы в рекордные сроки, и мало ли что надумал бы этот Альт. А ну как до Наставников бы дошел? Почему-то я думала, что он на это способен. Парень-то тихушник, слабенький, но непростой.
— Шарлин, — повторил он. — Приятно познакомиться, Шарлин.
— Я живу рядом, провожать меня не стоит.
— И все же…
— Нет. Я не хочу.
— Хорошо, Шарлин, — он отошел в сторону, пропуская меня.
Не теряя времени, я устремилась к двери.
Произошедшее дальше выше моего понимания. На самом проходе, в тот момент, когда я подошла к демону максимально близко, ощущение тревоги, опасности, казалось, накрыло меня с головой. Словно гигантская волна, сбивающая все на своем пути, тревога прошлась по всему телу. Сердце забилось, словно бешеное, грудь сдавило, контроль оказался под такой большой угрозой, что я едва не нырнула в портал прямо на том же месте, лишь бы оказаться как можно дальше от Альта.
Но в чем я всегда была хороша, так это в умении усмирять мгновенные желания. Кое-как я спустилась вниз по лестнице, физически ощущая на себе чужой взгляд. Его взгляд. Шаг, еще шаг… ноги не слушались, я споткнулась где-то на полдороге к входной двери и едва ли не вывалилась на улицу. Наверняка со стороны это выглядело комично, но мне было плевать.