— А ты вот так затянулась… Как будто и не в первый раз!
— Да ты тоже, я смотрю… не новичок! — засмеялась она.
— Так ты что… куришь?! — уточнил прапорщик.
— Ну как? Балуюсь… Иногда! Не так чтобы привычка…
Шматко поддакнул:
— Это правильно! Я же тоже… Не так чтобы… Эти ж вредные привычки, они, когда по чуть-чуть… Так даже и полезные!
Маша докурила и игриво навалилась на него сверху.
— Особенно одна!.
Колобков был несвеж. Он вышел на крыльцо штаба, прихлёбывая минералку из большой пластиковой бутылки. На его лице тяжёлой печатью лежали все признаки похмельного синдрома. Майор жадно вдохнул свежий утренний воздух, поморщился и дотронулся рукой до виска. Неожиданно обнаружилось, что рукав кителя оторван почти начисто. Некоторое время он тупо смотрел на прореху, вспоминая, что было накануне. Потом отхлебнул из бутылки, спустился с крыльца… И тут его взгляд упёрся в надпись на заборе…
Радиоточка на стене ожила, подавая первые сигналы точного времени. Медсестра Пылеева проснулась, как и заснула — в белом халате, свернувшись клубком на кушетке. Она встала, потянулась, машинально поправила причёску и выключила радио. Подойдя к окну, Ирина отдёрнула шторы, впуская в комнату солнечные лучи. И застыла.
На заборе, прямо напротив медицинского пункта, шла огромная надпись: «ИРА, ПРОСТИ! Я ТЕБЯ ЛЮБЛЮ!»
Она медленно опустилась на стул…
Вторая рота построилась на плацу. Перед ней торчал разъярённый Колобков. Он был одет в новый парадный китель.
Влажные волосы, зализанные в попытке скрыть следы вчерашних возлияний, висели мокрыми сосульками. Во главе строя по струнке вместе с рядовыми вытянулся капитан Зубов.
— Я знаю, что это сделал солдат из вашей роты! Я хочу, чтоб он сам признался! — рявкнул Колобков. — Если он не признается, наказана будет вся рота!
Мишка, после секундных колебаний, качнулся вперёд. Кузьма ухватил его сзади за ремень.
— Стой тихо!
Ротный спросил:
— Товарищ майор, может, это не мои? Почему вы решили?.
— Я ЗНАЮ, капитан! Ты представляешь, что будет, если это увидит проверяющий?! — Тут майор неожиданно заметил тёмные солнцезащитные очки на носу старшины роты. — Это что ещё за маскарад? Убрать!
Шматко снял очки:
— Последствия стычки с хулиганом, товарищ майор! — пояснил он наличие под глазом здоровенного фингала. — Вчера вечером, в городе…
Колобков не дослушал:
— Хулиганов нужно в части ловить, Шматко! Замажь это как-нибудь… Рядовой Медведев!
— Я! — звенящим голосом ответил Мишка.
— Выйти из строя! Где вы были вчера вечером?
Мишка не успел открыть рот, как из строя, отрезая ему путь к чистосердечному признанию, донеслась реплика младшего сержанта Фомина:
— Товарищ майор! Рядовой Медведев весь вечер провёл в расположении роты!
— Рылеев, это правда? — вскинулся Колобок, чувствуя, что добыча ускользает из-под носа.
— Так точно, товарищ майор!
Против круговой поруки методы воспитательной работы оказались бессильны.
Колобков от злости сжал кулаки. Но ничего поделать было нельзя.
— Значит, так, капитан! — сказал он Зубову. — Чтоб через полчаса от этих художеств и следа не осталось!
— Есть, товарищ майор! — ответил ротный.
— Ваше счастье, что проверяющий ещё спит… — прошипел майор, развернулся и ушёл…
Ответственную миссию восстановления девственной чистоты забора доверили рядовым Ходокову и Соколову. Ходоков махнул кисть в ведро и проворчал:
— Нормально, да? Нарисовал Медведь, а закрашивать мы должны…
— Может, это и не Медведь? — усмехнулся Кузя. — С чего ты взял?
— Да? А куда он ночью ходил?
— В туалет. У него с животом плохо было.
Ходоков тряхнул кистью, разбрызгивая краску по всему забору.
— По-моему, у него с головой плохо было. Из-за него чуть всю роту не поимели.
— Ладно, крась давай, — оборвал его Кузьма.
Они замазали ещё пару букв. Ходоков остановился и посмотрел на окна медицинского пункта.
— Интересно, а медсестра хоть видела, что он здесь накалякал?
А то прикольно, если даже не видела…
Проверка боевой готовности Н-ской части шла по плану. Вторая, случайно выбранная, рота строем перемещалась от объекта к объекту.
Вот только проверяющий почему-то отсутствовал напрочь. Возле турников спортгородка две шеренги простояли сорок минут. Дул свежий ветерок. Личный состав мёрз, поскольку приказано было сдавать нормативы с голым торсом. Майор Васильев упрямо не шёл.
— Интересная проверка, — сказал рядовой Кабанов.