Должен признаться: большая часть информации по самопомощи, которую я усвоил, особой пользы не принесла. Авторы были полны энтузиазма, но их идеи зачастую являлись неоригинальными, непоследовательными, противоречивыми, непрактичными или просто неверными. Я подозреваю, что многие из них несколько преувеличивали результаты применения своих идей. Если вы – активный читатель подобных работ, то я уверен, что вы сталкивались со схожими проблемами: например, купив книгу о диете, обнаруживали, что это не более чем замаскированная реклама дорогих продуктов. Тем не менее я отыскивал в книгах некоторые крупицы мудрости, которые помогали мне делать новые открытия и улучшать свою жизнь. Однако мои главные прорывы обычно были связаны с собственными экспериментами, а не с поглощением информационных продуктов.
Я вел свой бизнес много лет (иногда успешно, иногда не очень) и параллельно продолжал активно интересоваться вопросами личностного развития. Но время шло, и я терял интерес к производству игр. Соответственно, мой бизнес перестал приносить мне удовлетворение. И я решил, что пришло время превратить свое хобби – личностное развитие – в основное занятие.
Создание сайта StevePavlina.com
В 2004 году мы с женой и детьми переехали из Лос-Анджелеса в Лас-Вегас, и в октябре этого же года я официально вышел из прежнего бизнеса, чтобы начать новый – Интернет-проект по личностному развитию StevePavlina.com. Я завел блог, стал писать статьи и создавать аудиопрограммы, чтобы поделиться знаниями, накопленными за десятилетие работы в этом направлении. В течение трех лет я накопил материал, которого хватило бы на двадцать книг, но по-прежнему чувствовал себя так, будто только что начал всем этим заниматься. Я делился информацией совершенно бесплатно. Мой сайт приносил деньги за счет рекламы, аффилиированных программ, промоакций и добровольных взносов.
И хотя, когда я запускал проект, у меня не было авторитета в сфере личностного развития, сайт StevePavlina.com быстро побил рекорды посещаемости и стал одним из самых популярных тематических ресурсов в сети с посетителями из более чем ста пятидесяти стран мира. Это произошло благодаря молве: люди, которые пользовались бесплатным контентом, давали ссылку на сайт своим друзьям, членам семей и коллегам. Я не потратил ни цента на промоушен и маркетинг. Вскоре сайт стал приносить десятки тысяч долларов в месяц, хотя у меня не было ни продукции, ни сотрудников, ни покупателей. Это привлекало еще больше посетителей, поскольку люди хотели понять, каким образом я зарабатываю столько денег, раздавая все бесплатно. Весь этот бесплатный контент в настоящее время по-прежнему доступен на сайте, причем он обновляется и дополняется каждый месяц.
Проект StevePavlina.com серьезно расширил мои познания в сфере личностного роста, поскольку у меня появилась возможность общаться с множеством людей и узнавать об их уникальных проблемах и достижениях. После тысяч контактов со своими читателями я начал выделять повторяющиеся схемы и темы. Я также заметил, что, когда я пишу статью на какую-то конкретную тему, люди часто берут из нее общую идею и применяют ее в совершенной иной области. Например, если я пишу о сне, то вполне вероятно, что кто-нибудь воспользуется тем же самым советом применительно к своему бизнесу. Я начал подозревать, что в кажущихся хаотичными опытах по саморазвитию есть скрытая закономерность.
Что такое индивидуальное развитие для сообразительных людей?
Индивидуальное развитие для сообразительных людей – это словосочетание, которое я использую, описывая свой подход к личностному росту. Вместо того чтобы выбирать плоды, висящие на нижних ветках, и решать простые проблемы – к примеру, как выбирать здоровую пищу или зарабатывать больше денег, – я хотел ответить на действительно сложный вопрос: что для нас значит развиваться как мыслящим человеческим существам, и как мы можем осознанно управлять этим процессом?
В моей жизни были две «ниточки», приведшие меня к этому вопросу. Первой стало мое давнее увлечение понятием «интеллект». Второй – исследования в области личностного развития.
Осваивая в процессе обучения компьютерные технологии, я специализировался на проблеме искусственного интеллекта (ИИ). Я узнал, как сложно создавать интеллектуальные компьютерные программы в основном из-за того, что мы в полной мере не понимаем сущности разума. Я включал базовые техники ИИ в некоторые из моих первых компьютерных игр, но эти программы лишь имитировали разумное поведение и не могли считаться по-настоящему интеллектуальными. Вскоре я спросил себя: «Откуда мне на самом деле известно, что я разумен?» И я не смог дать удовлетворительного ответа на этот вопрос. В конечном итоге мои поиски в сфере личностного роста привели меня к новому определению интеллекта, которое удовлетворяло и логику, и интуицию. Вы познакомитесь с ним в главе 7.