— Погоди, — она взяла меня за руку и заглянула в глаза: — Ты уверена, что справишься? Я ведь твой куратор и вот так бросить тебя посреди Теневой стороны неправильно. Было много случаев, когда демоны не могли найти дорогу домой! Однажды Леви так напился, что просидел на территории Демониума несколько дней, потому что не мог найти выход отсюда.
Ладно, вот это уже совсем странно.
— Я справлюсь, все будет хорошо. Веселись с друзьями, а я буду изо всех сил готовиться к первому учебному дню.
Улучив момент, я подняла взгляд. Смотрела не на Мирру, а искала таинственного демона-наблюдателя. И вот что забавно: позади Мирры никого подходящего не оказалось, хотя я чувствовала взор. Кто-то умеет неплохо скрываться? Но зачем это делать на территории академии? Ух, как неприятно это все.
Домой я отправилась не сразу, немного прогулялась по соседним более тихим улочкам, изучила обстановку. Судя по всему, местным студентам нравится толпиться в районе Демониума, а в остальном по Теневой Стороне можно прогуляться в одиночестве, даже никого не встретив по пути.
Глава 4
Одиночки всегда привлекают внимание, поэтому я собиралась обрасти знакомствами. Раньше это казалось самой трудной частью плана, но в итоге все получилось само собой и как будто даже без моего участия: стоило утром выйти из комнаты, как знакомства посыпались на меня со всех сторон.
— А вот и наша соседушка! — радостно захлопала в ладоши златоволосая бельфегорка. Золотом переливались не только ее волосы, но и глаза, да буквально весь ее вид кричал о принадлежности к династии Бельфегора. Как раз тот случай, когда демонический взор ни к чему.
— Мы ждали тебя вчера перед ужином, — сообщила другая демоница. — Привет, я Стана. Прошла три цикла, если что — всегда готова помочь.
— Спасибо.
— Не за что. Мы, демоницы, обязаны помогать друг другу. Сразу предупреждаю: никаких интриг и козней друг против друга. Этим пусть парни занимаются, а мы не такие. Мы умнее!
— А я Агата, — представилась золотая бельфегорка, — тоже первокурсница.
На завтрак мы отправились втроем, там я узнала, что соседок у меня больше, просто остальные куда-то разбрелись с самого утра. А одна, замкнутая и странная, так и не выходила из комнаты со вчерашнего дня, а на все попытки с ней познакомиться грозила проклясть.
— Однажды меня проклинал аббадонец, — поделилась Агата. — Было неприятно. А я всего-то сказала, что он не моего уровня! И я не про Силу говорила, вы что! Я не настолько древняя, чтобы так рассуждать. Просто у меня другой вкус, что в этом плохого? А он как наслал проклятье! Мне пять лет снились только пауки.
— Ну и жуть, — поморщилась Стана. — Типичный демон.
— Поэтому я теперь все угрозы аббадонцев воспринимаю всерьез! Кстати, Шарлин, что там с твоим куратором? Мой — жуткий демон с сальным взглядом, вот уж кто точно не мой уровень…
После завтрака мы влились в толпу других демонов и так добрались до учебных корпусов. Первокурсникам предлагалось собраться у главного учебного здания: внушительного многоэтажного квадрата с внутренним двориком и семью башнями по периметру. Академия Семи Династий, семь династий, семь основных Наставников… все логично. Башни располагались неравномерно, некоторые соседствовали друг с другом, символизируя дружественные династии, а кому-то достались роли изгоев. Вот так: даже башни показывали, от кого следует держаться подальше.
— Тебе не кажется, что тут слишком много черного? — Агата намекала на одинаковую форму. — Как будто нельзя было что-то придумать!
— Например?
— Да хоть по династиям нас разделить? А что? Вся эта скрытность — глупость чистой воды, Андрас мне свидетель! Все рано или поздно узнают о талантах друг друга. Мы ведь учиться вместе будем! Да и слухи, опять же. Я уже точно знаю, кто наша соседка, хотя не видела ее ни разу! У меня так вообще все на лице написано…
— Лучше поздно, чем рано, — философски заметила я.
— Ерунда, — отмахнулась Агата. — На порталах все откроется в любом случае.
Это верно. У каждой династии свой уникальный портал, который оставляет после след Силы. Порталы выглядят по-разному, даже действуют по-разному. След тоже остается разный, его уже никак не скроешь, даже сильным иллюзорникам такое вряд ли под силу.
— Но ты можешь открыться и сейчас, — хитро предложила бельфегорка.
— Лучше подожду до порталов.
После сбора первокурсников загнали в аудиторию. Нас оказалось так много, что сидеть приходилось чуть ли не друг на друге. Мы с Агатой не без труда влезли на третий ряд, с обеих сторон нас тут же прижали другие демоны. Вообще рассадка даже среди первокурсников вышла упорядоченной: впереди демоны послабее, позади — самые сильные. Иерархия царила везде.