Картина была под стать звукам, я пришла как раз вовремя: Эрик задыхался, в агонии пытаясь сделать хоть что-то. Силы уже покидали его, он пытался отползти, скрыться, но лишь перебирал руками на месте. Бальтазар же стоял и улыбался, наблюдая за происходящим. Похоже, он даже не сильно напрягался. Заинтересованная, я воспользовалась моментом и просканировала демона: Высший. Неплохо, конечно, но я бы дала ему первый уровень. Наглядный пример того, как Высший может превосходить в Силе. И сейчас я не про Эрика, а про себя. Уверена, против Альта у меня мало шансов, что бы я ни делала. Я даже не почувствовала его волну Силы, вот что значит династия коварства и обмана. Нужно будет его отблагодарить: парень выдернул меня из адова пламени на грешную землю, красочно продемонстрировав, что Верье мне пока не по зубам. Показав, как Верье удалось убить моего отца. Легко, даже при меньших возможностях.
– Это так необходимо? – спросила я, наблюдая за Эриком.
Смотреть было неприятно, убийство – это всегда убийство, и неважно, совершается оно по обязанности, ради выгоды или удовольствия. И почему-то я была уверена, что Альту больше подходит последний вариант. Он игрок, настоящий игрок, странно, что я не увидела этого раньше. Да и на что я, собственно, рассчитывала? На то, что таинственный специалист, говорить о котором не желал даже Феликс, окажется другим? Чушь.
– Это что, жалость?!
– Нет, отвращение.
– Этот тип с удовольствием убил бы тебя, пустив на свои эксперименты, – хмыкнул Альт.
– Если бы не ты – не пустил бы. Мне что же, теперь тебя убить?
– Попробуй.
– Это в смысле: попробуй, и тебе не поздоровится?
– Просто попробуй.
– Лучше не буду.
– Иногда, дорогая, хорошие демоны делают плохие вещи, чтобы такие, как он, получали по заслугам, – он слегка прищурился, и Эрик вскрикнул от резкого острого удара. Бальтазар не просто убивал его, он делал это медленно, жег его Силу по капле.
Не выдержав, я отвернулась: и как, спрашивается, я собираюсь повторить его подвиг, если даже смотреть не в состоянии?
«Очень просто, – тут же пришел ответ. – Ты ненавидишь Верье, это другое».
– Ты считаешь себя хорошим?!
– А ты – нет?! – кажется, он был удивлен. – Этот идиот возомнил себя одним из Великих. Неужели папочку наслушался? – еще одна волна Силы, и Эрик отлетел в сторону, взвыв от боли.
– Папочку?
– Ну да. Ты же читала про культ Вэйлира, а вербуют там еще сызмальства. Как правило, папаши приводят своих бестолковых чад… смотреть на них противно! Похоже, нашему парню надоело сидеть без дела в Академии и пытаться выучиться, он решил все сделать куда проще. Мозг ему уже давно отравили, да, малыш? – Удар – и Эрика отшвырнуло в сторону. В очередной раз вскрикнув от боли, он затих.
Понимая, что увиденное теперь останется со мной на всю жизнь, я открыла портал и сбежала. Последнее, что я видела, – перекошенное от гнева лицо Альта. Хорошо, что он не владеет Силой Андраса, иначе я была бы уже мертва.
Оказалась я там, куда должна была отправиться первым делом.
– Дэни?! Даниэлла, что с тобой? – ко мне через всю гостиную бежал Феликс. Наверное, видок сейчас у меня не самый приятный, вон как Наставник испугался.
– Все… нормально, – оказавшись в объятиях демона, я сразу же успокоилась, но долго расслабляться себе не дала, – Феликс, нам надо…
– Феликс, у тебя гости?! – услышала я знакомый насмешливый тон и только чудом не зарычала: ну что за день такой?!
– Заткнись, Ос!
– Наставник, прошу вас пройти со мной, – выдавила я, стараясь не обращать внимания, что Феликс опять назвал меня Даниэллой, а надеяться, что довольно молодой аббадонец вдруг оглох на оба уха сразу, не приходилось. – В штаб, к барьеру.
Без лишних вопросов Феликс открыл портал, и мы вместе шагнули в алое пламя. Я видела, как рядом расплылась угольно-черная дымка, значит, Оскар тоже решил проявить любопытство.
Мы опоздали: я видела, что помогать Эрику было уже поздно, демон был мертв и лишен Силы. Вэйлировец же стоял, прислонившись спиной к стене, как будто ожидая нас.
– Что здесь… – начал Феликс и осекся, столкнувшись взглядом с Бальтазаром. Потом медленно перевел взгляд на меня и снова на Альта.
А вот Бальтазар смотрел только на меня. В его глазах медленно загоралось понимание. Знание. А потом он медленно и многообещающе улыбнулся.
Глава 22
– Сгинь, аббадонец, – вежливо обратился он к Оскару, и тот, к моему большому удивлению, открыл свой портал и исчез. Это как понимать, вообще?! Почему он ничего не сказал, не возразил, в конце концов?!