И на самом деле заговорила. Собственная болтовня успокаивала, потому на подробности я не скупилась. Начала с Эрика и его попыток быть полезным культу. Думаю, девушку он убил без особого плана, они были близки, и он на самом деле не собирался ее убивать. Поначалу. Попытка, игра, приступ ярости – не знаю, что это для него было, и, наверное, уже никогда не узнаю. Эрик-то мертв. Потом на его пути попался Грант. Возможно, он догадался о чем-то, не знаю, но быстро последовал за Эрдой.
А потом тут появился сам Бальтазар. Судя по тому, как тушевались перед ним двое сидящих передо мной Наставников и восхищался третий, личность Альт неординарная и очень опасная. Это чувствовалось. Само собой, появись он в виде себя самого, Эрик бы просто умер от страха, а заодно с ним и все студенты, потому Бальтазар и стал Альтом. Невзрачным, незаметным… появился – отлично, пропадает неделю – еще лучше. Идеальное прикрытие. Думаю, Альт давно раскусил Эрика, просто выжидал. Почему не убил сразу? Думаю, ему что-то было нужно от демона, и это что-то сейчас у меня. Черная Книга, большая редкость и ценность. Это единственное объяснение его милосердия. И на его пути случайно подвернулась Уна. Думаю, они встречались с Эриком в лесу, я же видела ее грязный костюм. Альт их застукал и быстро убрал помеху, может, у него были какие-то свои на то причины, я же могу лишь догадываться. Как и о том, что именно тогда произошло и кто выпустил красную вспышку. Мог и сам Альт, почему нет?
Ну а потом на его пути возникла я, вся такая любопытная и упорно сующая свой нос куда не просят. И у нашего гения созрел план, который он с легкостью провернул. Просто не учел мои небольшие способности. Он чувствовал во мне то же, что и я в нем, вот только оба мы напоминали слепых котят. Хотя нет, не так: я была слепым котенком, а он – одноглазой коброй. И он все равно с удовольствием использовал меня в качестве приманки для Эрика.
– Как-то вы не очень откровенны друг с другом, – посетовала я в конце своего длинного рассказа, – Бальтазар не догадывался, с кем имеет дело, вы не догадывались, что он готовит из меня мишень.
– Ну да, можно было просто подойти и спросить, – Филипп явно издевался.
– Что, кишка тонка? – окончательно обнаглела я и получила свирепый взгляд.
– В его дела никто не лезет, – коротко пояснил Феликс, с укором глядя на блондина. – И он знал, что Даниэлла в Академии, просто не особо тобой интересовался.
– Это ранит в самое сердце.
– Твоя воспитанница еще хуже, чем аскорианов Альт, – хмыкнул Оскар.
Вот это было уже грубо.
– Шарлин, прекрати ерничать, – осадил меня Феликс, но как-то без особого энтузиазма.
– Так и сделаю… когда-нибудь. Теперь ваша очередь, Наставники, – напомнила я про уговор. – Насколько я понимаю, Филипп тоже с вами? Культ Андраса, все дела…
– Никакого культа нет, – поморщился Феликс. – Не понимаю, с чего ты вообще начала про него болтать.
– Бальтазар оставлял метку – проклятье Андраса. И я читала…
– Такое делают все охотники, Шарлин. Культа нет, зато есть десятки, сотни, даже тысячи демонов, недовольных ситуацией с Правителем Верье. Власть должна принадлежать потомкам Андраса, а не Вэйлира. Так заведено, так продолжалось тысячу лет. И теперь мы все понимаем почему – Верье тащит нас вниз. Его ненавидят практически все.
– И что, потомки Вэйлира с этим согласны?! – изумилась я и тут же скисла: один уж точно согласен, а где один, там и десять.
– Разумеется.
– И судя по тому, что творил Эрик, потомки Андраса не согласны?
– Что ты привязалась к династиям? – возмутился Филипп. – Пора бы уже понять, что все это – пережитки прошлого. Все решает наличие Силы и мозгов…
– А у меня – ни того, ни другого, я поняла.
– Дэни…
– А что, Феликс? Девчонка права, – остался довольным моей репликой Филипп. Вэйлировцам вообще нравится считать других идиотами.
– Чувствую, будет весело, – подытожила я.
– Ничего смешного, Шарлин. Все надеются на тебя, ведь лишь ты достаточно сильна, чтобы победить Верье. Только ты сможешь бросить ему вызов, без этого, сама знаешь, недовольных может быть хоть миллионы, но…
– Но Верье их быстренько передавит, глазом не моргнув. А вот не ответить на вызов он не сможет, поэтому вокруг меня такой ажиотаж.
– Да, – пристыженно опустив глаза, признал Феликс.
– Все в порядке, Наставник. Я хочу прикончить Верье не меньше вашего культа.
– Никакого…
– Есть. Как же еще назвать группку демонов, что почитают конкретного Великого и идут за ним, готовы умереть за него? Культ.