Необходимое для человека ежедневное количество кислорода равняется 516 литрам. Количество же выделяемой углекислоты равно 455 литрам, а пара — 0,5 литра. При усиленной работе числа эти могут увеличится почти в 7 раз.
В чистом воздухе дыхание усиливается, а испорченный воздух городов заставляет людей бессознательно дышать как можно поверхностнее. Такое дыхание служит причиной многих болезней, и между прочим, туберкулеза (чахотка), уносящего столько жертв в наши дни, а также болезней, зависящих от накопления в теле недостаточно сгорающих вредных веществ (мочевой кислоты и т. п.).
Для наглядного убеждения в сильном влиянии на нас дыхания, произведите следующий маленький опыт. Попробуйте дышать быстро и часто вдыхая и выдыхая воздух — вы немедленно почувствуете легкое головокружение и опьянение.
Следует упомянуть о безусловном вреде курения табака. Табачный дым содержит в себе массу ядовитых веществ (угольную, сернистую и синильную кислоты, окись углерода, никотин и т. п.). За курение в общественных следовало бы привлекать к судебной ответственности, как покушение на отравление.
Курение же бальзамическими и смолистыми веществами, столь распространенное у древних, да и теперь на Востоке и имеющее там религиозное значение, следует принять полезным, при условии постоянного проветривания помещений. Курение этими веществами дезинфицирует воздух, благотворно влияет на душевную деятельность человека и предохраняет от заразных болезней.
Перейдем теперь к деятельности кожи, являющейся той оболочкой нашего тела, которой оно соприкасается с внешней средой, из чего одного уже можно заключить о важности этой функции.
Через кожу мы, отчасти, дышим (кожное дыхание); через нее же поглощаем и выделяем прану, путем соприкосновения с разными телами, а также посредством света, тепла и других видов энергии; через нее же мы выделяем вон с потом массу всякого рода излишек и вредных веществ, не вполне сгоревших при дыхании и не успевших выделится через мочу (мочевина, жир, пар, мочевая кислота, птомаины, углекислота и др.). Через пот выделяется вон столько вредных веществ, что он в 5 раз ядовитее мочи.
Деятельность кожи настолько важна, что, при прекращении ее на пространстве более, чем на 1/3 поверхности тела человека, он умирает (например при сильных ожогах).
Для правильной кожной деятельности нужны, прежде всего, чистота и борьба с закупоркой кожи.
Для этой цели необходимо ежедневное наружное применение воды, от которого отучило нас ношение одежды и жизнь в холодном климате.
Полезны ежедневные тепловатые утренние ванны, обливания и рекомендуется купание, особенно, в море.
Не следует купаться и обливаться непосредственно после еды, при испарине (не обтерев пот) и в слишком холодной воде и при холоде в воздухе, а слабым людям не следует купаться натощак, при ветре и волнении. Во время купания нельзя оставаться неподвижным, а надо плавать, научиться этому нетрудно и весьма полезно.
И перед, и после всякого наружного применения воды, следует сделать несколько физических упражнений и глубоких дыханий для согревания, после чего произвести не очень сильное растирание и массаж всего тела, сначала руками, а потом жестким полотенцем досуха, вплоть до покраснения кожи. Затем полезно втереть в кожу какое-нибудь душистое масло, если кожа сухая, или смесь одеколона с солью, если она жирная.
Помимо откупоривания пор, все описанные операции производят весьма полезную гимнастику кожи, нервов и кровеносных сосудов, при которой сосуды сначала сжимаются, кровь и прана отгоняются внутрь организма, а затем, в силу реакции на холод, сосуды вновь расширяются, прана и кровь приливаются к поверхности тела и новое покраснение побледневшей вначале кожи.
Ванна, обливание и т. п., не должны продолжаться долго и быть слишком холодны и доводимы до того, чтобы после них вместо теплоты, чувствовался холод и наступало побледнение и, даже, посинение кожи, губ и т. п. При слишком холодной и продолжительной ванне реакция не происходит, а если и происходит, то слишком много сил тратится на согревание.
Описанная реакция, обыкновенно расстроенная у «культурных людей» ношением одежды и боязнью холода, воды и воздуха, является самозащитой организма от простуды, что служит лишней причиной необходимости ее упражнения.
Горячие ванны расслабляют, предрасполагают к простуде и дурно влияют на сердце, но они могут быть полезны для усиления потоотделения или лечения некоторых болезней (простуда, переполнение тела отбросами).