— Не уйду, пока не поговорим.
— Сейчас мне немного не до тебя, — он опять бросил взгляд назад и даже кому-то подмигнул. Что ж, возможно, я ошиблась насчет Тео. — Приходи завтра… или в следующем месяце, обещаю уделить тебе минутку. Но лучше не торопись и для визита выбери следующий год.
Да уж, в моих фантазиях я легко попадала к Артуру и так же просто заводила душевную беседу. Мы не общались год, но мне всегда казалось, что стоит мне подойти к нему, заговорить первой, и все сразу наладится, мы легко станем друзьями или хотя бы приятелями. И он перестанет так по-дурацки кивать при редких встречах. Оказалось, не так уж он настроен на перемирие. Но теперь я лучше понимала его обиду.
— Я… хорошо. Но нам правда надо поговорить, Артур.
— Я понял.
— Завтра я приду. Утром.
Он ничего не успел ответить, дверь неожиданно распахнулась, а рядом с парнем нарисовалась черноволосая красавица, которую я сразу узнала. Роми Мо – прошлогодняя выпускница, лучшая на своем курсе. Сейчас она занимала должность ассистента Магистра Дамиуса и время от времени превращала некромагию в шоу своего имени, потому что в присутствии Роми добрая половина студенческого потока не могла сосредоточиться. И причина не только в экзотичной и дикой красоте Роми, но и в ее способностях: еще во время учебы девушка спокойно могла командовать целой ватагой мертвых. Поговаривали, сам Дамиус потерял голову от ее возможностей (или красоты), потому и позвал к себе в ассистенты. Некоторые и вовсе сочувствовали некромагу, мол, страдает мужчина от неразделенной любви, слезы одинокими ночами льет.
В общем, Роми девушка впечатляющая, но никакие ее таланты не сразили меня так, как присутствие у Артура дома. Эти двое существовали в разных мирах, настолько далеких, что вообще не должны были и подозревать о существовании друг друга. Но вот Роми стоит рядом с Артуром у порога и приветливо улыбается мне. И даже что-то говорит:
— Эй, а я тебя знаю. Ты же Эва, посещаешь продвинутый курс у Синнера.
— Это я.
— Он часто тебя хвалит, а это такая редкость. Ты, наверное, большой талант.
— Я… думаю, мне пора.
— Эва, не торопись, я все равно уже ухожу! — все так же радостно воскликнула Роми, положила руку на плечо Артура, потянулась вперед и поцеловала его в щеку. Он воспринял это без особой радости, скорее как должное. — Оставайтесь, детишки, и обсуждайте свои важные дела. Артур, будь повежливее с девушкой, она большая умница! — с этими словами Роми нас покинула, эффектно продефилировав мимо меня. Я восхищенно смотрела ей вслед: ну как, как можно быть настолько идеальной? Длинные черные волосы Роми блестели и лежали волосок к волоску, узкие темные глаза светились загадочной хитринкой, а улыбка обещала опасное приключение, которое манило похлеще возможности вступить в змейские ряды. Да и обычная форма ассистента смотрелась на ней впечатляюще, словно платье принцессы. Идеалы все-таки существуют.
— Да она ведьма! — пробормотала я, когда Роми удалилась.
— Скорее демоница, по крайней мере, какая-то ее часть.
— Ты что, спишь с Роми Мо?!
— Ммм, Роми! — Артур блаженно закатил глаза. — Прекрасная дива, услада для глаз и ушей – она почти всегда молчит и знает, как сделать так, чтобы заткнулся и я. А еще не задает глупых вопросов.
— А еще она для тебя слишком шикарна.
— Ну конечно. Так что, ты так и будешь стоять у порога, или наконец зайдешь и мы займемся чем-нибудь полезным? Например, поищем мою затюканную и уничтоженную самооценку…
— Уверена, твою самооценку ничем не сразить, — ответила я, шагая вперед. Последний раз я была у Артура больше года назад, но всего один шаг легко переместил меня в прошлое. Здесь ничего не изменилось, да и сам Артур казался все таким же: с ленивой улыбкой, задорным взглядом и вечно растрепанными отросшими волосами. Артур никогда не был первым красавчиком, по которому сохла каждая девчонка академии, но для меня он был таким… своим. Причем с самого первого взгляда, даже в те времена, когда я еще пыталась совладать с собой и отрицать любую симпатию к кому-то вроде Артура Айкула.
До сих пор не понимаю, как объяснить это чувство притяжения, даже сейчас мне нестерпимо хотелось его обнять. И сказать, что я соврала: это он слишком хорош для Роми, она попросту не способна оценить все то прекрасное, что в нем есть. В свое время я тоже оказалась не способной и слепой.