Впрочем, до Аишиного сна мне дела не было. Нравится ей каждые полчаса открывать глаза и проверять меня – пожалуйста. У меня же осталось меньше суток, чтобы придумать… не знаю, что придумать. За ночь я выяснила одну презабавную истину: когда с идеями напряг, а придумать что-то необходимо, время бежит неумолимо быстро и весело ухмыляется тебе, неудачнику. И кричит «эгегей, я ухожу!». А еще от бессонной ночи может поехать крыша, раз начинаешь думать о таком.
— Мои нервы – твои проблемы, — сообщила с утра Аиша. — Запомни.
Соседка ушла, а я осталась сидеть на кровати. Время бежало и бежало. Все быстрее. И что мне делать? Попробовать перетянуть избранных на свою сторону по одному? Гиблая и сомнительная затея. На одно трусливое мгновение я подумала, что можно уговорить Артура снова уйти, но я быстро откинула эту мысль. Нет уж.
Второй моей идеей была ментальная магия. Никто не запрещал ее использовать, так почему бы не внушить остальным отдать голос против Арлин (не нравится мне она) и решить сразу все проблемы? Но с детишками леса придется туго, Микаэлю я точно ничего внушить не сумею, насчет Дика и Нади… тоже сомнительно. А эти трое точно голосовали против меня, значит, три голоса все равно никуда не денутся.
Третьей (кровожадной) идеей стало нападение на… ладно, допустим, это Арлин. Можно заглянуть к ней вечером, отрубить той же менталкой и надежно связать. Силы у нас неравные, я с ней запросто справлюсь… а на утро покину академию, потому что меня отчислят. Стирать память я пока не умею, если только внушу девице, что она сама меня попросила ее связать. Не лучший план.
Нам нужно найти неприглашенного. Интересно, как доказать, что выбор будет правильным? Приглашение-то было странным, до сих пор не знаю, что с нами сделали.
Да и неважно это.
Потом я вспомнила о каменном атриуме, где нас собирали. Там было несколько уровней, но внизу никакой лестницы. А Змеи как-то забрались на те балконы… уверена, в этом змеином убежище немало ходов-выходов. Хм-м… Змеи точно знают, кто из нас неприглашенный гость. Что, если я смогу пробраться в их убежище и что-нибудь об этом узнать? Основной сбор будет лишь ночью. Если я прокрадусь туда днем, или хотя бы найду вход и попаду на второй этаж… там все толпились в черных балахонах. Если вдруг я окажусь там в похожем наряде, есть шанс услышать что-то интересное. Не шанс, конечно, а так, шансик, но это лучше, чем ничего.
Я даже подпрыгнула от возбуждения: ну вот, наконец у меня появился план!
Выйдя на улицу, я осознала сразу два факта: Междумирье-таки переместилось в район сурового Северного моря, что сильно отразилось на погоде, и еще я умудрилась проваляться в общаге все утро и пропустить некромагию. Время летело и прилетело к обеду – все студенты Александрийки, зябко ежась, разбредались от корпусов по домам, кафе и столовым.
Александрийский парк очень резко из ярко-зеленого превратился в болотно-серый, даже газон у центрального фонтана выглядел уныло и мрачно. А ведь раньше он был таким сочным и насыщенным, что резал глаза. Статуя Филиона Александрийского тоже посерела и стала выглядеть древней, деревья вокруг приуныли от тяжести бесцветного неба.
Почти бегом я преодолела центральную аллею, свернула в сторону и некоторое время плутала по густым зарослям, пытаясь отыскать тот самый пригорок, за которым прятался вход в портал. Без сомнений, это было не простое подземелье, а именно портал, ведущий куда-то еще. Возможно, даже в другой мир. Пригорок я нашла, по крайней мере, мне казалось, что он очень похож на тот самый. Я прочесала его со всех сторон, спустилась точно так же, как и в ту заветную ночь, но ничего. Портал отказывался появляться и куда-либо меня перемещать. Но отчаиваться я не спешила и пошарила по парку еще. Но поиски привели меня только в болотную муть, в нее я в итоге и провалилась по самое колено. Ноги тут же заледенели от холода, пришлось бежать домой и переодеваться. Дурацкие перемещение настигло Междумирье ужасно не вовремя.
— Тут какие-то головорезы приходили, тебя искали, — сообщила Аиша дома. — Учти, если так ты думала меня запугать – не выйдет!