В общем, Дао я отыскала, хотя и с осложнениями. Мы «случайно» столкнулись у ЦВИ, я растянула губы в самой соблазнительной улыбке и побежала навстречу к Дао. То ли улыбка у меня не очень, то ли Дао не был готов к столь радушному приему, но бедняга отчетливо от меня шарахнулся.
— Привет! — еще пуще разулыбалась я, веря в свои силы. — А я как раз тебя ищу!
— Зачем?
— Магистр Лимо попросил об одолжении, не могу ему отказать. Видишь ли… он понимает, что порталы даются тебе труднее, чем остальным, а курс продвинутый, экзамен простым не будет. Магистр… он думает, что нам надо позаниматься вместе дополнительно.
Дао перестал пугаться моей улыбки и тяжело вздохнул:
— А чего он сам этого не сказал?
— Скажет. Ты вчера так быстро убежал по своим делам, он не успел.
— Ненавижу порталы. Они блин мне не даются!
— Ничего, ничего, — я аккуратно подхватила Дао под локоток и заботливо погладила плечо, — мы все исправим. Я уже пробовала перемещать животных, так что в репетиторы вполне гожусь.
— Животных?! Ты?! Ты же… на курс меня мельче, — теперь парень разглядывал меня со смесью любопытства и мальчишеской обиды. Так пятилетки обижаются, если дети на год младше уже способны оживить мертвого жука, а они, такие взрослые и серьезные – до сих пор нет.
— Каждому свое. Уверена, тебе многое хорошо дается, все говорят, что ты очень умен и талантлив, за тобой не угнаться.
«А еще ты безумно красив» — едва не добавила я, но лесть хороша в меру. Хотя Дао, кажется, все нравилось: он легко заглотил наживку и начал рассказывать о своих успехах и решении работать на страже портала в мир нари. Там и до посольских миссий недалеко. Я поддакивала в нужных местах, восхищалась и сыпала комплиментами. Взгляд Дао из любопытствующего превратился в заинтересованный, он все чаще стал стрелять взглядом на мою грудь (совершенно обычную, кстати) и все больше рассказывать об успехах. Наверняка он уже представлял, как именно будут проходит наши репетиторские занятия. Я теснее к нему прижалась, старательно отвлекая от ментального вмешательства. Установить следилку непросто, но не для заучки с продвинутого курса. Главное суметь скрыть вторжение, это уже сложнее и требует времени.
Как назло, интерес к моей груди Дао потерял быстро, потому что разглядывать там нечего. Взгляд парня заметался по сторонам, все свои сильные стороны он уже разрисовал, а я несколько раз рассказала о репетиторстве и пообещала, что к экзамену он будет Ледяным Королем Порталов.
— Уверен, нам с тобой будет очень интересно, — это Дао тоже пробормотал раза три, и как раз на третий попытался слинять. Руку из моей хватки он выдернул, что обеспечило мне мощный удар в голову: менталистика требует сосредоточенности, резкие движения сбивают и причиняют боль. Я ойкнула (пришлось сделать вид, что в глаз что-то попало), а к Дао вернулось первоначальное недовольство. Оно и понятно, прилипал никто не жалует.
Поражение уже маячило на горизонте, но тут нарисовался неожиданный союзник: из ЦВИ в потасканной рабочей форме вывалился Артур собственной персоной. Нас с Дао он сразу заметил и не смог пройти мимо:
— Фифа? Вроде бы сегодня и так прохладно, а тебя на Ледышку потянуло?
— Чего надо, Айкул? — судя по «приветливому» тону Дао, он находился в стане многочисленных недоброжелателей Артура. — Опять на общественных работах? Все не угомонишься…
Но Артур его проигнорировал и обратился ко мне:
— А ты знаешь, что у ледяных человечков маленькие… ай! Минник, за правду людей не бьют! На прошлой лекции я так и записал: сердце наги меньше, чем человеческое!
— Ты не ходишь на лекции, — напомнила я, хватая Дао обратно под руку. Он мне это с удовольствием позволил, назло Артуру. Последний наблюдал за происходящим с хитрым прищуром.
— В основном я их обхожу. А вы что? Гуляете?
— Да, — опередил с ответом Дао, выпятив вперед грудь. — Мы с… этой красавицей как раз договариваемся о скорой встрече.