– Андрюха! — подскочил и долго тряс мне руку, попутно кивая и остальным. — Здрасти, здрасти.
– А почему не «Волга»? — поморщился Погодин, косясь на неказистую машину, уж очень ему хотелось прибыть в родное УВД «на карете».
– Так вы бы не влезли все, вот начальник и отравил машину побольше.
– А ты, стало быть, водителем подрабатываешь? — усмехнулся Погодин.
– Я сам вызвался. Хотел вас лично встретить.
Мы закинули чемоданы и уселись внутрь.
– Ну, рассказывай, — сказал я. — Как Паутов? Работает еще?
– Нет, на пенсии Аристарх Бенедиктович. В дом переехал, поросят завел.
Никита Егорович тихо хмыкнул, я не успел понять — не то с сожалением, не то с одобрением, видимо вспомнил как совсем недавно курочек на даче разводил.
– А вместо него кто?
– Теперь я начальник отдела, — Витя расправил плечи.
– Ого, поздравляю!
Неожиданный поворот, учитывая, что в мою бытность старший эксперт Драгунов никак не мог найти общий язык с коллективом. Интересно, как его теперь личный состав воспринимает? Специалист он первоклассный, а вот характер…
– Начальник милиции кто? — продолжал я расспросы. — По-прежнему Сафонов?
Вспомнил я неприятного человечка, который чуть не пристрелил Гошу Индия, да и меня ранил, когда мы с Шубником его сейф вскрывали, не совсем законно искали улики убийства следователя Дубова.
– Да нет, его на пенсию с почестями проводили.
– Как так? Он же в Главк метил, карьерист еще тот был. Начальству одно место лизал.
– Да вот так, прижали его за что-то и попросили рапорт написать по-тихому, — пожал плечами Драгунов.
Вот странно — изменился человек, а жесты все такими же остались. И плечами пожимает, будто все еще худой да нервный фотограф, а вовсе не начальник. Или это у меня ностальгия разбушевалась?
– За что прижали?
– Нам, простым смертным не говорят, за что. Ходили слухи, что за махинации с черными «Волгами». Он их на Кавказ перепродавал втридорога. Любят там черные «Волги». Для джигитов они нарасхват.
– Странно, прижали… — пожал я плечами. — Не поделился, что ли?
– История мутная, опять же, поговаривают, что специально место под нового начальника освободили.
– Какого начальника?
– Ох, Андрюха, все-то тебе сразу и выложи! Его к нам из областного Главка прислали. Он там замом «семерки» был, а вообще, до этого, в КГБ работал. А в Новоульяновск поставили, чтобы углУбить, расширить и улучшить деятельность управления, как это среди начальства говорится.
– Из конторы в милицию, — хмыкнул Федя. — Странная карьера.
На самом деле здесь не было ничего необычного. С приходом к власти Андропова многие начальственные посты в МВД заняли его ставленники по прошлому ведомству. Их назначали замами руководителей оперативных подразделений в Главках, начальниками отделов т. п. Должности раздавали не слишком высокие, но и не маленькие. Очень хотелось Андропову многолетнее противостояние с МВД свести на нет путем внедрения в систему «своих». После его смерти такая практика, конечно же, прекратилась, но большинство ставленников, как ни странно, прижилось. Даже в моем времени я знал такого начальника уголовного розыска, который из конторских выходцем был. Компанейский мужик и спец отличный. В девяностых уже никто не вспоминал, откуда он пришел.
– Бывает, — кивнул я. — А как сам начальник?
– Да вроде ничего, — уже негромко проговорил Витя, будто боялся сболтнуть лишнего. — По сравнению с Сафоновым так вообще нормальды.
– Ну и хорошо…
– Вас куда везти? В управление или в гостиницу? Ну, тебя-то к родителям, это понятно.
– Я тоже в гостинице остановлюсь, — улыбнулся я, косясь на Свету. — Я не один, не хочу родителей стеснять.
– Понял, — кивнул Витя.
– Прошу, товарищи, присаживайтесь, — начальник милиции, полковник Булкин Сергей Альбертович, после того, как каждому из нас пожал руку, указал на ряд стульев в его кабинете.
Знакомый кабинет. В углу все тот же насыпной сейф, который мы вскрывали с медвежатником. Только мебель изрядно пообтрепалась. Сафонов бы давно новую себе поставил.
Сам полковник среднего сложения и роста, с лицом, на первый взгляд, слишком улыбчивым и мягким для такой должности. Но, судя по крепкому рукопожатию и цепкому взгляду выцветших голубых глаз ( за полтинник ему явно), человек он бывалый и не такой простой, как кажется на первый взгляд.