— Если бы не твоя жена, безжалостно выдавшая сколько я выпила, еще и пытавшаяся пробраться незаконно в управление следом за мной, всё было бы нормально.
— Серьезно? А мне она не сказала ни слова о том, что хотела попасть в управление. — хохотнул Макс.
— Смешно тебе, а мне теперь что делать? Капитан Брайт смотрел на меня вчера как на неприятную проблему! И это при том, что я даже ничего еще не сделала.
— Аринка, ну не грусти. Я посмотрел его дело, нормальный мужик. Тебя, между прочим, поместили в лучшую группу управления. Ты главное не теряйся и не трусь. Показатели у тебя хорошие. Будешь приличной девочкой — не заметишь, как пролетит практика. Ну а то, что ты вчера пришла немного пьяная в управление, так это не страшно. Срочный вызов, да еще и в выходной. По уставу это не возбраняется. Тем более ты сама пришла, на своих двоих.
— Да знаю, — вздохнула в ответ, — просто неправильно всё как-то началось. Если бы я была мужчиной, это одно, но я женщина, ко мне и так другое отношение. Я хотела, чтобы у меня вообще не было никаких нареканий. А так… Первое впечатление обо мне уже сложилось. И я не уверена, что оно будет в мою пользу.
— Да брось, — махнул рукой Макс, — ты у нас умница, красавица, улыбнешься им пару раз своей неотразимой улыбкой, покажешь класс на тренировках, и они падут к твоим ногам.
Я улыбнулась ему в ответ:
— То есть ты думаешь, что я только из-за внешности держусь в управлении?
— А то! Ты посмотри на себя, ну кто подумает, что ты будущая БЕ? Так, симпатичная малявка, — издевательски протянул Макс.
— Да ты совсем обнаглел? — я возмущенно уставилась на брата. — Мама между прочим такая же, и ничего, не за внешность держат!
— Ну так то мама, она у нас особенная. А ты так…
— Знаешь, что?! — ведь знаю, что это привычные издевательства моего братца, но всё равно ведусь на них каждый раз. Вот и сейчас я уже готова была вскочить со стула, когда он примирительно рассмеялся.
— Ладно-ладно, Аринка, ты как маленькая! — весело улыбался он. — Шучу ведь. Я вообще-то хотел тебя поддержать. А ты, кстати, чего это не в форме?
— Капитан Брайт с утра занят, ему некогда было вчера составлять моё расписание, поэтому он обещал позвонить сегодня, как освободится, и тогда я отправлюсь в управление. А пока сижу и жду.
— Ну вот видишь, не прошло и дня, а тебя уже погулять отпускают. Ладно, ты там не кисни. Если что — звони. На выходные либо мы тебя заберем, либо кто-нибудь прилетит к тебе в гости. Но скорее всего заберем.
— Хорошо, Максик. Пока-пока.
— Пока-пока, Аришечка, — передразнил он меня. Терпеть не может когда я его так называю.
Отключившись, допила кофе и посмотрела на часы. Двенадцать. Почти обед. Интересно, долго мне еще ждать? И что делать, если капитан Брайт про меня вообще забудет. Ведь у меня нет его контактов. Остается надеяться, что он всё же вспомнит о своем курсанте. Вскоре в кофейню потянулись люди, и я, расплатившись, пошла гулять в ближайший парк. Ждала звонка не долго. Даже не успела доесть мороженое, когда инфон высветил неизвестный контакт. Выяснив где я нахожусь, капитан приказал ждать на выходе.
Через пару минут я уже стояла у живой ограды парка. Капитан не заставил себя долго ждать. Он подошел, окинул меня любопытным взглядом и поздоровался:
— Привет, Ари.
— Добрый день, капитан Брайт, — вежливо ответила я. На нём уже была стандартная серо-синяя форма, с закатанными до локтя рукавами.
— Эээ… Давай на «ты» и по имени. У меня в группе только на официальных мероприятиях по званиям и фамилиям, а так все бойцы ко мне по имени обращаются. Проще будет общаться.
— Хорошо, — пожала плечами, на самом деле это намного упрощало моё существование в новом коллективе.
— Давай сумку понесу, — и он протянул ко мне руку. Я даже залюбовалась крепкой массивной ладонью — с такой получится огроменный кулак. Капитан Кенар, мой тренер по самообороне, всегда говорил держаться подальше от таких кулаков, потому что меня они вырубят с первого удара.
— Она легкая… — попыталась возразить, чувствуя, как начинают краснеть щеки. С чего это вдруг? Раньше со мной такого не было. Хорошо хоть скрывающий спрей нанесла с утра, а то бы фонила сейчас своим смятением во все стороны.
— Давай, натаскаешься еще, — усмехнулся он, внимательно разглядывая моё лицо. Ну прекрасно! Главное совсем не раскраснеться. Отдав ему злосчастную сумку, бодро зашагала вслед за капитаном. Его черный скайер стоял за углом. Он закинул вещи назад и открыл передо мной дверь переднего пассажирского сиденья. Юркнув в скайер, попыталась успокоиться. Почему я себя чувствую, как школьница на первом свидании? Что вообще происходит? «Вчера такой чепухи не было…» — рассеянно подумала про себя. Он сел на место пилота, включил ручное управление и уверенно вывел скайер на допустимую высоту.