— Да понял, понял. Ты рассказывай про требования-то.
— На моем факультете мало быть сильным и выносливым, нужно уметь просчитывать все наперед, уметь защищаться от психокинетиков, разбираться в психологии рас. Так что поступай лучше на общевойсковой факультет или факультет связи. Там в основном младшие учатся, и требования другие.
— Хорошо. И что нужно, чтобы поступить на общевойсковой?
Я призадумалась и вспомнила Круек.
— Хорошие физические данные. Сила. Пожалуй, это самое важное на этом факультете. Ты вполне можешь поступить, но имей в виду, что таких сильных полпланеты. Орионцы вообще не бывают слабыми.
— Да, у нас такое не в чести.
— Тебе придется стать сильнее других орионцев, а они, поверь – звери, — я вспомнила, как блестяще прошел полосу препятствий Тулл. — Нескончаемое соперничество, постоянное напряжение – вот что такое учеба в Военной академии. И это я только семестр проучилась...
— Акеле нравилось учиться.
— Это интересно, не спорю. Я много узнала и многому научилась. Кстати, почему ты не попросишь его помочь?
— Он против. Говорит, что я непригоден для военной службы.
— Хочешь знать мое мнение? Если ты не проходишь тесты, ты не годен.
Солд хмыкнул с выражением: «Ага, конечно».
— Поверь, тесты у центавриан такие изощренные, что ни одно твое качество и черта характера не останутся без внимания. Они курсантов выбирают в первую очередь по характеру. Ты можешь хотеть стать военным всем сердцем, но если ты не подходишь – ты не подходишь. Да и тебе только тридцать с небольшим лет…
— Тесты могут ошибаться.
— Могут. Если так уж хочется, можешь проходить тесты по военной программе каждый год, но даже если пройдешь по удаче, все равно отсеешься на абитуре.
— Считаешь, что я не пригоден?
— Я тебя не знаю, Нганрав, но я знаю, что такое центаврианские проверки. Если тебя сочли непригодным, значит…
— Да понял, не дурак. Раз ты со мной честна, и я с тобой буду честен. Акела женат.
Я поднялась и уставилась на парня неверяще.
— Не может быть! В базе данных академии Солд указан, как холостяк!
— В официальном браке он не состоит, это да, но – сговорен.
Я утомленно прикрыла глаза. Разумеется, он женат, ведь мне не может повезти: если я встречаю привлекательного мужчину, он либо миграционный агент, либо трус, либо женат. Наверное, следующий, кто мне понравится, окажется слугой рептилоидов…
Браки по сговору довольно популярны на Горунде, особенно среди центавриан: родители подбирают своему ребенку пару как можно раньше и договариваются с родителями «супруга», чтобы, пока чада растут, не вздумали найти себе другого, менее удобного Роду спутника жизни. По достижении совершеннолетия или когда настанут удобные условия, брак по сговору превращается в официальный.
— Значит, Солд сговорен, — печально проговорила я.
— Сговорен… — хмыкнул Нганрав. — Да только ему жуть как не хочется жениться на своей невесте, без него же их сговорили! Она и живет-то не в ЦФ, на нашей родной планете за сто тысяч световых лет.
— Тогда в чем проблема? Не хочет, так пусть не женится.
— Нельзя же так, это наша традиция. Надо, чтобы и жених, и невеста от свадьбы отказались, а невеста замуж хочет.
— Чем невеста Солду не угодила?
— Кто знает? Летал он к ней, то да се, говорит, извини, не планирую жениться, а она ни в какую: мой ты, и все тут! У нее еще и расписка есть, бумажка официальная заверенная, что он на ней женится: спасибо родителям. Вот Акела и остался сразу после выпуска работать в академии, чтобы была причина не покидать Горунд. Но все равно к невестушке лететь придется. Это будет смешно! — повеселел Нганрав.
— Почему?
— Если орионского мужчину делят две или более девушек, они должны за него бороться, показать, что они более достойны брака с ним, чем сговоренная жена. Такая же ситуация возникает, если несколько мужчин хотят одну девушку в жены. Иногда храмовник такие занятные испытания устраивает!
— Центавриане так не делают…
— Так это центы, а это мы. В общем, хочешь лейтенанта – слетай с ним на ту планету, поборись с его невестой, — пошутил Нганрав.
— Пусть Круек летит, — пробормотала я, — у нее и мускулы в самый раз для такого дела.