Я боялась показаться Тони расчетливой и нарочно повторяла, что никогда не выйду замуж, лишь бы остаться на планете. Он в ответ отшучивался. Но я не могла не заметить, что нравлюсь Гаррисону. Наши безобидные дружеские встречи продолжались, вскоре о них узнали Агап и Кеша и, разумеется, потребовали «показать жениха». Жених моим церберам понравился, особенно Агапу. А уж после того, как Тони дал нам клубную карточку в лучший магазин земного сектора с большой скидкой, он почти стал родным и удостоился великой чести съездить с моими братьями на рыбалку.
Я знала, о чем думают соседи, предполагала, какого мнения обо мне Гаррисоны, и приняла решение не флиртовать с Тони и уж тем более не начинать разговоров про отношения. Но все завертелось так быстро и удачно, будто в деле была замешана фея-крестная.
Я сказала фея? Простите, ошиблась: фей.
— Подь сюда, — кликнул меня как-то Агап.
Я спустилась в гостиную. Судя по нахмуренным бровям Агапа, его что-то беспокоило. Он похлопал по местечку рядом с собой на диване.
— Тони – хороший парень, твой ровесник. Бери его.
— Агапий!
— Не кипятись. Он же не к нам в гости приходит, а к тебе. Если пальчиком поманишь – на задних лапках прибежит, с предложением руки, сердца и селезенки. Ты мне скажи, Гаррисон тебе нравится? Хотела бы за него выйти?
— Не знаю, Агап, — задумалась я. — Но уверена, что он будет отличным мужем.
— Так он тебе нравится?
— Ну что мне тебе ответить? Конечно, Тони мне нравится.
— И?
— Зачем ему проблемная я?
— Не проблемная, а хозяйственная, добрая, красивая. И – Ветрова, значит, достойная без вопросов.
— Ты мой брат, поэтому так говоришь.
— Как вижу, так говорю. Вы щебечете, как влюбленная парочка. Или ты думаешь, что перед свадьбой нужно десять лет встречаться? Ты ему нравишься, он тебе нравится, вы ровесники и одной расы. Женитесь.
— Это не решит всех наших проблем. Тема-то остается неженатым.
— Тема улетит с Кешей на Еву-2. Кеша и на Еве найдет работу, он умный. Тема малой еще, ему нет разницы, где жить – лишь бы бабы вились рядом.
— Нет! Мы не должны разделяться!
— Нин, тебе все равно бы пришлось заводить свою семью. Или ты думала, что мы до старости будем жить вместе, холостяками? Три брата и сестрица? Нет, такое не катит.
— Я думала, что вы приведете в дом жен, я выйду замуж, мы будем жить по соседству и ходить друг к другу в гости. И с чего ты вообще взял, что я нравлюсь Тони и что он захочет на мне жениться?
— Ясно, — отрывисто сказал Агап и позвонил по ТПТ, прибавив звук так, чтобы я все слышала.
— Блага, — рассеянно отозвался Тони.
— Слушай, Гаррисон, тебе моя сестра нравится?
— Нравится.
— Так женись.
Я обомлела, а как опомнилась, навалилась на брата, пытаясь стащить с его уха ТПТ и прекратить этот позорный разговор. Братец отпихнул меня.
— Чего молчишь? Женишься или нет?
— Женюсь.
— Тогда подваливай вечером.
Выполнив свой братский долг, Агап снял ТПТ и посмотрел на меня как победитель.
— Что ты наделал! — крикнула я, хватаясь за голову. — Зачем? Ты меня спросил? Как это он придет? Мы только месяц назад познакомились! Треть сезона!
— И что? Не теряйся, Нин.
— Ты его запугал, да? На рыбалке? Пригрозил засунуть крючок в задницу, если не женится на мне? Да? Я ведь тебя знаю!
— Расслабься. Умный я все решил.
— Это Кеша умный, а ты… дурак!
— Выпей водички.
Фыркнув, я понеслась в свою комнату, ругаясь на Агапа. Но в глубине души понимала, что он поступил правильно и брак сейчас как нельзя кстати. Партнера нужно выбирать с умом, а Тони подходит мне идеально, как и я ему. О любви, конечно, не идет и речи, но кто сказал, что в браке нужна эта самая любовь?
[1] Короткометражное кино с эффектом полного погружения.
Глава 4
Неделю спустя мы с Тони стояли перед аналогом земного дворца бракосочетаний – вытянутым трехэтажным зданием из белого камня с колоннами. Здесь его называют «Домом любви», и служат в нем лирианцы – по традиции брачные церемонии могут проводить только представители старших рас.