Во время полета Рис много говорил об отеле, рассказывал интересные факты о водопадах и Домах жизни, а я смотрела на администратора и думала: рада ли его раса тому, что их планета – собственность Федерации? Не хотят ли хауми независимости, или им спокойнее под защитой центавриан? Вряд ли Рис скажет правду, если спросить его прямо.
«Выбрось эти мысли из головы, — одернула я себя. — Первый день на планете – отдыхай, удивляйся, восторгайся!»
К моменту, когда аэробус опустился на аэроплощадку отеля, никого из курсантов уже не слепило и не оглушало, только наши головы побаливали.
Нас построили, пересчитали, повели в главный холл. Я вцепилась в ручищу Тулла, чтобы не отстать, а сама смотрела туда-сюда; вокруг столько оказалось интересного, что глаза разбегались: корпуса, выстроенные в стиле древних Храмов жизни – многоярусных пирамид, висячие сады вдалеке, аэроступени для тех, кто владеет левитацией, бассейны…
А каков главный холл! Никакой тебе центаврианской лаконичности: все яркое, привлекающее внимание! Вот такое мне по нраву! Постояльцы, восседающие на креслах и диванчиках, с улыбками смотрели на нас.
— Вы будете жить в третьем корпусе, — объявил Рис, заняв свое место у стойки. — Каждый номер рассчитан на двоих. Девушки будут жить в номерах с триста первого по триста десятый, юноши – с триста двадцатого по триста тридцать пятый. В каждом номере имеется табло, на которое будет выводиться вся необходимая информация. Как только ваши инфобраслеты синхронизируются с нашими системами, вы можете проследовать в номера. Пока идет настройка, можете отдохнуть в холле.
Инфобраслеты настраивались долго; мне надоело стоять у стойки, и я начала рассматривать отдыхающих.
Несколько курсанток направились в туалет, и я за ними: не лишним будет умыться да посмотреть, насколько потрепанная у меня сейчас физиономия. И все же до туалета я так и не дошла; показалось, что на меня смотрят – как будто крошечная льдинка скользнула между лопаток. Я обернулась и выяснила, что никто не меня не смотрит. Почудилось, значит.
Пожав плечами, я хотела пройти дальше, но вместо этого встала, как вкопанная.
Не почудилось-таки!
Глава 3
Ли был одет просто: белая рубашка, бежевые брюки, на ногах кеды – ничего экстраординарного, но общее впечатление стремится к отметке «сногсшибательно». Центаврианин загорел, отчего его глаза выделились на лице яркой зеленью.
— Нина Ветрова, — протянул он и прижал ладонь к сердцу, приветствуя меня.
— Ли Малейв, — протянула и я, задаваясь вопросом, почему он ко мне подошел. Мы же с некоторых пор не знакомы?
— Раз ты здесь, мой дядя до тебя добрался.
— Не знаю, о чем ты, — сказала я и сделала в уме заметку, что Гоин – дядя Ли.
— Отрицание – хорошая тактика, но сгодится только на первое время. Потом ты все равно окажешься в цепких лапках альбиноса. Я ведь предупреждал, чтобы ты не разговаривала с ним и не являлась на встречи.
— Он сам являлся.
— Что мешало избежать встреч? Избежать практики на Хауми? Неужели ты не могла найти повод остаться на Горунде?
— Не твое дело.
— Да, не мое, — согласился Ли. — Ты знала, на что идешь. Желаю тебе не провалить… практику.
— А я желаю тебе хорошо отдохнуть.
— Спасибо. Кстати, мы по-прежнему не знакомы.
— Меня полностью устраивает такой расклад.
— Замечательно.
— Прекрасно.
Центаврианин развернулся и пошел к лифтам, а я – к туалету. Там я первым делом посмотрелась в зеркало и совершенно не удивилась тому, что увидела в отражении: белки глаз, украшенные лопнувшими капиллярами, бесцветные сухие губы, отекшее лицо.
Я предстала перед Малейвом потной усталостью, а он передо мной – отдохнувшей безупречностью. Скверно. Жизнь весьма несправедлива.
Вздохнув, я начала умываться.
Встреча со старшекурсником меня взволновала, и сильнее, чем следовало бы. Он расчетлив, себе на уме, и все-таки с ним хочется иметь хорошие отношения, потому что полезнее иметь Ли-друга, чем Ли-врага. Эх, жалко, что мы «не знакомы»…
Инфобраслет перестал лихорадочно мигать, и на нем появился номер комнаты – триста второй. Интересно, какая соседка мне достанется?