Первые несколько дней в «Эрмее» были настолько суматошными и выматывающими, что у меня не хватало сил даже на самые простые развлечения – прогулки и болтовню с курсантами в холле нашего корпуса. И, судя по всему, уставала не только я, но и многие. Но люди ко всему привыкают, а уж курсанты – тем более.
Как только все команды определились с секторами, то стали гипотетическими врагами, цель которых – выведать все о планах противника. У каждого в нашей команде появились обязанности: кто-то должен ставить ловушки, кто-то – охранять наш сектор, кто-то – ходить на разведку к соседям. На четвертый день практики нам выдали жучки и датчики слежения, и у меня тоже появилась обязанность – устанавливать датчики слежения.
С первыми двумя датчиками у меня проблем не возникло. Третий датчик я должна была установить на дереве в парковой зоне, чтобы мы знали, кто из практикантов заходит в лес через парк – зону отдыхающих.
Я неторопливо дошла до парка, дождалась подходящего момента и шмыгнула в кусты. Осталось только выбрать подходящее дерево и закрепить датчик. Я двигалась тихо и осторожно, пока меня не выдала некстати хрустнувшая ветка, а потом хрустнуло что-то еще, и я увидела крупного кота.
Хауми-охотники похожи на земных ягуаров размерами, но окрас другой: на желтом разбросаны большие черные, неравномерно окрашенные пятна. Я замерла, больше восхищенная, чем испуганная.
Кот пошел на меня, медленно и аккуратно переступая крупными лапами.
Нам дали четкие инструкции насчет охотников. Я легла на землю спиной – знак, что не опасна и не хочу причинить вред. Вместо того чтобы отойти (охотники тоже получили инструкции насчет практикантов), кот дошел до меня и опустил лапу на живот. Тяжеленная!
Не успела я задаться вопросом, какого цвина происходит, как откуда-то сбоку вышел Ли.
— Какая добыча!
— Что происходит?! — полушепотом спросила я.
— Популярное развлечение для постояльцев – охота с хауми. Не вовремя ты вошла в парк.
— О, — раздосадованно проговорила я.
Малейв подошел ко мне, дав приказ коту:
— Держи девушку, Ноури.
— Зачем меня держать? — я начала волноваться.
Центаврианин присел рядом и спросил:
— Как тебе на Хауми?
— Планета нравится, практика нет. Вы меня поймали, вы молодцы, а я сплоховала. Отпусти уже, у меня дело.
— Интересно, — протянул задумчиво Ли, глядя на меня. — Нина, позволишь коснуться твоей руки?
— Зачем?
— Кое-что надо проверить.
— Ладно, позволяю, но потом ты меня отпустишь!
Мужчина коснулся моей руки и закрыл глаза. Я ощутила, как тепло расползается от его ладони по моему телу.
— Что ты делаешь?
— Ш-ш-ш.
Помимо Ли, с меня не сводил глаз и хауми, и лапу с меня он так и не убрал, так что я была вынуждена терпеливо ждать.
Малейв недолго изучал меня. Закончив, он открыл глаза, и туманная растерянность в них сменилась ясностью. Ли кивнул коту, и хауми убрал с меня лапу. Я тут же встала и начала отряхиваться.
— И что это было, Малейв? От твоих пальцев исходило тепло.
— Я проверял твою энергетику – тепло при этом дело обычное.
— Не знала, что ты умеешь такое.
— Теперь умею. Главное – старание и тренировки.
— Ну и что скажешь о моей энергетике?
— Очень завлекательная.
— Завлекательная? — недоверчиво переспросила я.
Центаврианин кивнул, продолжая внимательно на меня смотреть.
— А ведь ты мне должна поцелуй, — проговорил он. — Помнишь?
Помню, к сожалению! И не только про то, как проспорила поцелуй, но еще и тот случай с Ингом Юглийвом.
— Ничего я тебе не должна, — сказала я. — Особенно после того, как ты повел себя в том клубе…
— Но в конечном итоге я поступил правильно и заявил на него Роду. Считай, что ты на меня хорошо повлияла.
— Ну вот и замяли дело. Мне пора.
Я попыталась уйти, но Ли преградил мне путь.
— Долги надо отдавать, Нина.