Солд заставил нас выстроиться в две шеренги у самой кромки воды.
— У вас сегодня охота за сокровищами, товарищи курсанты. На дне близ берега лежат камни, на них – коды, чтобы получить оружие. Задача ясна?
— Так-точно-товарищ-лейтенант!
— Будет вестись подводное наблюдение. Если кто-то из вас захлебнется или еще что, вас вытащат и спасут, но ваша команда получит штрафные баллы. Дно чистое, опасаться нечего. И все же, тем курсантам, которые плохо плавают и не умеют надолго задерживать дыхание, лучше оставаться на берегу. Не забывайте, что вам нужно не только первыми узнать коды, но и первыми обменять их у меня на оружие.
Линда быстро выбрала «плавунов», в чье число я не попала; на берегу из нашей команды остались только я да недовольный цент.
Большинство курсантов тотчас после слов Солда бросились в море, подняв брызги, а остальные неторопливо ступили в воду. Жаль, что Линда не разрешила мне нырнуть: я отлично плаваю и надолго задерживаю дыхание. Хотя куда мне с моими-то мышцами пытаться обойти соперников? Пусть коды добывают мускулистые, а мы будем помогать чем можем на берегу.
Я нагнулась и зачерпнула ладонями розовый песок: он оказался мягким и очень приятным на ощупь. Красота-то какая! Нечасто такое увидишь.
— Довольна, земная сучка?
Вилейн… Все утро он безрезультатно цеплял наших парней, мрачно глядел на Линду, и вот, наконец, добрался до меня. Понимая, что он просто ищет, на ком бы излить злобу, я его проигнорировала.
— Глухая?
Я развернулась, чтобы уйти; курсант схватил меня за руку и резко на себя дернул.
— Когда я спрашиваю, нужно отвечать. Понятно?
— Отвали, а?
Вилейн слишком сильно сжал мою руку.
— Обалдел?
— Это ты обалдела! Забыла, с кем разговариваешь?
— Нет, я отлично помню, что ты говнюк.
Он сжал мою руку еще сильнее, очень больно, и я терпеть не стала – вырвалась, применив прием самообороны. К сожалению, Вилейн снова схватил меня, на этот раз за другую руку, и прошипел, чтобы я попросила немедленно прощения. Естественно, ни за что извиняться я не стала, и резко высвободилась из его хватки. Он снова ко мне полез, и я ответила, в итоге мы сцепились в захвате, упали и покатились, разбрасывая розовый песок. В какой-то момент курсант оказался сверху, а его ручищи сдавили мою шею; один палец уперся в точку на шее.
Дальше была темнота.
Очнувшись, я обнаружила себя на песке, в теньке, сразу за Солдом; рядом лежали другие «павшие».
Мирный день на пляже превратился в варварское побоище: из воды выбегали курсанты и, толкаясь и яростно вскрикивая, спешили к берегу, где их встречали курсанты из других команд и не давали подступиться к Солду, который, как древний златовласый бог, наблюдал зрелище.
Один из наших парней вырвался вперед; Линда крикнула ему код:
— Три два пять три четыре!
Курсанта свалили соперники и, получив код, понеслись к Солду, чтобы им воспользоваться.
«Три два пять три четыре» — повторила я про себя и решилась.
Нужно обменять код на жетон? Пожалуйста! Никто же не говорил, откуда при этом следует бежать? Вскочив, я дошла до Солда, благо что идти недалеко, и когда он увидел меня, преспокойно назвала цифры кода.
Солд усмехнулся и протянул мне красный жетон. Взяв за красную безделицу, я вытянула руку, показывая Линде, что оружие добыто, а потом вернулась в тенек. Таким вот неожиданным образом я помогла команде.
Когда все коды были обменяны на жетоны, мы разошлись по командам. Курсанты были потрепаны, но довольны: хоть какое-то разнообразие после леса. Все, кроме Вилейна, конечно; как я и думала, злился он не на меня, а на Линду и на мироздание, в котором ему не нашлось центрального места. Просто ужалить меня, напасть на меня проще, чем на других…
Вальдола на его сумрачные взгляды внимания не обращала и с удовольствием отметила, что мы добыли два парализатора, два мазера и один электробластер. Это очень неплохой результат, если учесть, что всего разыгрывалось пятнадцать единиц оружия – пять мазеров, пять электробластеров, пять парализаторов.