Вспомнилась последняя встреча с ним.
…Серебристый костюм из натина, россыпь прозрачных кристаллов на воротнике, новейшая модель ТПТ на ухе – все в облике гражданина Малейва говорило о достатке.
— Жаль, что я ничем не могу вас порадовать, Нина, — проговорил мужчина с сожалением. — Никаких подарков… а вы так нуждаетесь в подарках.
— Неужели? — усмехнулась я.
За усмешкой я пыталась скрыть страх. В моей голове не укладывалось, почему представитель старшей расы из влиятельного центаврианского Рода интересуется землянкой. Это так же нелепо, как и ухлестывающий за дикаркой бог.
— Военная академия – не место для вас. Вы не хотите здесь учиться, но вам приходится жертвовать своими желаниями ради будущего… сомнительного будущего.
— Почему сомнительного?
— Потому что без покровителя вы окажетесь на станции связи. Ужасная работа.
— С образованием и гражданством – не окажусь.
— Не хотелось бы разбивать ваши надежды, но так и будет. Вы ведь разумная девушка, Нина, так примите разумное решение.
— Брак меня не интересует. Брак с вами – тем более.
— Вас пугает моя внешность? — Малейв улыбнулся.
Он красив и хорошо сложен, как и всякий центаврианин первой крови, но не безупречен. Снежно-белые волосы, белейшая кожа, тускло-серые глаза, кажущиеся при определенном ракурсе красными – альбинизм отнял все краски.
— Да, пугает.
— Это не проблема. Цвет волос, глаз, тон кожи можно поменять – все это незначительные мелочи. Свет Толимана доставляет мне небольшой дискомфорт, но и только. В остальном я совершенно здоров.
— Дело не только в вашей внешности, вы меня в целом пугаете.
— Что бы вы ни сказали мне, я от вас не откажусь.
— Прискорбно.
— Вы будете принадлежать моему Роду.
— Так вы еще и будущее предсказываете?
— В какой-то мере, — Малейв подмигнул мне.
Под его взглядом я себя чувствовала не то голой, не то облитой чем-то неприятно-вязким, стягивающим кожу.
— Вы называете меня разумной девушкой. Так подумайте сами, согласится ли разумная девушка принять ваше предложение?
— Та, которая не боится идти на риск – согласится. А вы любите риск.
— Откуда вы знаете? — этот вопрос меня особенно интересовал.
— У меня хорошие источники информации.
— Какими бы они ни были, эти ваши источники, вы меня все равно не знаете. Или вы влюбились, как мальчишка, поддавшись порыву?
— Порывы – это не мое. Только расчет.
— Дивная центаврианская черта – все рассчитывать.
— О да, соглашусь с вами.
— Мне кажется, что наш разговор затянулся и…
— Не беспокойтесь о своем происхождении. Тот факт, что вы представительница младшей расы, не пугает меня. Вы меня полностью устраиваете, как супруга.
Я поразилась необыкновенной наглости мужчины. Он все время говорил о том, что ему нужно, что его устраивает… и ни разу не спросил, чего хочу я. Малейв даже не назвал своего имени, рода занятий – я о нем не знаю ничего, кроме того, что он самоуверен, высокомерен и упрям.
— Гражданин…
— Меня зовут Гоин. Я банкир.
Я вспомнила ролик, который одно время часто транслировался на рекламных панелях Бар-Ракка, в котором элегантный светловолосый мужчина с серыми глазами говорит что-то о некоей корпорации, о доверии и уверенности. Мне еще тогда показалось странным, что среди центавриан встречаются блондины. Хорошо его загримировали…
— Гражданин, вы не устраиваете меня как брачный партнер. Не прилетайте, не переводите зря платежные единицы. И еще… если вы не прекратите досаждать, я буду вынуждена сообщить своему куратору о том, что представитель старшей расы оказывает на меня давление.
Моя угроза совсем не впечатлила его. Ожидаемо.
— Вы примете мои условия, потому что лучше вам никто и никогда не предложит. Вы устанете учиться, стараться, бороться; вы где-то все равно споткнетесь и поймете, как сложно отвоевывать свое будущее у Федерации. И тогда вы придете ко мне, Нина.