6-й армии. В центре боевого порядка танкового корпуса, наступавшего на участке около 10 км западнее дороги Томаровка—Быковка^Яковлево, действовала гренадерская моторизованная дивизия «Великая Германия», справа и слева от нее развернулись 11-я и 3-я танковая дивизии соответственно47.
Несмотря на массированное применение бронетанковых сил (расчетная плотность бронетехники на участке прорыва — около 67 танков и САУ на километр фронта), наступление соединений 48-го танкового корпуса с самого начала стало развиваться неудачно. В первый день операции все боевые действия немецких войск в полосе 48-го танкового корпуса были подчинены наступлению частей моторизованной дивизии «Великая Германия», атаковавшей центр и правый фланг обороны 67-й гвардейской стрелковой дивизии 6-й гвардейской армии Воронежского фронта. Однако при организации боевого применения штатных и приданных сил и средств дивизии «Великая Германия» со стороны немецкого дивизионного, корпусного и армейского командования был допущен целый ряд серьезных ошибок.
Артиллерийская подготовка на фронте прорыва велась не только тремя корпусными артиллерийскими дивизионами и артиллерийским полком дивизии «Великая Германия», но также еще двумя артиллерийскими полками из состава 3-й и 11 -й танковых дивизий — всего участок обороны одного советского стрелкового полка протяженностью 3 км обстреливало от 100 до 125 орудий калибра 105—210 мм48. Как видно, плотность полевой артиллерии достигла здесь 30—40 стволов на километр, следовательно, даже концентрация почти всех имеющихся полевых орудий на одном очень узком участке не обеспечила 48-му танковому корпусу высокой плотности огневых средств (как уже было отмечено в книге «Курская битва. Оборона», данная ситуация объяснялась отсутствием у германских войск мощных.артиллерийских частей и соединений резерва Верховного командования). Однако результативность артиллерийской подготовки наступления оказалась низкой не столько из-за недостаточной плотности орудий, но в основном в связи с неудачной организацией действий артиллерии.
По мнению С. Ньютона49, артиллерийская подготовка наступления с самого начала представляла собой непродуманную импровизацию. Так, цепь возвышенностей, расположенных непосредственно перед советской линией обороны, была взята частями 48-го танкового корпуса только во второй половине дня 4 июля. Соответственно, остававшегося до наступления времени было недостаточно, чтобы изучить позиции противника и составить план огня. Стремясь хоть как-то компенсировать отсутствие необходимой информации, артиллеристы заранее запросили аэрофотоснимки, которые показали лабиринт вражеских траншей, многие из которых были ложными. Поэтому артиллерия не располагала точными данными о целях предварительной огневой подготовки. Кроме этого, исходные огневые позиции на переднем крае находились слишком далеко, чтобы обеспечить эффективную огневую поддержку развивающегося наступления. В результате более ста орудий должны были быть выдвинуты на новые позиции во второй половине дня и вечером 4 июля, после того как были взяты возвышенности. График перемещения был весьма ограничен по времени, и пристрелку следовало начать не позже 3 часов утра (по московскому времени), но Красная армия, отходя, оставила за собой минные поля и, вероятнее всего, уже пристрелялась к наиболее вероятным местам размещения вражеских артиллерийских батарей. До 3 часов утра, то есть еще до начала пристрелочного огня, в артиллерийском полку дивизии «Великая Германия», которым командовал подполковник Курт Альбрехт (Kurt Albrecht), появились первые потери: на мине взорвалась машина одного из командиров дивизионов, офицеру штаба другого дивизиона шрапнелью оторвало голову, один из командиров батарей погиб при разрыве мины. В то же время было повреждено столько специальных машин связи, что лишь за несколько минут до начала артиллерийской подготовки едва удалось проложить не очень надежную телефонную линию. Согласно плану пристрелочный огонь должен был продолжаться полтора часа, хотя наступательные операции, подобные операции «Цитадель», заранее подготавливаемые на стабильном фронте, требовали нескольких дней или даже недель для пристрелки орудий и определения расстояния до целей, причем таким образом, чтобы замаскировать направление главного удара предстоящего наступления. Хотя сокращение или откладывание некоторых необходимых мероприятий немецкие военачальники впоследствии объясняли приказами Гйтлера, требовавшего всеми мерами скрыть подготовку к операции «Цитадель», командование
47