В итоге два танковых батальона «Пантер» под управлением штаба 10-й танковой бригады полковника Декера действовали так неумело, что им не только не удалось в первые часы атаки добраться до вражеских позиций или пересечь противотанковый ров на рубеже советской линии обороны, но, более того, они еще и задержали ввод в бой пехотных батальонов. Тогда от командования 48-го танкового корпуса поступило распоряжение перенести всю силу танкового удара для поддержки более успешного наступления на правом фланге дивизии «Великая Германия». Поскольку координация действий между дивизией «Великая Германия» и 10-й танковой бригадой оказалась временно нарушена из-за отсутствия связи со штабом бригады (в штабе не хватало аппаратуры связи и бронированных командирских машин55), то полковник Штрахвиц взял командование на себя, не выходил на связь с Декером и действовал независимо, а после боя подал жалобу, так что днем 6 июля генерал Кнобель-сдорф лично отстранил Декера от командования на четыре дня, оставив «Пантеры» в распоряжении дивизии «Великая Германия»56. Однако развитию операции уже был нанесен непоправимый ущерб.
На правом фланге дивизии наступление панцер-грена-дерского полка под командованием подполковника Карла Лоренца (Karl Lorenz) в направлении на Черкасское проходило в соответствии с основными тактическими канонами и оказалось успешнее, хотя южнее Черкасского подступы к переднему краю преграждали минное поле и противотанковый ров, а юго-западнее проходил стык между 67-й и 71-й гвардейскими стрелковыми дивизиями 6-й гвардейской армии, для прикрытия которого только со стороны 71-й дивизии использовались две батареи полевой и полковой артиллерии, две батареи 82-мм минометов, 11 противотанковых орудий, 14 противотанковых ружей, 3 станковых и 9 ручных пулеметов57. Тем не менее к 11 часам немецким гренадерам вместе с боевой группой 11-й танковой дивизии, которой управлял командир 15-го танкового полка дивизии майор Теодор Шиммельманн (Theodor Schimmelmann), удалось прорваться из района восточнее Бутова и выйти юго-восточнее Черкасского58. Задействованные здесь дивизион штурмовых орудий и рота танков «Тигр» дивизии «Великая Германия» прибыли своевременно, что позволило 1-му батальону панцер-гренадерского полка под командованием майора Эриха Ремера (Erich Remer) продвигаться вслед за огневым валом. Второй танковый батальон дивизии оставался на таком удалении, чтобы не создавать на участке прорыва избыточной концентрации бронетехники, но сохранять возможность поддержать наступление на Черкасское при прорыве первой линии обороны противника. Этот тактический успех еще раз подчеркивает ошибочность решения сосредоточить большое количество танков на узком левофланговом участке наступления.
После прорыва через передний край, обеспеченного поддержкой боевой группы 111-го панцер-гренадерского полка 11 -й танковой дивизии под командованием полковника Ганса Бользена (Hans Boelsen), усиленного 911-м батальоном штурмовых орудий подполковника Георга Вильгельма (Georg Wilhelm, погиб в бою 7 августа 1943 года), обход Бутова позволил окружить оборонявшиеся там советские части — стрелковый батальон и истребительно-противотанковый артиллерийский дивизион 496-го артиллерийского полка (дивизионом командовал капитан Михаил Макарычев, который в августе 1943 года стал командиром 496-го истребительно-противотанкового артиллерийского полка и в 1944 году награжден званием Героя Советского Союза). В то же время тяжелые бои завязались вокруг противотанкового опорного пункта в селе Черкасское, на глубине 6—7 км от переднего края, где совместно с частями дивизии «Великая Германия» атаковал 110-й панцер-гренадерский полк 11-й танковой дивизии под командованием полковника Альберта Хенце (Albert Henze).
Воспользовавшись промедлением немцев, командующий
6-й гвардейской армией генерал Чистяков срочно выдвинул на атакованный участок главной полосы обороны вначале один, а затем и оба других полка 27-й истребительно-противотанковой артиллерийской бригады из армейского противотанкового резерва (весь резерв был разбит на четыре группы, располагавшиеся на удалении от 2 до 18 км от переднего края, по одной группе на каждую дивизию первого эшелона), так что в полосе обороны 67-й гвардейской стрелковой дивизий оказалось сосредоточено свыше 140 противотанковых орудий59. Опорный пункт в Черкасском обороняли батальон 196-го гвардейского стрелкового полка при поддержке полковой артиллерии и 611-го истребительнопротивотанкового артиллерийского полка. Только к 21 часу 5 июля, после сосредоточенного бомбо-штурмового удара по узкому участку местности шириной около 2 км между Коровином и Черкасским60, боевые группы 11-й танковой дивизии и дивизии «Великая Германия» окружили Черкасское, атаковали его с северо-востока и юго-запада и к 24 часам овладели населенным пунктом, применив против обороняющихся огнеметные танки. В результате в районе Бутово-Черкасское были окружены основные силы 196-го гвардейского стрелкового полка 67-й стрелковой дивизии, которым командовал гвардии полковник Василий Божанов (по утверждению И. Маркина61, гарнизон опорного пункта был своевременно отведен на заранее подготовленный рубеж севернее Черкасского). Для того чтобы приостановить продвижение противника, командующий 23-м гвардейским стрелковым корпусом генерал Павел Вахрамеев (ранее командир
60