В первом эшелоне армии оборонялись четыре стрелковые дивизии, две стрелковые дивизии занимали вторую оборонительную полосу, а одна дивизия была выведена в резерв; обе истребительно-противотанковые артиллерийские бригады, составлявшие армейский резерв, сосредоточились в центре армии за второй оборонительной полосой в районе Сухо-Солотина; танковая бригада занимала оборонительный рубеж Дальняя Игуменка — Ближняя Игумен-ка, на стыке 6-й и 7-й гвардейских армий, а два танковых полка — районы Луханино и Быковка, за главной полосой обороны. Основной командный пункт армии был развернут в селе Кочетовка, на удалении примерно 30 км от линии фронта.
Поскольку протяженность участка обороны армии составляла около 64 км (на 14 км больше, чем у соседних
7-й гвардейской или 40-й армий), то это не позволило, в отличие от 13-й армии Центрального фронта, эшелонировать в глубину боевые порядки дивизий первой линии. Шесть из семи стрелковых дивизий 6-й гвардейской армии, в том числе четыре стрелковые дивизии, занимавшие главную оборонительную полосу, имели построение в один эшелон. Отсутствие вторых эшелонов в стрелковых дивизиях, занимавших главную полосу обороны, компенсировалось усилением отдельной танковой бригадой и двумя танковыми полками, а также увеличением общей глубины их обороны. Для этого боевые порядки стрелковых батальонов имели двухэшелонное построение: в первом эшелоне две роты, располагавшиеся каждая на фронте 800—1000 м; во втором эшелоне одна рота, занимавшая фронт до 1000 м; расстояние между эшелонами достигало от 300 до 500 м, в зависимости от местности.
В общем, несмотря на однолинейное боевое построение стрелковых соединений, по располагаемым силам и средствам 6-я гвардейская армия была самой мощной в составе Воронежского фронта, а противотанковый резерв армии включал две бригады и два полка истребительно-противотанковой артиллерии, батальон противотанковых ружей, отдельный батальон инженерных заграждений, роту собак — истребителей танков (90 орудий, 31 120-мм тяжелый миномет, 468 противотанковых ружей, 3 тысячи противотанковых мин на 3 машинах и 10 подводах, 78 собак — истребителей танков)4. В полосу ее обороны были дополнительно выдвинуты две танковые бригады и два истребительно-противотанковых артиллерийских полка из состава 1-й танковой армии (106 танков — по 53 танка в бригаде, согласно штатам, утвержденным с января 1943 года, 52 противотанковых орудия, 12 минометов5). Кроме того, в распоряжении 6-й гвардейской армии находился отдельный дивизион бронепоездов (тяжелый и легкий бронепоезда).
На главной полосе обороны 6-й гвардейской армии было установлено 69 688 противотанковых и 64 340 противопехотных мин; во второй полосе — 20 200 противотанковых и 9097 противопехотных мин, то есть около 2,5 мины на один погонный метр фронта6.
Плотность сил и средств в полосе 6-й гвардейской армии составляла 1,6 тысячи солдат и офицеров, 33 орудия и миномета, 4,3 танка и САУ на километр фронта. Принимая во внимание силы 1-й танковой армии и 5-го гвардейского Сталинградского танкового корпуса, находившихся во втором эшелоне Воронежского фронта, общее количество танков, сосредоточенных в полосе 6-й армии, достигало 930 машин, с плотностью 14—15 единиц на километр фронта7. Также, с учетом второго эшелона Воронежского фронта и фронтовых резервов, средняя плотность артиллерии на участке 6-й гвардейской армии была доведена до 50 орудий и минометов на километр8.
На Белгородском направлении, где намечалось вспомогательное наступление войск оперативной группы генерала Вернера Кемпфа, оборонялась 7-я гвардейская армия Воронежского фронта под командованием генерала Михаила Шумилова (начальник штаба генерал Георгий Лукин). Армия занимала полосу протяженностью 50 км, ограниченную справа разграничительной линией с 6-й гвардейской армией (Михайловка, Нечаево, Шейны, Белгород, все пункты, кроме Нечаева, Шейна, исключительно для 6-й гвардейской армии), и слева границей с 57-й армией Юго-Западного фронта (Волоконовка, Волчанск, Харьков, все пункты включительно для Воронежского фронта).
В состав армии входили шесть гвардейских стрелковых и одна стрелковая дивизии (по три гвардейских соединения в составе 24-го и 25-го гвардейских стрелковых корпусов) со средствами усиления: две отдельные танковые бригады, три танковых (в том числе тяжелый танковый полк прорыва) и два самоходно-артиллерийских (в том числе тяжелый) полка; два отдельных дивизиона бронепоездов (два легких и два тяжелых бронепоезда); зенитно-артиллерийская дивизия; истребительно-противотанковая артиллерийская бригада; инженерно-саперная бригада; три гвардейских пушечных артиллерийских, два гвардейских минометных и минометный полки; четыре армейских истребительно-противотанковых артиллерийских полка, в том числе два гвардейских; три зенитно-артиллерийских полка; пять отдельных батальонов противотанковых ружей и два отдельных инженерных батальона, в которых насчитывалось около 76—77 тысяч человек боевого состава, 1573 орудия и миномета, 47 ракетных установок, 224 танка и 22 САУ9 (по другим данным10, по состоянию на 5 июля 1943 года силы и средства 7-й гвардейской армии Воронежского фронта насчитывали более 94 тысяч человек списочного состава, 856 орудий, 1118 минометов, 222 танка, из которых 24 тяжелых типа КВ-1C, а также 21 САУ типа СУ-76 и СУ-122 и 12 тяжелых САУ типа СУ-152; по информации Генерального штаба Красной армии11, собственно 7-й гвардейской армии принадлежало 653 миномета калибров 82 и 120 мм, 426 противотанковых и 391 полевое орудие).
4
В кн.:
7
В ст.:
9
В кн.: