Из воспоминаний немецкого генерала Типпельскирха: «…применить в операции «Цитадель» большое количество танков «пантера», которые уже были запущены в серийное производство и на которые особенно возлагались большие надежды». Действительно, танки «пантера», «тигр», штурмовые орудия «фердинанд» непрерывно прибывают на Восточный фронт, в район предстоящего сражения. Здесь они с многочисленной мотопехотой скрываются в лесах и перелесках, в оврагах и балках. Противник готовится к решительному броску.
Немецкие солдаты и «Тигр», июнь 1943 года
Используя временную передышку, советское командование концентрирует воинские части и боевую технику в зону предполагаемых сражений.
Советские танки и пехота на марше
Одновременно с этим в войсках проводятся учения.
На командирских занятиях. Командир 112‑й танковой бригады М. Т. Леонов (справа), начальник штаба И. И. Гусаковский (слева). Воронежский фронт, 1943 г.
Генерал И. М. Чистяков вспоминал, как на батальонном учении пехота, сопровождаемая огневым валом артиллерии, дружно дошла до траншей «противника», по которым в это время била «наша» артиллерия, и вдруг залегла: красноармейцы, еще не обстрелянные, боялись разлета осколков своих снарядов. Генерал знал по собственному опыту: приказы и уговоры тут не помогут, нужно показать бойцам, что на определенном расстоянии им нечего опасаться своих снарядов.
Генерал остановил учение и велел сделать так, как учили его самого еще на Дальнем Востоке. В специально вырытые представителями от каждой роты ямки положили два снаряда: 122‑миллиметровый осколочный и 152‑миллиметровый. Затем снаряды зарыли и на расстоянии 80-150 метров обнесли их полотнищем бязи. Получилась ломаная фигура высотой в два метра. Красноармейцы залегли метрах в трехстах от снарядов.
И. М. Чистяков вспоминал: «Я спросил у одного красноармейца:
– На сколько метров разлетается 122‑миллиметровый осколочный?
Он ответил неуверенно:
– На двести метров…
– В двухстах метрах от него можно сидеть и чай пить!
Саперы подорвали снаряды. Осколки разлетелись в разные стороны. После этого я приказал солдатам подойти к полотнищам и посмотреть, есть ли пробоины. И так смотрели они, и сяк…
– Ну что, нашли пробоины?
– Нет…
– Теперь пойдете?
– Теперь пойдем…».
Подготовка к решительному столкновению состоит и в том, чтобы накопить на фронтах как можно больше боеприпасов и горючего. Только в район Курской дуги подвозится около 150 тысяч вагонов с материальными средствами, обеспечивающими сражение (к. 9).
В это время. По просьбе Военного совета Степного военного округа проводится объединенное заседание Орловского обкома и облисполкома, на котором решено 5 июня провести новую мобилизацию населения из Краснинского, Задонского, Чибисовского районов на строительство оборонительных сооружений сроком на один месяц.
Руками орловцев и воронежцев строятся и оборонительные сооружения в глубоком тылу Курского выступа: по реке Оскол и левому берегу Дона.
В этот же день. Партизаны Белоруссии добыли сведения о тактико-технических данных танка «Пантера» и местонахождении завода по его производству.
В начале июня правительства Англии и США известили Советский Союз о своем решении не создавать второй фронт в Европе в 1943 г. В этом сообщении, направленном Советскому правительству после совещания британского премьера с президентом США в мае в Вашингтоне, говорится, что решено ограничить операции союзных войск до середины 1944 г. Средиземноморским театром военных действий, осуществив в первую очередь высадку в Сицилии.
В эти же дни. Американо-английские войска при высадке в Сицилии имеют превосходство над противником в людях в 1,5 раза, в танках – в 4 раза, а в авиации – почти в 7 раз и располагают преимуществом во флоте. При таком соотношении сил и средств, учитывая слабую боеспособность итальянских войск, вооруженные силы союзников имеют все возможности для проведения операции с решительными целями и в быстрых темпах.
Английский склад авиационных бомб
Из архивных материалов и документов текущего дня