ГА «Юг» оказалась не в состоянии полностью обеспечить войска Кемпфа и бронетехникой. Самой укомплектованной в 3‑м тк оказалась 7‑я тд, из положенных 133 танков она получила 112. Недокомплект боевых машин в остальных 6‑й и 19‑й тд составил соответственно 20 и 39 % от нормы. Показателен и качественный состав материальной части танковых полков. В 6‑й и 7‑й тд 66 и 64 % парка соответственно составляли танки Т-3 и даже устаревшие Т-2, остальные Т-4. А в полку 19‑й тд, из–за его малочисленности, количество «троек» и «двоек» было несколько меньше — 55 %. Подробно боевой состав танковых соединений и подразделений штурмовых орудий ГА «Кемпф» приведен в таблице 1. При этом отмечу, что соединение Брейта находилось на направлении главного удара армейской группы. Столь сложное положение с бронетехникой в 3‑м тк заставило Кемпфа отказаться от передачи 11‑му ак даже части танков или штурмовых орудий и сконцентрировать все приданные подразделения: батальон «тигров» и дивизион штурмовых орудий — только в полосе наступления танковых дивизий. [57]
Командующий ГА «Юг» не мог не понимать, что если армейская группа, по очевидным причинам, не выполнит намеченного, то на всем плане операции, в том числе и его с Готом замысле — уничтожить русские оперативные и стратегические резервы, можно поставить крест. Однако фельдмаршал сознательно шел на риск. Учитывая, что Гитлер не выделил даже минимума резервов ГА «Юг», особенно выбирать ему было не из чего, Манштейн был вынужден передать лучшие соединения и большую часть техники Готу.
По расчетам штаба ГА «Юг», для достижения поставленных задач имевшихся в наличии войск было недостаточно. На стадии планирования «Цитадели» Манштейн предполагал получить дополнительно девять пехотных дивизий, но у Гитлера войск уже не было. Он подчинил ему 24‑й тк генерала В. Неринга, в качестве резерва, при этом отдал приказ — вводить его в бой лишь с его личного разрешения. Фельдмаршал прекрасно был осведомлен о проблемах комплектования техникой и личным составом своих войск и понимал, что к началу наступления они не будут решены. Поэтому в июне, когда фюрер в очередной раз перенес дату наступления, он не выдержал и обратился в Генштаб с протестом, доказывая, что таким образом столь масштабные операции не проводятся.
Тем не менее нельзя сказать, что Манштейн изначально считал наступления Кемпфа бесперспективным мероприятием, на которое всерьез вряд ли стоит рассчитывать. Он верил в силу и высокий уровень подготовки своих войск. При этом, похоже, в его расчетах присутствовал и определенный элемент недооценки противника. Фельдмаршал еще находился в плену прежних представлений об РККА, считая, что перед ним все та же, как и в 1941‑м и в середине 1942 г., деморализованная, плохо вооруженная, слабо подготовленная и неумело управляемая командным составом армия. Косвенным подтверждением этого может служить и график операции «Цитадель». Согласно этому документу, 5 июля 1943 г. ударная группировка Гота должна была прорваться в глубь обороны Воронежского фронта почти на 50 километров. Именно таким темпом шел корпус Манштейна по западным областям СССР летом 1941 г. Стимулировать подобное представление вполне мог и успех боев под Харьковом в начале 1943 г.
Следует особо подчеркнуть, что командование ГА «Юг» с первых дней начала подготовки к летним боям главным источником повышения боеспособности войск считало их интенсивную подготовку: учеба, тренировки и учения. В период затишья во всех частях и соединениях была развернута большая работа по обучению поступавшего пополнения. В войсках 4‑й ТА регулярно проводились боевые стрельбы, учения и тренировки на местности, где были возведены сооружения, похожие [58] на оборонительную полосу 6‑й гв. А, которую им предстояло прорывать. Столь же интенсивно шла боевая учеба и в дивизиях армейской группы. Э. Раус писал:
«После того как соединения были переформированы и укомплектованы, армейская группа приступила к подготовке наступления и тактической подготовке командиров и войск в теории и практике с исключительным вниманием, направленным на отработку тех приемов, которые, как ожидалось, войскам могли бы потребоваться в первую очередь. Полевые учения с боевыми стрельбами, так же как и показательные учения, в которых участвовала авиация и другие рода войск, способствовали достижению высокого уровня боевой подготовки. Учебные занятия на карте и ориентирование на местности происходили одновременно, в то же время проходили специальные курсы по наведению военных мостов и снятию минных полей. Также с целью введения в заблуждение советских войск, внимательно наблюдавших за приготовлением немцев, были построены новые мощные оборонительные сооружения на линии фронта и на передовых позициях.