В ряде изданий встречается точка зрения, что теоретическая подготовка в военно–учебном заведении — это лишь приложение к боевому опыту и практике. Ведь абсолютное большинство советских генералов, в том числе ряд командармов, не проходили обучения в академиях, при этом именно благодаря их умению и мастерству была разгромлена лучшая армия в Европе. Действительно, ряд генералов, таких как А. Г. Кравченко, не имевших основательной подготовки, блестяще командовали в годы войны корпусами и армиями. К сожалению, таких было мало — это самородки, талантливые и в некотором смысле выдающиеся люди. Подавляющая же часть командного состава РККА не обладала такими способностями, поэтому для повышения общеобразовательного и профессионального уровня им было необходимо пройти хотя бы ускоренные курсы при академиях. Не говоря уже о том, что армии были крайне необходимы настоящие высококлассные специалисты. А воспитать таковых без основательной теоретической подготовки невозможно. Ставка ВГК и Генштаб понимали эту проблему, поэтому со второй половины 1943 г. и до конца войны все генералы–практики направлялись для [152] обучения на академические курсы высшего комсостава. Но это уже было после Курской битвы.
По боевому опыту комдивов 6‑й гв. А можно разделить на две группы. Первая — это те, кто был назначен на эту должность в 1942‑м или в первый месяц 1943 г., то есть имел не только вообще навыки самостоятельного управления соединением, но и опыт командования войсками непосредственно в бою. Это полковники В. Г. Чернов, М. П. Серюгин (89‑я гв. сд), П. Д. Говоруненко, Н. Т. Таварткеладзе. Ко второй относились полковники А. И. Баксов, И. П. Сиваков и И. М. Некрасов. Они были назначены на должность в период оперативной паузы — в апреле — мае 1943 г., а последний вступил в командование буквально за неделю до начала вражеского наступления. Причем если первые двое уже успели послужить в должности заместителей командиров соединений, то И. М. Некрасов командовал лишь стрелковым полком.
Тем не менее комдивов обеих групп трудно было назвать вполне подготовленными для командования таким соединением, как стрелковая дивизия. В одном из приказов командующий Воронежским фронтом отмечал, что слабым местом командного звена дивизий является управление войсками непосредственно в процессе боя, умение наладить взаимодействие всех родов войск. В большинстве случаев организация боя заканчивалась на стадии постановки первичных задач и остальные этапы планирования боевых действий в основном перекладывались на плечи командиров полков. У многих комдивов не было выработанной привычки по несколько раз заслушивать командиров полков на стадии планирования операций, оказывать им помощь в процессе подготовки частей и решений многообразных вопросов, которые непременно возникали в это время, интересоваться их проблемами и вообще возможностью частей выполнить поставленные задачи теми силами и средствами, которыми они располагали. Так было не всегда и не во всех дивизиях, но подобные случаи отмечались нередко в ходе Курской битвы во всех армиях фронта. В этом отношении работа по планированию операций командованием дивизий противника была налажена на более высоком уровне. Сказывалось то, что все генералы и старшие офицеры вермахта, занимавшие эти должности в Курской битве, имели больший опыт управления войсками, они участвовали в боевых действиях с 1939–1940 гг.
Основными чертами характера комдивов были выдержка, целеустремленность, высокая работоспособность и физическая выносливость. Двое из них, И. П. Сиваков и П. Д. Говоруненко, в первые месяцы войны были судимы военным трибуналом, как отмечалось в приговоре — за военные преступления. [153] Трудно сегодня сказать, насколько виновны они были. Но, несмотря на приговор, который в принципе должен был поставить крест на их карьере, тяжелым ратным трудом они сумели искупить вину, продемонстрировали высокие боевые качества. Судимость была снята, оба стали Героями Советского Союза и генералами.