«Наверное, это тот усатый тип с картины, — подумал Димка. — А может, и нет».
Спрашивать тетю было неудобно, и Димка приналег на фаршированные сыром шампиньоны, гадая, как вызволить с чердака теткины драгоценности.
— Тетя, а почему вы плохо кушаете? — спросил он, глядя, как та ковыряется в салате из трех зеленых листочков.
— Я на диете, — ответила она и вздохнула так, что всколыхнулись занавески.
«Дело нечисто», — подумал Димка и спросил:
— А зачем?
— Что зачем?
— Диета? Вы и так замечательно выглядите.
— Зайчик мой! — растрогалась тетка. — Если бы все считали, как ты!
— Если вы поедите, то у вас сразу поднимется настроение. А когда у человека хорошее настроение, он сразу симпатичнее становится.
— Пожалуй, ты прав. — Тетушка еще раз вздохнула и положила себе один шампиньончик. Потом положила еще один. И еще два. Но когда очередь дошла до сладкого, тетка опять погрустнела. И стала смотреть на шоколадный рулет так, словно он был начинен крысиным ядом.
— Тетя, вы себя хорошо чувствуете? — спросил Димка.
— Да, зайчик, а что?
— Вы какая-то не такая, как обычно. Вам кто-то настроение испортил.
— Еще не испортил! — нахмурилась тетка.
— А вы в милицию ходили? Насчет ложечек.
Но этот вопрос почему-то поверг тетку в глубокие раздумья.
— Нет, не ходила.
— Вы опять не смогли решить, что вам надеть? — поинтересовался Димка. — Тетя, вам все идет. А обувь мы можем с вами в выходные купить. Я, например, всегда с мамой по магазинам хожу. То она мне что-то посоветует, то я ей…
Но тетка опять тяжело вздохнула и посмотрела на рулет с неприязнью, словно он один был виноват во всех ее бедах.
— Тетя, а вы жену лесничего хорошо знаете? — Он попытался подойти к проблеме с другой стороны.
— А что? — удивилась Маргарита. — В Лисичкине почти все друг друга знают. Здороваемся, когда видимся, Инна Аркадьевна как-то приходила ко мне гадать на таро, но ей выпало что-то не очень хорошее, и больше она у меня не была. У нее дома, говорят, целый зоопарк. И кошки, и собака, и птенцы какие-то — ей муж из леса на выкорм приносит.
— И ворона есть?
— Да вроде бы.
— Тетя, — Димка набрался смелости спросить, — а вы не замечали у Инны Аркадьевны криминальных наклонностей?
— Каких-каких наклонностей?! — Тетка опять захлопала ресницами.
— Ну, может, она смотрела, что у вас в квартире? Выспрашивала, где у вас ключ от сейфа?
— Да нет у меня никакого сейфа! А она только и делает, что выспрашивает. «А это откуда? А он кто?» — передразнила жену лесничего тетка. — А что, ты ее подозреваешь?
— Нет, тетя, просто занимаюсь дедукцией, — вывернулся Димка.
— Ну, лишь бы тебе не скучно было, — улыбнулась та. — Ты и правда думаешь, что небольшой кусочек рулета мне не повредит?
— Что вы, тетя! Только на пользу! — Он встал из-за стола. — С вашего позволения, я поднимусь к себе.
Маргарита удивленно подняла бровь:
— Ты где таких слов набрался?
— А у меня папа всегда так говорит, когда из-за стола выходит.
— Узнаю, узнаю милого брата. — Тетя налила себе чай и осторожно, словно лягушку трогала, отрезала тоненький ломтик рулета.
У себя в комнате Димка еще раз исследовал содержимое своего рюкзачка, сунул нос в теткины сундуки. В голове начала зарождаться идея — пока еще смутная и слегка бредовая, но она нравилась Димке все больше и больше.
— Эврика! — хлопнул он себя по голове.
И не став дожидаться четырех часов, спустился вниз.
— Тетя, я сбегаю к Катринке на несколько минут?
— Хорошо-хорошо, зайчик, — рассеянно кивнула та. — Беги!
— А можно она к нам сегодня в гости зайдет?
— Ну, разумеется, я даже напою вас чаем.
«Мировая у меня тетя! — подумал Димка. — Мама бы уже тридцать раз спросила: а что за Катя? А кто у нее родители?»
Подружка напевала, докрашивая свою скамейку.
— Бросай кисточку! — закричал Димка. — Сегодня мы идем в разведку. Только послушай, что я придумал.
…Возвращаясь домой, Димка заметил, как от теткиного дома отъезжает машина. За рулем сидел толстый дядька с усами, но не подкрученными, как у брюнета с плаката, а торчащими, как сапожная щетка. Ему показалось, нет, он был в этом уверен, что на водителе была форма милиционера.
«Кажется, тетя решила не мучиться с обувью, а пригласила милицию домой, — подумал мальчишка. — Ну и правильно сделала».
16. Принцесса испанского цирка
«Эх, видел бы меня Жердяй», — подумал Димка, оглядывая свое отражение час спустя.