— Хотел предложить тебе сходить сегодня прогуляться — бодро проговорил шатен.
— Разве сегодня выходной? — растерянно посмотрела на него девушка.
— Ну конечно! Ты не знала? — искреннее удивился пуффендуец.
— Ну раз так, то пошли, дай мне пять минут и я соберусь — произнесла блондинка.
— Хорошо — улыбнулся ей парень и вышел за дверь.
Эмбирли быстро умылась и надела свитер с тёплыми джинсами. Как никак на улице была зима. Накинув на плечи меховую мантию, она взглянула в зеркало и вышла из комнаты. Спустившись на первый этаж она заметила высокую фигуру Диггори и подошла к нему. Тот с улыбкой повел её на улицу. Ещё было рано для подъёма студентов, поэтому можно было насладиться тишиной морозного утра. Малфой тихо выдохнула и взглянула на небо. Как же было хорошо. Только она почувствовала в груди тепло, когда ей невольно вспомнился вчерашний инцидент. Чтобы с ней было если бы не Седрик. Она поёжилась от пришедших в голову вариантов развития событий. Её спутник верно понял ход её мыслей и осторожно взял обе её руки в свои, обращая на себя внимание девушки.
— Не думай об этом, — мягко попросил он, — это уже в прошлом. Я не дам тебя в обиду, можешь мне верить, я поговорю с ним и разъясню некоторые вещи.
— О, не надо, — испуганно посмотрела на него слизеринка, — не влипай из-за меня в неприятности.
— Не волнуйся, — ласково поцеловал её руки тот, — я буду аккуратен в своих выражениях. Меня нелегко вывести из себя, я научился владеть собой.
— Надеюсь, тебе повезет — сдавшись, выдохнула Эмбирли.
Их прогулка только началась, а им обоим она уже приносила кучу удовольствия. Они даже поиграли в снежки как маленькие дети. Когда Седрик со всей серьёзностью на лице предложил ей сыграть в прятки она заливисто рассмеялась и уткнулась ему в плечо в попытке сдержать свой смех. Шатен засмеялся вместе с ней, обнимая её одной рукой за плечи. Тогда он предложил ей сыграть в догонялки.
— О Мерлин, Седрик, ты надо мной издеваешься! — не знала куда себя деть от смеха, проговорила Малфой.
— Вовсе нет, — запротестовал парень, — надо же тебя отвлечь от твоих невесёлых мыслей.
— Мы же взрослые люди, — попыталась вразумить его блондинка, — у нас у обоих есть дети, а ты мне говоришь догонялки. Ты сошел с ума.
— А вот и нет, — ткнул её пальцем в ребра пуффендуец, — догоняй!
Не успела Эмбирли придумать остроумный ответ, как её собеседника уже и след простыл. Закатив глаза, она последовала за ним. Пробираясь сквозь снежные ветки, слизеринка неторопливо вышла на поляну. Они не так далеко зашли в Запретный Лес, но ей показалось что они скоро здесь поселятся жить. От этой мысли она громко фыркнула и тут же насторожилась когда услышала в пяти шагах от себя хруст веток. Она подумала что это Седрик и с улыбкой обернулась на звук, но её улыбка быстро исчезла с лица, когда она увидела большого снежного барса, который, принюхиваясь, направлялся к ней. Не раздумывая, Малфой бросилась от зверя прочь. Она не знала куда и как долго она уже бежит, ей не нравилась ситуация в которой она оказалась и она понятия не имела куда же подевался Седрик. Девушка споткнулась о выступавший из-под земли корень дерева и упала на снег. Она быстро привстала и ощупала поврежденную ногу. Похоже завтра там появится либо шишка либо синяк. Блондинка обернулась и увидела прямо перед собой остановившегося снежного барса. Она прислонилась к стволу дерева и прикрыла глаза так, как будто готовилась умереть. Открыв глаза, слизеринка увидела уже близко подошедшего зверя. Ей показалось или она встретила слишком осмысленный взгляд в этих животных, голубых глазах? Внезапная догадка посетила её голову и она едва не упала на снег вновь.
— Седрик? — пораженно шепнула животному она. Перед ней через минуту и вправду стоял Седрик, который и был этим зверем, что гнался за ней через поляну и дальше в лес.
— Эм, сильно ушиблась? — спросил в ответ тот, осматривая её ногу.
— Нечего было так надо мной подшучивать — обиженно засопела блондинка, отворачивая от него голову и кое-как поднимаясь.
— Ну прости, — жалобным тоном вырвалось у парня, который закинул руку девушки себе на плечи и обхватил рукой её талию, — я не думал что этим все обернется, хотелось тебя удивить.
— И у тебя это получилось — иронично произнесла Малфой, опираясь на него. — Давно ты анимаг?
— Два года, — быстро последовал ответ, — иногда мне нравится ходить зимой в звериной шкуре и пугать слишком любопытных однокурсников, которые хотят пойти в Запретный Лес на поиски приключений.
— Держу пари, почти все из них с Гриффиндора, там только такие и учатся — фыркнула слизеринка.
— Эй, там учится моя дочь! — почти оскорбленно воскликнул шатен. — Не надо так об её факультете.
— Ладно, — нехотя отозвалась его спутница, — пошли дальше.
— А ты сможешь? — выразительно взглянул на её ногу парень.
— Я смогу, не переживай — легко отмахнулась от него Эмбирли и, прихрамывая, пошла вперёд. — Идёшь?
— Иду — уверено двинулся за ней следом Диггори.
Они гуляли, казалось, уже несколько часов, но словно и не чувствовали этого. Им было хорошо. Они между собой вели оживленную беседу. Седрик восхищённо говорил об её спортивной карьере в “Холихедских Гарпиях” и говорил что тоже однажды пытался связать свою жизнь со спортом. Эмбирли заинтересованно на него взглянула.
— И как? — поинтересовалась она.
— Чжоу была против этого, мы с ней тогда сильно поссорились, — хмуро отозвался пуффендуец, — она мне сказала что не хочет, трястись в ожидании получу я травму или нет. Ей нужен здоровый муж и хороший отец её детей. Тогда я и бросил свои попытки.
— Ну, я не скажу что она в корне не права — задумчиво проговорила блондинка, — в её словах есть здравый смысл. То что участники матча время от времени получают травмы это факт. Но это не значит что если человек будет беречь себя, то он обязательно пострадает. Драко же тоже переживал за меня пока я играла, но тем не менее он не запрещал мне участвовать в играх. Никогда у нас не было ссор из-за квиддича, мы оба любим его. Что не скажешь о нашем сыне. Представляешь как страдал Драко, когда услышал его отказ играть в команде по квиддичу в школе. Это надо было видеть — со смехом закончила свою речь девушка.
— Думаю, зрелище было что надо — рассмеялся Седрик.
— Не то слово — подхватила его смех Малфой.
— Хочешь покатаю тебя на своей спине? — неожиданно предложил шатен, остановившись.
— Боюсь, твоя спина не выдержит моего веса — усмехнулась ему в ответ собеседница.
— Это мы ещё посмотрим — с этими словами он обратился в снежного барса и приглашающе повернул голову к ней.
— Ты серьезно? — скептически глянула на зверя та, но все же осторожно села на него, схватив его за шерсть для опоры.
Какого же было её удивление, когда снежный барс с рыком понёсся вперёд. Это было настолько быстро что Эмбирли на его спине крепче ухватилась за его шею, дабы не упасть где-нибудь по дороге. Постепенно этот незапланированный забег начал ей нравится. Она прикрыла глаза и обняла зверя под собой. Через секунду слизеринка услышала мурлыканье и по-доброму фыркнула. Животное на минуту остановилось и побежало дальше. Скоро они выбрались из леса и добрались до Чёрного Озера. Тут девушка слезла со зверя и увидела как он превращается в Седрика. Они подошли о озеру ближе и встали рядом с полуразрушенным деревом.
— Я помню твое второе испытание — тихо проговорила блондинка.
— О, это было что-то. Я тогда сильно испугался за тебя, когда нашел на дне этого озера — признался Диггори, повернувшись к ней.
— Я тогда ничего не чувствовала и очнулась уже на поверхности, — пожала плечами та, — мне было страшно за тебя в том лабиринте, когда ты лежал, истекая кровью. Я боялась, что ты не выживешь.