— А где Мадлен? — спросил он, сам удивившись тому, что произнёс этот вопрос.
— Эм… — Жоэль замешкалась, — вы хотите её?
— Просто удивлён, но сегодня её не видел.
— У неё дела в городе. Если хотите, я постараюсь, скажем, на… на завтра всё организовать.
Эван качнул головой.
— Если что-то потребуется — я всегда готова, — Жоэль улыбнулась и отошла от стола. Эван проводил взглядом эту довольно симпатичную женщину, которую, впрочем, назвать девушкой уже не повернулся бы язык. На секунду ему стало любопытно, была ли Жоэль сама когда-нибудь одной из них? Но тут же Аргайл отогнал эту мысль. Он подозвал официанта и попросил виски, которое и цедил остаток вечера, покашливая иногда.
Время уже близилось к часу, когда он встал и стал подниматься по лестнице к себе. Миновал один пролёт, а когда выходил на площадку второго этажа, прямо у него перед носом открылась дверь, которой Эван никогда раньше не замечал, и с тихим: «Ой…» — Мадлен Лучини выросла перед ним из-под земли.
— Прошу прощения, — девушка попыталась ускользнуть, но Эван не смог оторвать от неё взгляда. От Мадлен пахло дорогими благовониями и похотью, и Эван почувствовал, как его наполняет злость. А через секунду, как назло, Мадлен обернулась и внимательно, совсем не по-шлюшьи посмотрела на него.
— Почему вы всё время на меня так смотрите? — спросила она. — Мне показалось, вам не понравилось, что я пыталась с вами заговорить.
— Да, — подтвердил Аргайл.
— Тогда чего вы от меня хотите?
Бровь Эвана дёрнулась, и он качнул головой.
— Ничего. Не имею привычки хотеть чего-то от шлюх.
— Вот и хорошо. Тогда сделайте одолжение — больше на меня не смотрите.
Элена отвернулась и заскользила вверх по лестнице, а ещё через несколько мгновений из той же дверцы вырвался мальчишка, красный, как дикарь. Едва не столкнувшись с Эваном, он тут же согнулся в глубоком поклоне и не распрямлялся до тех пор, пока Эван не махнул ему рукой, а затем помчался следом за Лучини наверх.
Эвану отчего-то стало ещё более тошно. «Не так я хотел бы потратить последние дни», — подумал он. Но сделать Эван ничего не мог и потому просто пошёл к себе.
ГЛАВА 7
Той ночью Эван снова спал не слишком хорошо. Внутренние часы наконец-то нашли свой ритм, и теперь ночные боли вернулись — так что проснулся он не выспавшимся и усталым.
Боль пока что терзала его только ночью — и ещё иногда, когда он слишком напрягал своё тело. Эвана приводила в ярость собственная беспомощность — ему едва исполнилось тридцать, и только три года прошло с тех пор, как он возглавил клан. Понимать, что тело так быстро подвело, было отвратительно. Отвратительно знать, что он уже не может, как несколько лет назад, сделать над собой усилие, резкий прыжок. Эван всегда следил за собой — профессия требовала от него реакции, внимания и ловкости. А теперь он разом потерял это всё, и врачи обещали, что скоро потеряет гораздо больше — приступы кашля должны были стать чаще, но, к счастью, пока Эвана по большей части мучила только боль.
Он выпил пару таблеток, и боль довольно быстро оставила его, но настроение Эвана от этого лучше не стало.
Одевшись в свежий костюм, он вышел в коридор и тут же увидел, как захлопывается дверь, которую он заметил накануне.
Секунду Эван постоял, размышляя о том, стоит ли лезть в то, что никак не может касаться его, но потом любопытство возобладало, и Эван, подойдя к двери, замаскированной под стенную обивку, толкнул её вперёд.
С обратной стороны обнаружилась винтовая лестница, ведущая на первый этаж, освещённая лишь несколькими лампами дневного света, развешенными по стенам. Здесь не было ни обивки, ни ковров, и судя по всему лестница представляла собой чёрный ход.
Эвану всё равно нужно было спускаться к завтраку, и потому он решил разведать новый путь. Постукивая каблуками по металлическим ступеням, он спустился на первый этаж и, увидев перед собой новую дверь, нащупал замок и толкнул вперёд и её.
Утреннее солнце ударило Эвану в глаза, и, лишь проморгавшись, он понял, что оказался на берегу пруда. До сих пор Эван этого места не видел. Сам город здесь мало походил на элитные районы, куда возил его Кестер — здесь было просторно, и вдалеке виднелись не дорогие особняки, а многоквартирные дома. Землю мостили не плиты, а бетон, и, только ступив на него и оглядевшись по сторонам, Эван увидел в небе фиолетовый вихрь одного из космических ветров. Теперь Эван понял, что оказался по другую сторону здания клуба, а пруд должен был быть вовсе не прудом, а городским водохранилищем — единственным источником пресной воды в Манахате, откуда её черпали, чтобы пить, и затем, отфильтровав десяток раз, сливали назад. Замкнутая экологическая система станции была довольно проста — всё, кроме удобрений для деревьев, Манахата производила сама. Мясо выращивали в питомниках, кислород давали деревья. Правда, хватало его всего на несколько кварталов — в остальных воздух был разреженным, но это не волновало никого. Охотников жить здесь, рядом с плантациями драгоценного растения, расположенными на трёх планетах далеко внизу, всё равно находилось больше, чем нужно.