Жоэль чуть заметно подалась назад.
— Опять, — удовлетворённо и зло сказала она. — Хотела бы я вам помочь… — она стиснула руку в кулак.
— Но?..
— Но Мадлен Лучини исчезла. И это одна из главных моих проблем.
— Исчезла?.. — Кестер невольно наклонился вперёд. — Как это понимать?
— Буквально, я бы сказала. Она встала в половине двенадцатого, вышла на пробежку и молча пробегала положенные полчаса. Вернулась к себе, приняла ванну с молоком. Спустилась вниз и попросила на обед утиную грудку в апельсиновом соусе. Съела её. Вернулась к себе. В половине четвёртого парикмахер причесал её, а в шесть Лучини не вышла в зал. Всё.
— Вы заявляли в полицию?
Жоэль расхохоталась.
— Мистер Аргайл, — она насмешливо посмотрела на него. — Что может знать полиция такого, чего не знаю я? Двери, окна… Всё было закрыто. В комнате полный порядок — разве что не закрыт флакончик духов.
— А вещи? Вещи на месте?
— Вы думаете, я знаю их все наперечёт? По крайней мере, в шкафу по-прежнему больше двух десятков корсетов и ни одно платье не пропало. Коллекция табакерок и другие безделушки — всё здесь. Разве что пара вещичек обнаружилась у её соседки — но этому, в общем-то, не стоит удивляться. Они же все тут бывшие портовые воровки.
— Знаете, Фрейзер, князь будет очень недоволен.
Жоэль помрачнела.
— К сожалению, могу его понять…
— Лучше бы вы придумали, как ему помочь…
Кестер некоторое время молчал, собираясь с мыслями, но время торопило его.
— Я могу осмотреть её спальню? — спросил он.
Жоэль пожала плечами.
— Констанс! — крикнула она. — Проводи мистера Аргайла в комнату нашей героини.
Девушка, которую, как показалось Кестеру, он где-то уже видел, нырнула в комнату и присела в вежливом книксене.
Она провела Кестера в комнату Лучини — но, как и сказала управляющая, тут не было никаких следов борьбы или побега — ничего.
— Спасибо, — сказал Кестер, оглядываясь по сторонам. — Я могу побыть здесь немного? Может быть, что-то найду?
Констанс с сомнением покосилась на дверь, но потом кивнула.
— Я только предупрежу Жоэль, — она закусила губу, а потом решительно продолжила: — мистер Аргайл, зачем вам Элена?
— Кто?..
— Мадлен Лучини. Что вы хотите от неё?
Кестер молча смотрел на девушку, не понимая, зачем ему объясняться с местной шлюхой.
— Её ведь уже искали, — продолжила Констанс, — видели, что внизу? Эти корсиканцы… они дикие. Не могу поверить, что их пускали в клуб.
— Тааак… — протянул Кестер и, усевшись в кресло, указал Констанс на другое, стоящее у окна, — ну-ка поподробнее, что тут произошло?
Констанс закусила губу. Она подошла к окну, но так и не села, только выглянула в щёлочку между занавеской и стеной и тут же отошла.
— Да это было три дня назад. Уже после того, как Элена исчезла.
— Было что?
— Уже четвёртый час утра стоял. Да ещё ночь паршивая такая… часа в три отключили свет, и мы уже все стали подниматься наверх, проводив гостей. Только закрыли дверь, как включили свет и опять раздался стук… и Жоэль не хотела открывать, но потом управляющий сказал, что посетители прежде всего. Он сам спустился, посмотрел камеры. Видимо, всё там было хорошо… Он сказал только, что пришёл какой-то представительного вида корс. Стал отпирать, но как только дверь открылась — оттуда их повалило полно. Управляющий упал первым. Девушки, кто ещё не поднялся к себе… Некоторых избили и даже пытались сделать сами знаете что. Потом подоспела охрана, опять стали стрелять. Мы отбились, но вот отобьемся ли второй раз? Мистер МакКензи не отвечает на звонки и не показывает нос. Он… — Констанс глубоко вздохнула. — Разве Аргайлы не должны нас защищать?
Кестер помолчал и побарабанил пальцами по подлокотнику. В общем-то, девушка была права. Но, строго говоря, всё это никак его не касалось.
— МакКензи отвечает за этот город, — сказал он вслух. — Он и должен вас защищать. Когда он обратится с просьбой к князьям — тогда будем вести разговор.
— Вот оно как… — протянула Констанс, отвернулась и, прищурившись, снова уставилась за окно. — Ну, хорошо.
— Ты знаешь что-нибудь ещё?
— Об Элене? — Констанс бросила на Кестера быстрый взгляд и покачала головой, — если бы знала — постаралась бы помочь. Я могу идти, господин Аргайл?
Кестер рассеянно кивнул, и Констанс вышла, оставив его одного. Кестер покопался ещё немного в шкафах, но так толком ничего и не нашёл. Он вышел и уже направился было к лестнице, когда услышал за спиной негромкий свист и резко обернулся. Ещё одна девушка со светлыми волосами и холодной насмешкой на лице стояла, приклеившись спиной к стене и скрестив руки на груди.