Милая детская жадность Жадины при ближайшем рассмотрении оказывается серьезной патологией. Стоит дамочке появится в элитном бутике, как продавцы, покрываясь нехорошей бледностью, бегут за старшими менеджерами. Дело в том, что клиентка имеет обыкновение выбирать дорогущие платья, а на следующий день, после вечеринки, для которой очередное платье предназначалось, швырять товар продавцам в физиономию, требуя вернуть деньги, заплаченные за "это барахло". Послать скандалистку по известному адресу продавцы не решаются. Жадина уже выиграла парочку судебных исков – ответчики так и не сумели доказать, будто клиентка намеренно выбирает платья, в которых углядела наметанным глазом крохотный дефект от производителя. А когда Жадина узнала, какую сумму фирма ее мужа выделяет на представительские расходы, с ней случилась истерика. С тех пор Хвастун и Растяпа (они не только друзья, но и деловые партнеры) вынуждены вести тройную бухгалтерию – для себя, для налоговой инспекции и для сверхранимой супруги Хвастуна.
Потом выясняется, что непримиримый поборник справедливости Хвастун – нечист на руку. Верный данному Овце обещанию, он угрозами и шантажом "выжимает" из ее бывшего мужа часть украденных семейных денег, но почему-то забывает сказать преисполненной благодарности героине, какой процент берет за посреднические услуги. Собственно, он вообще забывает упомянуть, что его услуги платны. Это обнаруживается, когда бывший муж разыскивает Овцу, с тем чтобы выразить праведное негодование по поводу ее "нечестных методов".
Пожалуй, только облик Растяпы ничего не теряет при рассмотрении вблизи. Даже наоборот – выигрывает. Когда друзья и домочадцы не обрушивают на беднягу шквал эмоций, его неуклюжесть и беспомощность исчезают, и читатель не без удивления понимает, что Растяпа – хороший стратег и умный аналитик. Именно его стараниями совместный с Хвастуном бизнес не только удерживается на плаву в условиях жестокой конкуренции, но и развивается, постепенно осваивая новые сегменты рынка.
Между тем действие романа набирает обороты. Хвастун и Растяпа, курильщики со стажем, решают разом покончить с пагубной привычкой и, чтобы поддержать себя в этом намерении, заключают пари. Тот, кто первым выйдет из завязки и закурит, должен выполнить любое пожелание партнера. Друзьям удается продержаться месяца два, а потом происходит неприятность – на офис фирмы совершают налет бандиты. Они вталкивают в кабинет Растяпы перепуганную секретаршу и, угрожая девушке ножом, требуют, чтобы директор выдал ключ и шифр от сейфа. В сейфе должна лежать крупная сумма, предназначенная для "левой" сделки, однако, по удачному совпадению, замдиректора Хвастуна именно в этот день посещает дурное предчувствие и он, прихватив с собой охранников, увозит деньги в банк. Разочарованные бандиты уходят с какой-то мелочью, и все кончается благополучно, не считая того что Растяпа, морально обессиленный рыданиями секретарши, позволяет себе выкурить предложенную кем-то из служащих сигарету. В результате директор и его заместитель меняются должностями.
Растяпа принимает свое поражение с достоинством, а героиню одолевают сомнения, которые, она чувствует, не дают покоя и ему. Почему Хвастун, который обыкновенно полагался на свою счастливую звезду, вдруг проявил бдительность? Откуда налетчики узнали о деньгах в сейфе, если сделка держалась в тайне даже от главбуха фирмы? Почему не только милиция, но и "авторитет", курирующий местный бизнес, отнеслись к появлению молодчиков, нагло орудующих на чужой территории, с полным безразличием?
Подозрение, закравшееся в душу героини, вызывает у нее бессонницу. Ночью Овца замечает свет в окне соседского коттеджа. Там находится кабинет Хвастуна, и она решает поговорить с ним начистоту. Однако исполнить задуманное ей не удается – в кабинете ее ждет потрясение в виде еще не остывшего тела с пробитой височной костью. По всей видимости, не одна Овца желала поговорить с Хвастуном начистоту. Кто-то ее опередил.
Дальнейшие события романа разворачивались вокруг убийства, и, насколько поняла Елена, были плодом авторского вымысла. Открыть читателю имя вымышленного убийцы Овца не успела. Ханов же верил, что Елена откроет ему имя убийцы настоящего.